第七回不认亲人徒自苦感怀身世有谁

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年纪大的那个汉子哼了一声，说道:“咱们的师姑号称辣手观音，你倒怜悯起她来了！辣手观音，平生从不受人怜悯，要是给她知道你说过这样的话，恐怕她非但不领你的情，还要赏你老大的耳括子呢！”年纪小的那个说道:“就因为她老人家生好强，晚景落得如此凄凉，又不能向人诉说，我才觉得她格外可怜。”年纪大的那个冷冷说道:“胡师弟，你倒真是一副软心肠。你忘记了当年你也曾经见过师娘受她折磨之事而深不平么？依我说，她今天落得这般田地，正是自作自受！”年纪小的那个低声说道:“我没有忘记。”他的师兄谈起往事，似乎甚为愤慨，继续说道:“想当年，师娘肚子里怀着孕，却给她加上莫须有的罪名，在寒冬腊月，赶出门去。要不是她赶跑师娘，杨炎也不至于生下来就不知道谁是父亲，她也不至于为了找这个侄儿，反而赔上自己亲生的儿子了！

“师娘后来在小金川战死，恐怕和产后失调也不无关系，推源祸始，都是她造成的过失。她害了别人，也害了自己，这不是自作自受么？

“哼，要说她可怜，师娘才更值得咱们可怜呢！胡师弟，不知道你怎么想，在我的心中，云紫萝虽然给咱们的师父休了，我可还是始终把她当作师娘的！”杨炎在墙外听见这番说话，不觉呆若木，心中如受刀绞，想道:“原来我的娘亲曾经为我吃过这许多苦头！齐大哥为人总还算不错，想不到他竟有那么一个手段狠辣的母亲，亏她还好意思要找我回去。”心念未己，只听得年纪小的那个叹了口气，接下去说道:“三师兄弟中我年纪最小，师娘对待我有如亲生儿子一般，我可说是由她一手抚养大的，怎能忘了她的恩德？在我的心中，她不仅是我的师娘，还是我的养母。遗憾的是:我今生再也无法报答她的恩义了。

“那年她被师姑赶出家门，我背后不知了多少眼泪，也曾切齿痛恨过帅姑。但后来年纪渐渐大了，偷听大人的议论，方始知道这也不能完全责怪师姑，当年那件事情，本来就是一个误会！”他话犹未了，他的师兄又在冷笑道:“胡师弟，我看你还未曾完全知道事情的真相呢。与其说是误会，毋宁说这是师父一手造成的陷师娘于不义的误会！”他的师弟怔了一怔，说道:“师兄，此话怎讲？”师兄说道:“你先说你知道了一些什么？”师弟说道:“听说师娘和孟元超本来是一对恋人，早就有了婚姻之约的。后来谣传孟元超已在小金川战死，她才嫁给师父。”师兄说道:“但师娘嫁入杨家之后，可没有丝毫行差踏错。后来虽然知道那是谣传，她和孟元超也从没有暗中来往。”师弟说道:“这些我都知道。”师兄继续说道:“那你知道师父那一次为什么要假死骗人吗？”师弟说道:“是不是为了害怕孟元超？”师兄说道:“那只是师父后来为了替自己辩护，制造的藉口。”师弟说道:“那么真相到底如何？”师兄说道:“他是为了要败坏孟元超的名声，我甚至怀疑师姑赶师娘出门，此事亦已早在他意料之中。师娘无依无靠，还能不去寻找孟元超吗？”师弟说道:“师娘的父亲本来就是义军头领，在盂元超来到小金川之前阵亡了的。小金川有师娘父亲的许多朋友，她到小金川去恐怕也未必就只是为孟元超。”师兄说道:“不错。但如此一来，等于是师父使他们相会，这可就有了陷害孟元超的藉口了。”师弟说道:“这对师父有什么好处？”师兄哼了一声。说道:“师弟，你是真糊涂还是假糊涂，难道你不知道孟元超是朝廷的钦犯？”师弟呆了半晌，说道:“师父、师父的用心不会，不会如此恶毒吧？他也一直没有做什么官，而且如今死活未知，咱们做徒弟的，似乎，似乎——”师兄说道:“不错，做徒弟的本来不该在背后议论师父的过错，我只是替师娘不值，因为你是师娘最疼惜的弟子，我才和你说。也或许那只是我的胡猜，你不必放在心上。”师弟叹了口气，说道:“世上有许多事情，是非本就难明。谁叫咱们是做徒弟的呢，师父纵有千般不是，总是咱们的师父。”可是在他语气之中，不啻已经默认师兄的“猜测”是符合当年事实的了。

