第十五章满意的答案

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果然，他的话比刚才清楚多了:“我已经几乎将你击败，本来可以将防御装置关上，把你的心血毁掉，让你知道究竟谁才是主宰。没想到你却给了我一个假的控制器…从一开始就怀疑我…”他终于睡着了。

屠博余悸犹存地问道:“你怀疑他有多久了，达瑞尔？”

“从他来找我的那天起。”他用很平静的口吻说“他自称是从克莱斯那里来的，可是我很了解克莱斯，也明白我们两人为何不而散。他对第二基地这个题目充狂热，可是我却遗弃了他。我这样做有我的道理，因为我认为独自研究自己的理论，才是最好、最安全的做法。然而我却无法向克莱斯解释这一点，即使我说了，他也绝对听不进去。在他心目中，我是一个懦夫兼叛徒，也许还认为我就是第二基地的间谍呢。他是个记仇的人，从那时候开始，直到他快要去世了，都一直没有与我联络。然后，突然间，在他生命的最后一周，他竟然又写信给我——以一个老朋友的身份——向我推荐他最优秀、最有前途的学生，要我们两人合作，继续昔的探索。

“这实在太意外了，如果没有外力的影响，他怎么可能会有如此的举动？所以我就开始怀疑，这件事情惟一的目的，是要我全心全意接纳一名真正的第二基地间谍。事实证明果然如此…”说到这里，他不叹了一口气，闭起眼睛好一阵子。

瑟米克嘴道:“我们该拿他们怎么办…那些第二基地的人？”他的声音听来很犹豫。

“我也不知道，”达瑞尔以悲伤的口吻说“我想，也许可以将他们集体放逐吧。比如说，送他们到佐拉尼星去，然后在那个行星上布‘神杂讯’。男女可以隔离开来，更好的办法是将他们通通结扎。这样，五十年之后，第二基地就会成为历史。除此之外，安乐死或许是个更仁慈的办法。”

“你认为——”屠博问道“我们能够学到如何使用他们那种应力吗？还是他们生来便具有那种机能，就像骡一样。”

“我不知道，但我想那是长期训练所发展出来的。因为据脑电图，普通人也都具有这方面的潜能。可是你要那种能力干什么？连他们自己都未能因此受惠。”说完，达瑞尔皱起眉头。虽然他不再开口，心中却在拼命呐喊。

这一切都太容易了——太容易了。他们失败了，这些所向无敌的超人，竟然像故事书中的坏蛋那样，最后被好人一网打尽——他并不喜这个结局。

老天啊！一个人要何时才能确知自己不是傀儡？又要如何才能确知自己不是傀儡？

艾嘉蒂娅马上就要回来了，自己终将面对那个最后的难题，但是他强迫自己暂时忘掉这件事情。

她回来了，一个星期过去了，两个星期过去了，他却始终无法忘怀那个念头。

他怎么可能不想呢？不知道是什么魔法作祟，她出门在外的这段时间，已经从一个女孩变成了少女。她是他生命的延续，是那段婚姻留下的惟一纪念——那是一段苦乐参半的婚姻，月几乎没有度完就陡然结束。

某一天晚上，他尽可能用最自然的口吻问道:“艾嘉蒂娅，是什么让你想到两个基地都在端点星上？”他们刚从戏院回来。刚才在戏院中，他们坐在最好的座位，两人都有专用的三维视镜。她还特别穿了一件新衣服，乘兴而去，尽兴而归，玩得开心极了。

听到这个问题，她瞪着父亲好一会儿，然后干脆地答道:“啊，我不知道，爸爸，我就是想到了。”达瑞尔博士心头立刻蒙上一层冰霜。

“好好想一想，”他急切地问道“这一点非常重要。你怎么会想到端点星上有两个基地？”她微微皱起眉头:“嗯，我遇到了嘉丽贵妇，我发现她是第二基地的人…安索不也这么说吗？”

“可是她在卡尔，”达瑞尔毫不放松“你怎么会想到端点星的？”艾嘉蒂娅沉默了好几分钟，她是怎么想到的？究竟是怎么想到的？她心中升起了一种可怕的觉，到自己无法完全掌握自己。

她终于又开口道:“她知道许多事情——我是说嘉丽贵妇，她的情报一定是从端点星来的。这样说难道不合理吗，爸爸？”他没有回答，只是不断地对她摇头。

“爸爸，”她喊道“我就是知道，我越想就越肯定，觉得完全合情合理。”父亲眼中出了茫然的目光，对她说“很糟糕，艾嘉蒂娅，这实在很糟糕。面对第二基地的时候，直觉便是一种可疑的征兆，这你应该了解吧？那种念头也许只是单纯的直觉，却也可能是遭到控制的结果！”

“控制！你的意思是说他们令我改变了？喔，不，不，这绝对不可能。”她一面后退，一面说“安索不是说我猜得都对吗？他已经承认了，承认了每一件事，而且你们也在端点星把那些人都一网打尽，对不对？对不对？”她的呼越来越急促。

“我知道，不过…艾嘉蒂娅，你愿不愿意让我为你做一次脑电图分析？”她猛力摇着头:“不，不！我害怕极了。”

“怕我吗，艾嘉蒂娅？本没有什么好怕的。可是我们无论如何要明白，你自己也了解这一点，对不对？”于是，她顺从地跟父亲进入实验室，在整个过程中，她只打了一次岔。当达瑞尔正要转开最后一个开关时，她突然抓住他的手臂问道:“如果我真的发生变化呢，爸爸？你要怎么办？”

“我什么都不必做，艾嘉蒂娅。如果你真有什么不同，我们两人立刻就离开这里。让我们回到川陀去，只有你和我，从此…从此我们永不过问银河中的任何事情。”在达瑞尔一生中，从来没有一次分析做得比这次更久、耗费他更多的心力。等到分析终于做完，艾嘉蒂娅蜷缩成一团，本不敢张开眼睛。但她随即听到了父亲的笑声，而这就足以代表一切。她立刻跳起来，扑到父亲的怀抱中。

当两人紧紧抱在一起时，达瑞尔兴奋若狂，喋喋不休地说:“这间屋子在最强的‘神杂讯’保护之下，而你的脑波仍然完全正常。我们真的逮到他们了，艾嘉蒂娅，我们可以恢复正常生活了。”

“爸爸，”她着气说道“我们现在可以接受奖章了吗？”

“你怎么会知道我要求免去这个活动？”他双手抓着她的肩膀，瞪了她好一会儿，然后又开怀大笑，对她说“没关系啦，反正什么事都瞒不过你。好吧，你可以上台去接受奖章，还可以当众致辞。”

“还有…爸爸？”

“啊？”

“从今以后，你能不能改口叫我艾卡蒂？”

“可是…没有问题，艾卡蒂。”胜利的骄傲渐渐渗入、充盈他内心。基地——第一基地——现在已经成为惟一的基地，变成了银河绝对的主宰。再也没有任何障碍横亘于第二帝国——谢顿计划的最终目标——与他们之间。

只要不断向前迈进就行了…

谢天谢地…