第七章

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“不行。我的心清还不到心平气和能谈判的时候。”他在土路尽头把车停下来。他下了车，拿起鱼竿、钓鱼工具箱和一个塑料桶。他回头喊了一声“来吧。”莉亚很不情愿地下了卡车。她在车的后部仔细寻找可以坐的东西。如果他们在这里要待一阵子，那么就要坐得舒服点。她找到一条鲜的墨西哥毯子，铺在岸边一块草地上。她下靴子和袜子，把牛仔卷到膝部，两脚伸人凉水中。

“咱们是先谈问题还是先钓鱼？”他看了她一眼“一块来。你要鱼竿吗？”

“那好吧。”她低声说道。

她在附近的草地上仔细搜寻，最后找到一个大蟋蟀。她拿着它回到毯子上坐了下来，闭着眼睛把它到鱼钩上。她把鱼钩扔向湖心，准备钓几条鲇鱼。钓鱼丝上红黄鲜的浮子标明了钓丝的位置，她回到毯子上坐了下来，希望能够真正地轻松一下，享受午后悠闲的钓鱼时光。然而她总是不时想到即将到来的“讨论”亨特在钓丝的鱼钩上放上了鱼饵，把它扔在一处沼泽里，那里的浅水最引鲈鱼。他用严肃的声音对她说:“我告诉过你，在鱼钩上放饵时，不能闭着眼睛不看。”

“我是看着的。”他猛拉了一下他的鱼丝。

“你这样做，总有一天会钩住自己的手指，而不是蟋蟀。那时你就会受伤，就会血，我就得割开你的手指把鱼钩取出来。”

“如果有一天这种事真的发生，你就可以说‘我早就告诉过你了。’不过在它发生以前，我可不愿意亲眼目睹蟋蟀被杀死的惨状。”她用手托着下巴，肘部放在弯曲的膝盖上，问道:“咱们是要在钓鱼问题上争吵还是在真正的问题上争吵？”他转过头来仔细地看着她，眼中冒着怒火。

“你真知道那是什么问题吗？”

“当然。你打了奥雷。”

“你太对了。我揍了他。从各方面考虑，我开除他还是从轻发落了。”亨特慢慢地卷回钓竿上的鱼丝。

“不过问题还不在这儿。”她也知道问题不在这里。

“马提奥热养马工作，是你不让他干的吗？你又为什么解雇兰尼？他是个好工人，一个很不错的人。”亨特又把鱼丝扔了出去，紧绷着嘴。

“问题也不在这里。”

“问题就在这里，”她控制不住自己的怒火“我们就是为了这事争吵的。”

“不是为这事争吵。这是使你烦恼的原因，但不是问题所在。”他声气地纠正她。

“你之所以烦恼是因为我在撤换雇工之前没有和你商量，我们的争吵是因为我拒绝解释做出决定的理由。”他的话指出了问题的核心，而她则把注意力集中在一些个别问题上。

“你为什么这么做？你为什么开除奥雷和兰尼？为什么调换马提奥的工作？”他一声不吭，而她怒气冲冲尖叫着。

“你不想告诉我，是吗？”

“是的，我不想。”

“是因为这不是个问题？”她把鱼竿一扔，站了走来。

“这个牧场也有我的一份。你答应过给每个工人一个公平的机会。你答应的！”他把钓竿放在毯子上，抓住她的脚用力一拖，在她倒地以前把她抱住，对她大声咆哮着:“问题就在这儿！我向你承诺了…我信守诺言你向我做了承诺，可你不守诺言。”她拼命反抗，但挣不开，他把她抓得太紧了。她坚持说:“我不知道你在说什么？”他把她推倒在毯子上，跪在她的上面，把手搁在她头的两边，问:“这个牧场谁当家？

“问题不在这里。”

“问题就在这里。回答我，这个牧场谁当家？”这问题让她怒火腔，但又不得不回答:“你当家。”她拼命推他的部，挣扎着想坐起来。他退了一步，不再住她，这使她松了一口气。

他意地说:“你还记得我们在牧场边小屋中的谈话。”她双手，说:“真可笑。我怎么会忘记？”这不是令她愉快的回忆。每一个最不愿意想的、最痛苦的细节都刻在了她的记忆中。

“你也记得我们两个人互相换的承诺吗？”

“当然。”

“我也记得。”他掰着手指数着“我答应给你的每个工人一个公平的机会，我答应给你祖母一个家。我答应你签一个婚前协议。这是全部的承诺吗？”她不安地看了他一眼“是的。”

“你承诺了一件，是什么？”她知道他指的是什么，可是她不喜，于是应付一句:“我好像记得我答应的不止一件。”他心平气和地说:“好，你把你记得的…一说出来。”时间使他消了气。她应该谢他没有气得把她打得遍体鳞伤。她直视着他说:“我答应过你，在牧场里由你当家做主。”

“这意味着？”她叹了一口气:“一切你说了算。我不能当着工人质问你或是事后批评你的决定。你是自己说了算，没人管你。”她生硬地把他的要求背了出来。

“你按这些做了吗？你履行你的承诺了吗？”她不情愿地摇摇头“没有。”她也没有充分履行她在婚姻中应该承担的义务。她应该谢他没有指出这一点。