杨炎知道了自己的身世之隐，这些都是齐世杰未曾告诉他的，听罢心情不大为动，暗自想道:“爹爹不会像他们所说那样卑鄙的，爹爹纵有不是，孟元超的不是必定更多！不管如何，他总是我的生身之父！”他这样想，其实在他心底深处，亦已开始到是否应该找孟元超“报仇”一事，有所怀疑的了。至少他已经知道父亲未必都对，孟元超未必都错。不过这一点朦胧的意念，就像冰山一样，十分之九埋在心底，他可不敢让它“浮上来”糊中忽听得年纪轻的那个又在问他师哥道:“宋师哥，有件事我一直想问你，自从那年师娘在小金川战死之后，师父也从此在江湖上销声匿迹，你可知道他老人家是死是活？”这正是杨炎最想知道的事情，登时好像从梦中醒来，不知不觉又再聚会神的听下去。

只听得那个被称为“宋师哥”的汉子说道:“我相信师父还活在人间！”师弟说道:“你怎么知道？”师兄说道:“大约七八年前，有一次我在川陕路上走镖，听得江湖朋友说道，说是孟华曾经碰见过咱们的师父。”师弟说道:“此事我也曾经听人说过，但听说孟华知道师父不是他的生父，已经把师父杀了！”师兄道:“对你说话的是什么人？”师弟说道:“是一个什么贝子家中的教头。”师兄笑道:“原来是这么一个身份，那就无怪他要造孟华的谣了。”师弟说道:“告诉你这件事情的又是什么人？”师兄说道:“是一个和义军有关系的人，名字我不能告诉你。不过这人不但和孟华相识，也是咱们三师哥和四师哥的朋友，我相信他是不会说谎的。”师弟说道:“但这件事也是七八年前的旧事了，你怎么知道他现在还活着。”师兄说道:“还有一件事可作旁证，咱们的大师哥不是已经当上了御林军的一个不大不小的官儿了么。”师弟说道:“这怎么能证明师父活在人间。”师兄笑道:“你心肠很好，就是脑筋不会转弯。不错，大师兄的本事是比咱们高明一些，但凭他那点本事，也还不够在御林军当差的。御林军是皇帝的亲军，一个普通武师，只凭本事，也不能混进去的。那还不是靠着师父的面子，师父虽然没有做官，但他和御林军的首脑人物可都有情，这件事你或许不知，我是知道的。”师弟笑道:“师兄，你‘拐’的这个‘弯’也未免拐得太远了吧？”师兄说道:“算了，信不信由你，我不想把更多的事情告诉你了。”师弟忽地问道:“师兄，你觉得大师哥去做官好不好？”师兄楞了一楞，反问他道:“你觉得怎样？”师弟说道:“我不喜大师兄做官。不过话说回来，要不是他当上官儿，也不会保荐他们进震远镖局顶替他。”师兄似乎颇有触，说道:“咱们同门六人，想不到如今变化如此之大。大师兄当了官，二师兄在家乡做雄霸一方的土豪，三师兄和四师兄却去投奔了义军，只有咱们两个最没出息，做了混饭吃的镖师，几年来从未受过重用。好不容易今年才出京城，却是替师姑跑腿，并非保镖。”师弟笑道:“师兄，你怎的那么多牢？我倒宁愿替师姑办事，不愿替富贵人家做镖。”师兄说道:“我是两者都不愿意，但谁叫咱们不像二师哥那样有钱，又不像师哥四师哥那样去造反呢？只能替人家跑跑腿了。不过，我也并非发牢，我一直疑心一件事情。”师弟问道:“什么事情？”师兄说道:“两年前咱们曾经和三师哥暗中有过一次会面，我怀疑这件事情大师哥已经知道，告诉了总镖头。所以总镖头不敢重用咱们。”师弟说道:“大师哥若然起疑，他大可以叫总镖头把咱们赶出镖局，甚至令咱们入狱他也有办法。宋师哥，可能是你多疑了。”师兄说道:“你还不懂得大师兄的为人，他是最要面子，咱们又并没有做出什么，他为了顾全自己的面子，自是不便把他保荐的人赶出镖局，只能叫总镖头冷落咱们。”师弟笑道:“要是你怀疑的是事实，我倒庆幸咱们能够为师姑跑腿了。在这里虽然辛苦一些，胜于在京师提心吊胆。”师兄道:“这也说得是。假如不是总镖头不敢重用咱们，他就不会买师姑的面子随便让咱们离开多久就是多久了。但我受师姑的气受得比你多，纵然在这里胜于在京师被人冷落，我也还是不甘心为她捱风抵雨。”师弟笑道:“师兄，你看开点吧。帅姑纵然不好，世杰师弟自小和咱们的情可是不错，难道你不愿意把他我回来么？”师兄说道:“我就是为了世杰才肯替师姑跑腿的。嗯，雨声好像小了很多，大概就快要停了。”师弟说道:“停了就好，咱们可以放心睡一觉，明天好赴路。嗯，这场雨下得好大，要是还不停止，路就更难行了。”师兄苦笑道:“明天，明天还不是和今天一样？咱们本就不知应该到什么地方寻找，只能像没头乌一样，在冻窗上盲目撞。”师弟安他道:“总胜于被大雨困在荒山好些。或者，说不定会有奇迹出现呢。”师兄忽地“咦”了一声，说道:“胡师弟，你听听，外面好像有人！”原来杨炎听得父亲尚在人间，心情大为动，呼也不知不觉重了些，大雨一停，就给这两个人发觉了。

