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是他不允，哼，宁可将之击杀，亦不可为他人所用！”

“臣领旨！”退朝——，一个公鸭子般的叫声，响彻大厅…………“教主，如今天下白道俱往金陵而去，我教养蓄锐十载，缺的就是如今这种天赐良机。再者如今天下大，正是我教起事的最好机会！”一个白衣白面罩之人，拱手朝座上一个中年绝美妇道。

一干白衣白面罩人齐齐下跪，异口同声高喊道:“请教主下令。”绝美妇一身劲装，长身而起，出一柄绿汪汪的长剑道:“好，我白莲教第十三代教主公孙大娘，在此指天立誓。弥勒救世，渡我升天。我白莲教自从经周元璋这个叛徒的出卖及打。历经历代教图治，在江湖上终于闯出一番势力，如今我教教众遍步东南、西北各地，值此天赐良机，弥勒渡我等生天。传我令下，起义兵，举义事！”一众白莲教高级教众齐声应是。

“弥勒救世，渡我升天”

“弥勒救世，渡我升天”一声声呐喊在这荒无人烟的沙谷之中，响彻云霄。

到这里，我不得不提一提白莲教与明朝（也就是本书所拟称的“大周朝”）的渊源了。说到白莲教，我们可以从明教说起。

明教，历史上源于波斯，又称摩尼教。据载，“摩尼教是在唐代传入我国的，安史之后传入漠北回鹘汗国。回鹘因协助平有功，成为内地摩尼教的保护者。公元840年回鹘西迁以后，回鹘人把摩尼教带入今吐鲁番一带地区。内地的摩尼教虽遭唐政府断，但并未绝灭，主要在东南沿海一带的民间传。因为摩尼教崇拜光明，所以又称为明教”。从此以后，明教成为了秘密的民间宗教。五代时陈州摩尼教徒曾聚徒起义，北宋的方腊起义也属明教教徒的组织策动。

按比较确切的史料，元末的红巾起义最初源于“白莲会烧香惑众”，从元到清，白莲教“或充医卜，或充贸易，遍历各村，亲去传徒”，是最为普及和活跃的民间宗教组织。

《明史列传10》载:“元末，林儿父山童鼓妖言，谓”天下当大，弥勒佛下生“。河南、江、淮间愚民多信之。颍州人刘福通与其杜遵道、罗文素、盛文郁等复言”山童，宋徽宗八世孙，当主中国“。乃杀白马黑牛，誓告天地，谋起兵，以红巾为号。”这里面有两个值得注意之处，一是造反的宗旨（也可以理解为策略），乃是“复宋”。后来刘福通扶持韩林儿即帝，国号也是“宋”。二是白莲教的佛教质，莲花和弥勒佛都属于佛教中的象征物和人物，“明王出世”的宣传，韩林儿的“小明王”称号和“大明”国号均可用相关佛教经典解释，应该是出自白莲教教义。后来的白莲教首领唐赛儿，则更直截了当的称“佛母”。

那么，这一切都与明教无关吗？也不是这样。白莲教的教义和明教有很多相似之处，“据白莲教的解释，世界上存在着两种叫做明暗”两宗“相互斗争的势力，明就是光明，代表善良和真理；暗就是黑暗，代表罪恶与不合理。这两方面，过去、现在和将来都在不断地进行斗争。弥勒佛降世后，光明就最终战胜黑暗。”（《白莲教的历史渊源》）而这所谓“两宗三际”说（两宗即明暗，三际为青、弘、白），恰恰又是明教的基本教义，只不过象的“光明之父”被实体化了的弥勒佛所替代。此外，白莲教教徒常要求礼拜，“教首常于夜间聚众拜灯，念灵文。”也非常接近明教仪式。

元末明初之际，明教也并非衰弱到了毫无号召力的程度。据《中国通史》载:“温州也是一处摩尼教徒集中的地方。那里有一所”潜光院“，是一所明教寺院。元末陈高曾经提到它，并指出”瓯闽人多奉“明教，教徒们”斋戒持颇严谨。一食，昼夜七持诵膜拜“。有一些知识分子学习明教经典，隐居于此。”这说明当时至少在东南各地的民间，明教仍然具有一定的影响。此外，当时还有一派与白莲教相呼应，名为弥勒教的秘密民间组织，也就是纵横两湖的红巾徐寿辉、彭莹玉部，其教义也大体类似。

基本可以说，三教教义有众多共同点，元末大暴动与此三教均密切相关。黎东方的《细说明朝》一书也说:“”这个革命团体的真正名称是什么，今已难考。在外表上，它只是半公开的—种宗教。有时候被称为“明教”，有时候被称为“白莲教”，有时候被称为“弥勒教”。它的主要的口号是:“弥勒佛下凡转世，作人间的‘明王”。它的主要的戒律与活动，是烧香、点灯、吃素、做礼拜。

“元至正十一年五月，”明王“韩山童遇害，刘福通起兵造反，次年二月，郭子兴与孙德崖等在濠州响应，朱元璋就在那个时候投奔过去的。其时天下大，元王朝摇摇坠，崩溃在即，割据之势已成。在这个强豪们招兵买马，东征西讨的当口上，无需再用宗教去收买人心或建立组织，料不会有太多弘扬教义的心思，也不会有太多举办礼拜、念咒文，烧香点灯等等宗教仪式的空闲。

所以说，本质而言，朱元璋只是白莲教或者明教的投机者而已，是投入造反大中的百万之众中的一员罢了。当然，朱元璋又不仅仅是普通的一员。从元至正十一年三月投军，到二十四年正月进吴王位，十三年的时间，朱元璋征服群雄，消灭了势力