第十章

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将房门紧紧掩住，声声杀伐之呐喊传了进来，仍是教人胆战心惊。想到了被关在甲板下热舱房中的曹晔，海棠立即推开了头隔层，拉了拉那条长长的绳梯。或许，我可以藉由四通八达的椽梁之道，先逃到舱外去，再见机行事…

将隔舱关好，海棠正要爬上屋椽之际，突然停住了动作，她瞪大眼睛盯着在椽上所刻之暗记。这种暗记是由她父亲所创，据说是他在数个大洋之外的故乡所用之文字。

漂游到中国之后，他便也将这些暗纪使用在船队之间的联系上，使康家船队自成个系统，可以不被外人窥见他们所不愿外的秘密。

“…兰芷之气，陈以鸩丹，月影婆娑，金银立现…这是什么意思？”刚抬起头，面对眼前舱壁上的变化，不由得大声地息着。

被月光透过繁复的雕花木棂所辉映出的字样所引，海棠顺着标有“金银库存所在”的小小雕花木片前进，找到个小小的锁，其上有个孔，她想也不想地将老管家所给她的钥匙放进去，啪啦一声地门随即开启，展现出一条幽暗的往下斜坡。她大着胆子地往下走，越走越觉得空气清净凉，且伴有阵阵香气。

往前的途中，不时可以迳由小小的孔窥向一间间的舱房，至此海棠已全然明白，这是贯穿了凌苔号的秘道，只是，这秘道终将通往何处？

在途经某个舱房时，她见到令她最不能忍受的情景:那些吐番士兵们，被如猪仔般地捆绑在地上，看守他们的官兵则是轮番以利剑或鞭子，打戳刺那些已然没有反抗能力的吐番人，以看他们血如注的样子来取乐。

包有甚者，某个喝得醉醺醺的士兵，拿起烧得火红的利剑，一步步笑着地走近曹晔，眼看那赤红的剑尖，就要刺进曹晔右眼了。

重重地叹了口气，海棠伸手一扬，搁在墙角的那一大缸酒，便起微不足道的小涟漪。穿越那层令她身上和发丝乌炭全为之褪去的蒸汽间，她盘腿坐在屋椽之梁，脸怒容地瞪着那群兴奋的吐番人，还有个个吓得如见到鬼般的官兵。但她目光逗留最久的，还是双手被反缚脑后，仍是深情款款望向她的曹晔。

“什…什么玩意儿？给…给我些酒来！”那个汉子直着眼，咕噜噜地灌光手里的酒，将酒杯一摔，伸手朝其他同伴们要酒。而他的同伴们在舀酒给他的同时，也都不由自主地连喝几大碗，这才将酒递给他。

翻身以脚尖在墙上一点，海棠着那条垂放在墙角的绳，在空中回几次后，轻飘飘地降落在曹晔面前。

“你有没有受伤？我来救你了！”伸手刚要解开曹晔手腕上缚绑着的绳索，她这才发现原来曹晔早已自行挣那些束缚，只是冷眼旁观地盯着那些突然捧着肚子，在地上打滚着的官兵们。

“你是我吐番全民之望，怎可如此冒险？”双手撑在海棠肩上，刚才看着她以单手缘绳缓缓如花般飘落地，曹晔真是难以形容心中的恐惧和高兴夹杂而来的不安。

“我必须来救你，我绝不允许任何人伤害你或是这些吐番子民，即使是大唐官兵都不准！”弯下、她以自己的裙脚，为某位脸都是血污的少年擦去血渍，这才发现他竟是服侍自己不短时的阿甲。

“阿甲…”

“海仙…海棠姑娘…你是我吐番的黄金王妃，求求你快些随大王回吐番，救我其他的兄弟姐妹，阿甲就是为你死了也是心甘情愿！”双手紧紧握住海棠的手，阿甲说着出了欣悦的笑容，头一歪便断了气。

“海仙…”

“王妃…回吐番，救吐番！”

“救救吐番…”在那些人的垂死挣扎中，他们哀求的不是要求妥善的医疗，或是怨叹自己命的柔弱似蓬草。蜷曲着伤痕累累的躯体，他们扭动身体来到海棠面前，所企求的都是相同的一件事…海仙回吐番救那些仍试凄难的同胞。

看着那些人以最后的一丝力气爬到自己面前，苦苦哀求地咽下最后一口气，海棠爆出一阵哽咽，她茫然地望着眼前那些已不再有生命气息的人们。这些都是我所悉的人，我跟他们一起呼，一起享受光照拂。现在，他们却都为了我…为了我而失去宝贵的命…都是为了我呵！

扶起哭得肝肠寸断的海棠，曹晔黯然地别过头去，心中颇为自责:我将他们自吐番带出来，却教他们命丧异邦，真是情何以堪…

“大王，于今之计请大王速带海棠姑娘远离此地，奴婢等必拚死为大王及海仙杀出条血路！”彼此松绑之后，听闻着越来越接近的杀伐及脚步声，巴鑫兄弟面凝重地跪求道。

“不，他们都是为了我而死，我不能就这样丢下他们不管，都是为了我，他们都是为了我啊！”伤心绝地倒在曹晔脯上，海棠哭岔了气地连连抗拒着巴鑫之请。

“大王，此地不宜久留，还请大王速带海棠姑娘离去…”巴森的话未说完，舱房门猛然被推开，浑身血污的那个宦官，咒骂连连地退了进来。在见到地横陈的部众和吐番人尸身时，他怔了一怔，但随即举剑朝海棠疾刺而来。

“你这妖女是如何惑害我的官兵，还不给我从实招来！”在他失去准头，接连几次都落空之后，门外也已有大队人马赶至，他们全是一式的中原人氏打扮，但语音间却是浓郁的吐番腔。

“微臣杜述圣救驾来迟，还望赞普恕罪。”率军一齐向曹晔跪下，那些中年汉子中的某些人，仍是剑尖直指地押住同样莫名其妙的宦官。

“你们…你们是什么人，何以知晓我的身分？”搂着噎着的海棠，曹晔和巴鑫他们换个眼光，巴鑫兄弟立即将曹晔和海棠包围在他们兄弟所组成的圆圈之中。

“巴将军英勇护驾，我等在江湖之中早有耳闻，算算我等在此候驾已近三载，想下到今果然得见圣驾。”

“你…”听他的语气，似乎对自己颇为悉，但曹晔却怎么也想不起这个人，连他究竟是敌是友都不知。

觑着他们不留意，那宦官剑尖一挑，即直刺向海棠口，猝不及防之中，海棠的衣襟仍被他锐利的剑尖所挑破；在这情况下，海棠伸手护住曹晔，而此时曹晔也陡然发功，混之间，海棠伸手想拾取正从空中掉落的白绢，而宦官也出手来抢，曹晔又使足全力发出功力。