杨炎只好不再隐瞒，抖抖索索的走近庙门，说道:“我、我见这里有火光，我、我想…”那姓胡的笑道:“你想进来烤火是不是？”杨炎装作畏畏缩缩的样子说道:“我可以进来吗？”那姓宋的师兄盯了他一眼，问道:“你是什么人，来了多久了？”杨炎说道:“我是个小叫化，以为山上可以避雨，谁知雨越下越大，我又冷又饿。后来雨势较小，我看见这里的火光，就连忙走来。刚刚来到。两位大爷，请你们做做好事，让，让，我…”杨炎衣裳破烂，身上沾污泥浊水，一副瑟缩的模样，活像是个饥寒的小叫化。那姓宋的师兄再也没有疑心，笑道:“这破庙也不是我们的，你当然可以进来。”那姓胡的师弟心地更好，连忙说道:“真可怜，这场大雨把你淋坏了，快进来烤火吧。我们这里还有一点吃的东西。”杨炎在火堆旁边蹲下，接过他递来的糌粑，装作饿坏的样子。送入口中大嚼，含含糊糊的说些多谢的话。

那姓胡的道:“你会喝酒吗？”杨炎说道:“不知道。但只要是能吃能喝的东西，我都能够进肚子里的。”要知他是叫化子的身份，叫化子讨的是冷饭残羹，酒是难得有人施舍的。故此只有这样说法，方才合乎他的身份。。

那姓胡的帅弟不觉笑了起未，说道:“喝点酒可解寒气，你不必客气，就把这葫芦里的酒喝了吧。醉了也不打紧。”杨炎接过葫芦。说声:“多谢大爷。”果然一点也不客气就把葫芦里的酒喝个干净。

