第一章

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“小姑娘，托你的福，让我赚了不少吃酒的钱，今天不办货了，要不要跟我到『天喜楼』吃酒去？”无梦恍恍然地摇头，忽然记起系在间的银袋，正想着要不要追上去还给那男人，好让他医病用，不过转念一想，看那男人家境似乎不错，光仆役就有十来个，大概也不太需要这袋银子了。

“小姑娘不去，那好吧，老头子我自个儿享受去喽！”那老头儿说罢，哼着曲晃悠悠地离开。

原来他听不见，所以才会没听见马蹄声。这个方才得知的事实凝住了无梦的思绪，她迟钝呆滞地站了许久许久，好半晌才慢慢回过神来。

她低下头，看见从肩头到前沾染的大片血迹已经干凝了，鼻端嗅到淡淡的腥甜气味。

吐了那么多血，内伤一定很重，他能活吗？

他是她这辈子遇见的第一个耳朵听不见的人，她也才知道原来一个听不见声音的人单独在外是件多么危险的事。

想着自己刚刚经历了一个陌生人的生死关头，她的心就因恐惧而颤抖不已。

他能不能活得下来？

如果不能，她宁愿永远不要知道答案。

＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊夕西下北京城郊“育婴堂”

“无梦，你可回来了！让你进城给安嬷嬷买个葯，你是野到哪儿去了，到天黑了才回来！”无梦一进门，就听见冯姑姑扯着喉咙开骂。

她实在累得没有力气回话，把葯袋往桌上一扔，乏力地往后院走去。

“无梦，我在跟你说话你没听见吗？”冯姑姑拉长了脸，一把扯住无梦的胳臂，把她整个人拉转了过来。

“哎哟，你衣服上沾了什么东西？黑乌乌的，你给我说清楚，到底干什么去了？”

“我救了人一命。”她慢地说。那人活不活得成她也不知道，但她用尽全力救他是真的。

“什么？你身上那不是血吧？！”冯姑姑皱起眉头往后退了一步。

“沾了血的衣裳可是洗不干净的！我的大姑娘，你到底救了什么人？白白糟蹋你那身好衣裳了！”无梦翻了翻白眼。呵，这身补了无数次的衣裳是好衣裳？

“那人我不认识，不过还好有赏钱喔！”她想起官差丢下的银袋还系在她里，便扯下来给冯姑姑，反正那男人家里看起来似乎有钱的，这袋银子就当是她的赏银吧！

“还好有赏钱，要不然谁来赔你这身好衣裳！”冯姑姑打开银袋瞧一眼，顿时眼睛一亮。

“不错嘛，够咱们『育婴堂』一个月的饭菜钱了。你怎么没问问那是什么人？说不定以后咱们有难还得靠人家接济呢！”

“说的好听，是要我藉救命恩人的身分去向人家勒索吧？”无梦嘀咕着。

“你说什么？”冯姑姑没听清。

“没什么。”

“快去把身子洗洗干净，顺便把丫头们统统叫出来吃饭了。”冯姑姑把银袋收进怀里，浑身透着欣喜。

无梦到后悔，她应该把银袋先给安嬷嬷的。

进后院前，她先绕过去瞧瞧安嬷嬷。安嬷嬷睡着了，呼低沈急促，不时夹着几声暗咳，她转过头深一口气，强忍下心酸的泪水。

安嬷嬷是个快六十岁的老妇人了，十八年前，她的丈夫病死，独生女又嫁到遥远的南方，只剩下她孤单一人守着京里一幢大房子生活着。

有天，她在河岸边看见一个浑身淋淋的女婴，上前察看发现尚存一息，心中怜悯疼惜不已，便把女婴救了回来，取名无梦，后来又捡到和无梦相同命运的晨星，她这才惊讶地发现原来民间有着可怕的溺女恶习。因为贫困人家生计不好维持，加上社会风气重陪嫁，女孩儿若没有丰厚象样的嫁妆，到了婆家便会被瞧不起，甚至还要受公婆、妯娌、小泵的气，为了女儿不试凄，不破费办嫁妆都不行，所以与其到那时候破产陪嫁，倒不如一生下女儿就忍痛溺毙，不养活算了。

见溺女陋习渐成风气，安嬷嬷便捐了全部家产创建了这间“育婴堂”把所有贫困人家不要的女婴收到“育婴堂”里养起来，接着请来新寡的冯姑姑帮忙照顾孩子，自己则四处奔走请求大户员外捐钱，就这样一直将“育婴堂”维持到现在。

但是一个月前，安嬷嬷忽然染上了肺病，就这样一病不起，吃葯也不见成效。王大夫告诉无梦，安嬷嬷的病恐怕好不了了。