第23章

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“我们很久以前见过。哈尔茜博士和我…”凯斯停住话头“见鬼，我不应该说这个，这是被严厉止的。”

“当然，长官。我明白。”军警又出现在门口。

“凯斯上校，斯坦福斯司令要见您。”上校冲他点点头说:“我马上就去。”接着，他走近约翰低声说“在里面可要小心。军情局的头头儿们被我们和圣约人在第四行星上的遭遇战所…”他思考着合适的词汇“惹了。我还是先夹着尾巴为好。”说着他回头扫了一眼汇报。

“惹了，长官？”约翰一脸困惑地问。他本以为尽管代价不小，可unsc的高层还是会为这场胜利而高兴“但我们赢了。”凯斯退后一步，夸张地扬起一条眉。

“哈尔茜博士从没告诉过你胜利并不代表一切吗？士官长。”他抬手敬礼，接着说“失陪。”约翰连忙向凯斯敬了个礼。上校的话让他到困惑不解，以至于凯斯已经走进电梯了，他还保持着敬礼的姿势。

胜利就是一切！可是像凯斯上校这样军功显赫的人怎么会对此有别的看法呢？

士官长竭力回想着，努力想出在军事史料或者哲学文章中是否看到过类似的理论。除了胜利，还能有什么呢？当然，还有失败…但他从很早以前就知道，失败是不被允许的。只能肯定一点，凯斯上校的话中并没有认为他们应该输掉第四行星那场战斗的意思。

不可理解。

十分钟的时间过去了，他依然静静地站在这里，翻来覆去地思索着。终于，一名军警走进来，对他说:“他们在等您，长。”双层门打开了，哈兰德军士走了出来。这名年轻人目光呆滞，身体在微微颤抖，脸比当初约翰在第四行星上初次遇到他时还要糟。

士官长冲哈兰德微微地点一点头，就走进了汇报室。大门在他身后徐徐关闭。

他的眼睛马上就适应了房间的昏暗。一张巨大的弧形会议桌摆在房间的远端。他头上的穹顶上布了摄像头、扬声器和麦克风，犹如点点繁星。

约翰向会议桌走去，一盏聚光灯亮起，光线直打在他身上，并跟随着他移动，一直将他笼罩在它的照耀下。

十几个身穿军队制服的男男女女坐在影中。尽管拥有增强了的视力，约翰也只能勉强看清他们愁眉不展的表情，还有那黄铜质地的枫叶群星徽章反出的光亮。

他立正站好，向他们敬礼。

这个审查小组的成员井没有理会士官长，仍在相互谈。

“凯斯截获的通讯信号只有这样解释才合理。”黑暗中。一个男人说道。一幅全息图像微微鸣响着出现在房间里。细小的地理标示在空中飞舞:方形、三角、直线，还有许许多多圆点。

对士官长来说，这看起来就像是摩尔斯电码或是古阿兹特克人的象形文字。

“我同意这一点，”一个女子的声音在影中响起“但翻译软件无法得出任何结果。也许我们找到的并非什么全新的圣约人语。”

“它也可能是一种圣约人方言。”一个人说道。

终于，有人注意到了士官长。

“稍息，士兵。”他说。

士官长放下手臂。

“斯巴达117，前来报到。”过了一会儿，刚才那个女子说道:“我们要祝贺你在这次行动中取得的成就，士官长。你给我们带来了很多有趣的东西。不过，我们也要搞清楚一些你此次任务中的很多细节问题。”她的口气中有些东西让约翰有些紧张。他不是害怕，但这种觉却和他准备战斗时的觉以及在林弹雨中战斗的觉相差无几。

“士官长，你肯定知道，”第一个男子的声音响起“如果回答不实，或是隐瞒任何相关细节，你都将被送上军事法庭。”约翰立即一阵怒火中烧。这个人说这话，好像是在暗示说约翰会忘记自己的责任。

“我会尽我所能如实汇报，长官。”他以倔强的口气说。

全息影像再次出现，不过这次出现的是一段用斯巴达佩戴的头盔上的摄像器录下的录像。约翰注意到摄像器的编号，就是他自己的那台。录像快进一会儿，停了下来。出现在他眼前的是一个全息生物图像——他们在蔚蓝海岸城见到的那种飘浮在空中的生物。

“往回倒，请重新播放标号1到9的录像。”女子的声音说道。

录像马上动了起来，这个异星人正迅速地拆卸、重组一辆汽车的电动发动机。

“你有没有看到，”女子说“这种生物和其他圣约人种族，比如咕噜人和豺狼人接触过？”

“没有，夫人。就我所见，它们一直单独行动。”