忽听得有人说道:“好酒香，我可以借光烤个火吗？”说话的声音不大，却震得他们的耳鼓嗡嗡作响。

杨炎暗自想道:“这个人的内功倒还不弱，但有这样功夫的人，决不会无缘无故炫。莫非是段剑青的羽，冲着我来的？”杨炎对他这手功夫虽然不敢小视，也还不致吃惊。宋胡二人可是不暗暗吃惊了，连忙说道:“朋友请进！”只见一个豹头鹰目的魁梧汉子大踏步走进庙门，约莫四十来岁年纪，相貌甚是豪，手里提着一三尺多长的铁烟杆，两边太微微坟起，一看就知是个内家高手，他的这铁烟杆沉甸甸的，看在内行人眼里，一看也知是可以用作点脉的奇门兵器。

“你们不嫌我这个不速之客吧？”这汉子口里说着客套话，却已大刺刺的坐了下来，在烟锅里装烟草，“兹哒，兹哒”的就起烟来。

姓宋的师兄说道:“大家都是汉人，难得异乡相遇，请问朋友高姓大名？”那人哈哈口笑，说道:“你们不知道我，我可知道你们。你们是震远镖局的宋鹏举和胡联奎吧？嘿，嘿，两位大镖头，幸会，幸会！”宋鹏举越发吃惊，说道:“不错，我正是宋鹏举，他是我的师弟胡联奎。大镖头三个字不敢当，我们只是震远镖局做跑腿的小镖师。但请恕我们眼拙，不知在那里曾经见过尊驾？”那人笑道:“你们没有见过我，只不过我知道你们吧了。我不但知道你们，京城各大镖局稍为有点本领的镖师，大概我都能够说出他们的姓名来历。”宋鹏举道:“原来都是江湖上的朋友，要是没有什么不便的话，请示尊姓大名，也好有个称呼。”那人缓缓说道:“对别人我或许有点顾虑，但我是特地来和你们两位相会的，岂敢隐瞒？小姓郑，名雄图，令师兄想必曾经和你提及过我的名字吧？”

“郑雄图”这三个字听入宋鹏举耳中，不由得面上变了颜，呆住了。

原来杨牧门下有六个弟子。宋鹏举排行第五，胡联奎排行第六，他们的大师兄闵成龙本是震远镖局的副总镖头，三年前保一支镖曾被一个独脚大盗所劫，这个独脚大盗就是郑雄图。闵成龙之所以改行做官，固然是因为做官更能享受荣华富贵，但未始不也是因为那次失镖受挫之敌。

不过这件案子后来由于有得力的人物斡旋，郑雄图把货退回七成给震远镖局，震远镖局为了顾全面子，也就秘而不宣了。宋鹏举心想:“经过那次的劫镖退镖，这姓郑的多少也算得和我们的镖局有点情，料想不至于和我为难吧？”便道:“原来是郑舵主，幸会，宰会。可惜我们的酒已经喝光了…”话犹未了，郑雄图已是哈哈一笑，截断他的话道:“喝酒你们还怕没机会吗？实不相瞒，我正是要来请你们喝酒的。只不知你们喜吃‘敬酒’还是喜吃‘罚酒’？”宋鹏举面大变，霍的一下站了起来，说道:“郑舵主，你这话是什么意思？”郑雄图笑道:“宋大镖头，你别装糊涂了。快把所保的‘红货’拿出来吧！我只要财物，不要命。嘿、嘿，这就是‘敬酒’了。倘若你们一定要吃‘罚酒’，哼，哼，那就对不起你们，我是财物也要，命也要了！”宋鹏举沉声说道:“郑舵主，你的耳目虽然灵通，但这次却是错了！”郑雄图冷冷说道:“你别以为我和你们的镖局有过，那次我是被退镖的。如今我已无须卖任何人的面子，我首先就要劫你们的镖出一口气。”宋鹏举道:“我说的不是这个意思。”郑雄图道:“好，反正我也不急。那你说吧，究竟是什么意思？”一副羊在虎口，不怕他们跑得出掌心的神气。

