第一章

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公元一九六七年？台北？初夏。

塯公圳旁一辆货车驶过，辗得碎石轧轧，只一短瞬间，又回复宁静。

这正是午饭刚用完的时候，亮晃晃的头下人烟稀少，大家都躲在屋内打盹。若哪个不午睡的小孩偷溜出来，在马路上跑来跑去，也不会有什么危险。

货车轮胎辗过的地方，几条裂痕慢慢扩展，到圳边的相思树才停止。

相思树上有一只蝉抖了抖透明的翼翅。牠今天清晨才从地底钻出来，几年黑暗的蛰伏终于结束，牠缓缓爬向树干，找个地方开始痛苦地蜕壳羽化。

过程大概有半个钟头吧！

牠记得非常欺，当身体颜逐渐变深，太也将皱的翅膀晒硬，显现出蓝黑带金的莹亮时，牠还趴栖在原处，想不起来要做什么。

此刻，也许是树身传来的讯息，也许是微风的轻拂，牠到腹的某种鼓动，不由自主地就发出了振鸣声，间断的、喑哑的，很快又弱下去。

由蝉的复眼向右望去，越过潺的圳水，一片如帘的摇拂绿柳后，有一排灰的石墙，大门处挂的长木牌写着“卫生所”几个字，院子的矮棚里整齐地列着五、六辆脚踏车。

“知…知…知…”蝉再度尝试，像在呼唤，仍是孤单得有些可怜。

屋内的晴铃听见了，放下葯册，走到窗前，天上的云寂寞地飞，她自言自语说:“今年的第一声蝉鸣呢，夏天真的来了…”

“夏天来了，就可以结婚了！”同事林雅惠刚好由门诊室出来，笑着说。

“谁要结婚？”晴铃回到座位，说:“至少不是我。”

“不是你，那更不是我，我都死会喽！”雅惠和晴铃同乡，都是赤溪人，一向待她如小妹。

“那么，有可能是我们那位前途无量青年才俊的汪启棠医师喽，他可很想结婚，只是在苦等某位小姐点头答应而已。”

“不懂你在讲什么。”晴铃见她又要开口，忙用中指按在上，侧耳说:“嘘！快听！快听！有没有？蝉声，很辛苦在试音呢…”

“我本没听到。”雅惠拿了几瓶葯又进门诊室，不忘取笑说:“小姐，结婚比蝉声重要多了！”晴铃在心里嘀咕着，雅惠姐错了！要结婚也是秋天以后的事，夏天还是她自己的。蝉声属于夏天，黑暗里长久的等待才唱那么短短的一季，她要好好听完。

星期二下午是婴幼儿建康检查，今天又有卡介苗接种，两点不到已陆续有母亲抱着宝宝来排队挂号，这栋据时代留下的老建筑又开始热闹起来。那些没有轮值到门诊的护士，也是这时候分散到各邻里去做探访工作。

晴铃的行事历上写着:赵林秀平、赵芳母女。

“吱…”屋外传来刺耳的声音，这次当然不是蝉鸣，是约会的人到了。

她忙擦净脸上的汗尘，拉平白制服，夹紧耳边鬓发，提着医护包走出去。…。。煞住的三轮车下来一个七岁的小女孩，她穿着海军领的浅黄装，一双蝴蝶凉鞋，头发绕着粉红丝带扎成两束，手里拿着米黄纸袋，像个粉妆玉琢的娃娃。

她晓得今天晴铃阿姨要去看芳小妹妹，便着也要跟去。

晴铃先向车夫道谢，再对小女孩说:“萱萱，你有没有跟林伯伯说谢谢呀？”

“有喔！她都不知说多少遍了，这个小小姐真是漂亮又有礼貌。”车夫笑说。

“伯伯，我不是小小姐，现在是大姐了！”旭萱认真纠正。

“对不起呀，萱萱刚添个妹妹，升格当姐姐了。”晴铃补充说。

“我知道，可是我不能喊你大姐呀，我大姐都六十岁了。呵呵，下回改口叫你大小姐好了！”车夫笑得出参差不齐的黑牙。

“林桑，不是叫你少烟吗？伤牙又伤肺。”晴铃职业病犯了，由包包里翻出几盒钙片给他，说:“这是保护牙齿和骨头的，每天吃一粒，免得老了牙齿掉光光。还有记得，要戒烟、戒槟榔。”

“多谢！多谢！陈小姐是好人，我一定戒、一定戒！”车夫不停点头说。

三轮车离开后，旭萱一马当先跑到车棚。