第十章战端

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“卡尔的警官——”他一字一顿地重复了一遍，然后问道“而你却把他带到这里来，为什么？”

“因为他是最后一个在卡尔见到令嫒的人——别冲动，老兄。”安索得意的神情顿时转趋严肃，他挡在两人之间，用尽全身的力气才把达瑞尔拦住，然后再使劲将他慢慢按回椅子上。

“你想要干什么？”安索将一络垂到前额的棕发向后一掠，然后一股坐上了书桌。他一面晃动着一条腿，一面用莫测高深的语调说“我以为，我帮你带来的是一个好消息。”达瑞尔却不理会他，直接问那名警官:“他说你是最后一个见到我女儿的人，这句话究竟是什么意思？我女儿死了吗？请你立刻直截了当地告诉我。”他心急如焚，脸已经一片死灰。

迪瑞吉警官面无表情地答道:“他刚才说的是:我是最后一个‘在卡尔’见到令嫒的人。你的女儿现在已经不在卡尔了，这就是我所知道的一切。”

“听我说，”安索嘴道“让我直说好了。博士，刚才我的表演如果夸张了些，我愿意向你道歉。你对这件事一直表现得不近人情，我都忘记了你还有情。首先我要强调，迪瑞吉警官其实是我们自己人。他虽然生在卡尔，不过他的父亲是基地人，当年被骡征到卡尔去服役，我可以保证他对基地的忠诚。

“当孟恩的每例行报告无故中止之后，第二天我就跟迪瑞吉联络上…”

“为什么？”达瑞尔突然厉声打断对方的话“我们不是早已一致决定，对于这个变化不要采取任何行动？你这样做，会让他们和我们都陷入险境。”安索却不甘示弱，同样厉声答道:“因为这场游戏我比你玩得更久；因为我在卡尔认识几个自己人，而你却没有；因为我的一切行动，据的都是更深入的情报。你能够了解吗？”

“我认为你已经彻底疯了。”

“你愿不愿意听我说？”顿了一下之后，达瑞尔的眼睑垂了下来。

安索噘着嘴，做了一个似笑非笑的表情，然后才说:“好的，博士，给我几分钟时间——告诉他们，迪瑞吉。”于是迪瑞吉开始滔滔不绝:“据我所知，达瑞尔博士，令嫒现在正在川陀。至少当她出现在东郊太空航站的时候，手中正握着一张去川陀的票。她当时跟一个川陀来的贸易代表在一起，那个人自称是她的叔叔。令嫒似乎特别喜搜集亲戚，博士，几周以来，她已经多了两位叔叔，对不对？那个川陀人甚至想贿赂我——也许直到现在，他还以为那就是他们能逃走的真正原因。”想到这件事，他便出了一个冷笑。

“她怎么样？”

“我看不出她受到任何伤害，只是吓坏了，这当然是难免的。卡尔所有的警察全部倾巢而出，如今我还是不明白究竟为什么。”达瑞尔似乎已经窒息了好几分钟，直到现在才终于了一口气。他到自己的双手不停地颤抖，费了好大力气才控制住。

“这么说的话，她真的没事。那个贸易代表，他又是什么人？我们再回到他身上，他在这个事件中扮演的是什么角？”

“我实在不知道。你对川陀略有了解吗？”

“我曾经在那里住过。”

“现在那里是一个农业世界，主要出口牲畜的饲料和谷物，都是上等货，外销到整个银河。在那个行星上，有十几、二十来个农产品合作社，每一个都有自己的贸易代表，那些人全都是既机灵又明的家伙——我查过那个人的记录，他以前曾经到卡尔来过几次，通常都是跟他太太一起来的。百分之百诚实，百分之百的好好先生。”

“嗯——”安索说“艾嘉蒂娅是在川陀出生的，对不对，博士？”达瑞尔默默点了点头。

“你可知道，这么一来一切都合拍了。她想要离开卡尔——走得越快越远越好——而川陀便是一个很好的选择。你难道不这么想吗？”达瑞尔说:“她为什么不回这儿来？”

“也许她被什么人追捕，所以故意想把敌人引开，你说是吗？”达瑞尔博士没有心情继续问下去。好吧，他想，就让她安稳地待在川陀吧，只要她能够安然无恙，待在这个黑暗、恐怖的银河中任何一处都没有关系。他向门口蹒跚地走去，却到安索轻轻抓住了他的衣袖。于是他停下脚步，不过并没有转过头来。

“我跟你一块回家好吗，博士？”

“当然好。”他随口答道。

到了傍晚时分，达瑞尔博士最表面的那层格——也就是与他人直接接触的那一层——又再度冻结起来，而固执的脾气则浮出了表面。他本没有吃晚餐，便怀着腔狂热的情绪，重新拾起脑电图分析的复杂数学，希望能够再做出一丝一毫的进展。

直到接近‮夜午‬时分，他才又回到客厅。

裴礼斯·安索仍然待在那里，正拨着超视的遥控器。听到身后传来一阵脚步声，他立刻转过头去看了一眼。

“嗨，你还没睡啊？我花了好几个小时守在超视前面，结果除了新闻报导之外，其他什么节目都没有。基地星舰‘侯伯·马洛号’的行程好像延误了，而且也已经失去了联络。”

“真的吗？当局认为有什么可能？”

“你自己又认为如何呢？是卡尔搞的鬼吗？据报导，在‘侯伯·马洛号’最后一次发讯的地点，附近太空中发现了卡尔船舰的踪迹。”达瑞尔听了只是耸耸肩。安索则抚摸着额头，出大惑不解的表情。

“我问你，博士，”安索说“你为什么不到川陀去呢？”

“我为什么要去？”

“因为你继续留在这里，对我们一点帮助也没有，你现在六神无主…当然这也难怪。如果你到川陀去，至少可以完成一项工作。在那个昔的帝国图书馆中，藏有谢顿大会的完整会议记录…”