宋鹏举道:“不错，我们是震远镖局的镖师，但这次可并非保镖。我们寻找一位师弟才到回疆的。”郑雄图冷笑道:“你们骗得谁来？震远镖局的镖师远走回疆，保的不是‘重货’还是什么？你最小的师弟就是这位胡联奎，还有什么师弟？”宋鹏举道:“是另一位师弟，是我们师姑的儿子。我这师弟出道未久就来回疆，他的名字或许你不知道，但我们师姑的名字想必你会知道的！”他不把师姑抬出来也还罢了，一抬出来，郑雄图的口气可就更加硬了，冷笑说道:“你以为辣手观音的名头就可以吓倒我吗？我不管你们这些夹不清的家事，你是找寻师弟也好，是保镖也好，你说没有红货，那就光了衣服，乖乖的让我搜！”宋胡二人岂能受这侮辱？一听之下，几乎气炸心肺！

两人不约同而的霍地站起来，齐声说道:“郑舵主，多谢你的好意了，可惜我们不会喝酒。敬酒也好，罚酒也好，这酒还是留给你自己喝吧！”郑雄图冷冷说道:“我有个脾气，说过的话，决不收回。既然你们不肯接受我的好意，这杯罚酒，你们不喝也得喝下！”说至此处，忽地侧目斜睨，盯着杨炎说道:“这小子是什么人？”宋鹏拳道:“是个不相干的小叫化。”胡联奎道:“小兄弟，你快走吧！”郑雄图叫道:“不许走出庙门，滚过一边！”杨炎应道:“是，大爷。”走到一个角落，靠着墙蹲下来，笑嘻嘻道:“大爷，你们敢情是要打架么？我最喜看人打架。”郑雄图虽然觉得杨炎的举动有点奇怪，却也并不把他放在眼内，心里想道，“或许当真是个不知死活的傻小子。”当下慢条斯理的了口烟，这才站起来道:“好，你们师兄弟并肩子上吧！”宋鹏举道:“是你要劫镖，虽然我们这次不是保镖，也得按本镖局走镖的规矩。”原来由于震远镖局是镖行领袖，亦即是最有地位的镖局，故此它订下了一条独待的规矩:必须先礼后兵，劫镖的强盗先动手，他们的镖师才能动手。

郑雄图哼了一声，说道:“那来的这多多臭规矩，好吧，我也没工夫和你们客气，你们既然不肯出红货，我就自己搜了。”说罢，缓缓的向宋鹏举走近，左手还提着那烟杆在着烟，一副不把他们放在眼内的神气，突然就向宋鹏举抓下来。

宋鹏举一个腹，脚步不动，身形挪后五寸，呼的便是反手一招。

这一下避招还招，拿捏时候，恰到好处。杨炎暗暗赞了个“好”字，心里想道:“果然不愧是我爹爹亲手调教出来的弟子，他这一招杨家六掌的功夫，使得似乎比齐世杰表哥还要更纯。”心念未已，只见郑雄图了口烟，咽雾朦中他又是一抓抓下。这次宋鹏举可避不开了。

“哼”的一声，衣裳被抓破一角。

胡联奎连忙上来帮助师兄，喝道:“你捣什么鬼，想要暗箭伤人次？”郑雄图笑道:“你这初出道的雏儿，是毒烟不是毒烟，难道你闻不出来？我烟瘾大，你凭着什么规矩，不许我烟？”杨炎躲在角落，着随风飘来的袅袅轻烟，深深了口气，心里想道:“这强盗说得不错，果然没有毒的。他烟人眼目，虽然有点取巧，但宋胡两位师兄以二敌一，也扯了个直，不能说是他占便宜了。”郑雄图口中说话，手底丝毫不缓，连进几招。跟着哈哈一笑，说道:“你们不是我的对手，还不赶快亮出兵刃？我倒想见识见识你们杨家所传的刀中夹掌的功夫呢？”宋胡二人似乎亦已知道不是他的对手，不待郑雄图把话说完，果然都把佩刀拔了出来，但他们以二敌一，还要动用兵刃，可不好意思发话了。当下闷声不响，双刀齐出，双掌翻飞，夹攻这个名震江湖的独脚大盗。

只听得“当，当”两声，两把百炼钢打成的朴刀砍在郑雄图这烟杆上溅起了点点火屋。郊雄图身形滴溜溜一转，他们的双掌也打了个空。

郑雄图纵声笑道:“拳脚对拳脚，兵刃对兵刃，这也是我的规矩！”笑声中一个“怪蟒翻身”铁烟杆唰的一个“盘打”开了宋鹏举的钢刀，倏的就转到胡联奎背后，狠下杀手。

也是杨炎估计错误，他见过齐世杰的武功，齐世杰的武功是和他不相上下的，他只道宋胡二人是齐世杰师兄，纵然不如齐世杰，也应该相差不了多少。最少，无论如何，也不会很快落败，故此他打定了主意，不到最后关头，不加接手。这一来是为了不愿意暴身份，二来也是为了顾全宋胡二人的面子。他还以为宋胡二人可能还有绝招，留在后头，未必打不过这个大盗的。

那知他的估计完全错误。

就在这霎那之间，郑雄图一个“倒采七星步”手起杆落“横江截”一片金铁鸣之声响过，宋胡二人的钢刀被他打落。郑雄图一招左右开弓，手法快到极点，宋胡二人来不及跃开，已是“卜通”一声倒在地上。原来郑雄图的这烟杆，不但可以当作使，而且还可以用作判官笔来点道。

杨炎这才不一惊，想道:“这强盗其他功夫不算怎的，点的功夫可是好生了得？”宋胡二人忙用本门的内功心法运气冲关，那知不运气还好，一运气之下，全身有如针刺一般，痛苦难当，他们不肯失了面子，只好咬紧牙关抵受。”郑雄图把二人点倒，哈哈笑道:“对不起两位大镖头，我可要剥光你们的衣裳搜啦！”宋鹏举又惊又怒，他不甘受辱，便想自绝经脉而亡。可是他运气冲关尚且不能，要想自断经脉，那里能够办到？只是徒增痛苦罢了。

但在郑雄图要去羞辱他们的时候，杨炎忽地站了起来，伸了一个懒，懒洋洋的说道:“这位大爷，你别白费劲了。”郑雄图回过头来，喝道:“小叫化，你这话是什么意思？”杨炎说道:“他们所保的红货，藏在我的身上。”郑雄图哈哈笑道:“幸亏我有先见之明，原来你果然是他们的伙计。”杨炎说道:“你错了，我并不是镖局的伙计。只是我受过他们恩惠，得人钱财，与人消灾，他们要我代为保管一个小小的盒子，我还能不答应么？”宋胡二人好生惊诧，心里想道:“这小叫化倒是好人，但他的谎话又能瞒得了这盗魁多久。”郑雄图道:“你得了他们什么思惠？”杨炎说道:“他们请我喝了酒，还答应给我二钱银子。”郑雄图道:“好，我也请你喝酒，给你二两银子，把那盒子给我吧。”杨炎作出又惊又喜的表情，说道:“给，二两银子，你这话可是当真？”郑雄图道:“当然是真的，快拿来。”杨炎向他走近，说道:“白花花的银子遮了眼睛，我只能不讲义气了。不过，你可别要我喝酒，我的酒已经喝得够了。你的什么敬酒、罚酒，我更加害怕。”郑雄图是个江湖上的大行家，当然早已看出了杨炎形迹可疑，不过是不把他放在眼内罢了。当下喝道:“少说废话，你已经知道我的罚酒滋味，要是胆敢戏于我，你也非得喝下罚酒不可！”杨炎说道:“大爷，你别吓我——忽地叫道:“哎呀，不好，我，我要呕了！”把口一张，一股酒向郑雄图面去。