第四章沉重的话题

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“这是真的？”桑叶得到肯定的答复后，高兴地跳了起来。

谁也没有想到唐老师会走。

唐老师走之前和五子爷大嚷了一仗。五子爷说，你当唐家堡这个老师，是积德修好的最好机会。你送出去一个娃，等于修了一座桥，你送出去十个娃，就是造了一条大路啊！大河里有水小河里，国有村有家才有。你多培养几个人才，咱唐家堡才有希望啊。

唐老师立着脑勺子硬顶硬，巧媳妇难做无米之炊，一分钱难死英雄汉。这还是个学校吗？要钱没钱，要人没人。三年了，忙了个驴死鞍子烂，临完了竹篮子打水一场空。你知道上面是怎么说的吗？说唐家堡小学是黑学校，没有经过上面批。还说什么我们唐家堡人没文化，是愚昧无知的典型！一千多口子人每年才十个八个上学的娃娃。就是等到猴年马月，上面也不会批。我再教的好，也巴挣不下个前程。别的地方，民办教师全转正了。我呢，连个民办教师都不是！

…

唐学强震惊了，唐老师平时在课堂上都说我们唐家堡如何如何好，如何如何有希望，唐家堡的未来全系在你们的身上。今天，面对受人尊敬的五子爷，唐老师怎么会说出这些话来了呢？

五子爷气坏了，一扑一展的要打唐老师这个无义种、黑心贼，说你把书念到驴槽里了，把书念到狗肚子里了。管他黑学校白学校，教出唐家堡的娃子们就是好学校。国家不管，上面不管，可上面也没有反对呀。国家不给钱，可唐家堡大队给你给钱呀，一年一千多斤粮食哪里去了？

唐老师气的唾沫星子飞，你别提那一千多斤粮食，那一千多斤粮食全花到学校了。买粉笔要不要钱？上房泥要不要钱？刷黑板要不要钱？买桌椅板凳要不要钱？买备课本、算盘、挂图、纸张墨水等等等等要不要钱？买体育用具要不要钱？

…

唐老师动地问了几十个要不要钱，问的五子爷无言以对。这时候“机灵鬼”唐学强才知道唐老师教书是义务的，三年了他没有拿过一分钱的工资。怪不得平里唐老师把一分钱掰成两半花哩，怪不得学生费掉半截粉笔唐老师会大发牌气？怪不得…原来，谁有谁的苦处，人人都有难处。唐老师这几年当这个老师也确实不容易啊！也难啊！

人人有本难念的经，家家有本难算的账。而唐老师的经比别人的似乎更为难念，别人的经无怪乎油盐酱醋米糊糊，可唐老师的经从在学校上课、备课、批改作业，到敲钟、扫地、拾牛粪架炉子。大到浇水犁地（学校有两亩地），小到蒜皮。麻雀虽小，五脏俱全，一个学校是一个大家庭，也像一个国家。大大小小、林林总总的事，全得唐老师一个人管。要不是“机灵鬼”唐学强给他帮忙，唐老师早忙的四脚朝天，驴死鞍子烂了…

不仅如此。如果单纯的忙点，忙就忙点吧，做为庄稼人的儿子忙点怕什么呢？有生老病死的哩哪有苦死忙死的？为了唐家堡的下一代，为了唐家堡的未来，苦点、累点、忙点，都算不了什么。

那么，还有什么让唐老师到为难呢？唐家堡小学的不少钱不少物都是唐老师从家里拿来的。五子爷不说什么，学校缺啥，只要家里有的，你就拿吧。可是，唐老师的媳妇提意见了，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，刚要添件新衣裳，你把钱拿去买粉笔了；前脚把猪卖了，后脚你就把钱拿去给学生娃娃买图书了；既然嫁给你花不上钱，穿不上衣，还吃不上顿好饭，那我就回我的刘家旮旯去了。我走了，那怕你给我们住的房子安上四个轱辘，全拉到学校里去，我也管不着了…

开始“机灵鬼”唐学强对老师扔下学校要走，扔下三个年级近40号学生要走，是有想法的。现在，他知道了老师的一切后，想通了。唐老师，你放心走吧，你走了，还有我唐学强哩。这所唐家堡小学，就给我唐学强了！

唐老师，你走吧，我们会去公社中心小学找你的！

五子爷搬进了学校，他要给“机灵鬼”唐学强当帮手。五子爷说，我虽然50多岁了，可身子骨还硬朗结实。过去，是“机灵鬼”唐学强给子文帮手，现在，该我老汉给你当帮手了。机灵鬼，你就临危受命、走马上任吧！

可是，机灵鬼的子也开始不好过了。先是婶婶恶狠狠地堵住了他的去路:“你走了，羊谁放？没人放羊，酒鬼欠的账谁来还？”

“别再叫我爹酒鬼！”唐学强突然握紧了拳头，声嘶力竭地大喊:“他都死了！”婶婶吓了一跳，软下来了:“好好好，不叫就不叫。我说唐学强，这羊可不能不放呀。”大队主任披着个黄军装过来了:“你不放做啥哩？让机灵鬼去教学哩，这是大事情！”婶婶嘻皮笑脸说:“唐主任，唐学强他再机灵，也得吃饭吧？”大队主任说:“你的娃子也在上学，机灵鬼不去教他们，就得回家。”村民们围了过来。

婶婶仍笑咪咪地说:“我的娃子已经上两年学了，庄稼人么，能认得名字，会数钱儿就成了。”村民们七嘴八舌:“就是么，龙生龙凤养凤，老鼠的儿子会打。庄稼人么，识几个字就成了。你书念的再大，还是庄稼人。”

“对对对，念的书多生的蛆多，我的娃子都上三年学了，唐老师走了，这书也不让他念了，让他跟上舅舅学木匠去。”

“要我说呀，唐老师都走了，这学就散了吧。”

…

“散了？”唐主任在地上转磨磨:“散了？这学校不办了？”婶婶嘻皮笑脸给大队长抛媚眼:“散了好，散了好，好的说不成哟！”唐主任望着唐学强说:“唐学强，唐老师走了，这学校就散了吧。”唐学强冷静地:“主任叔，这‘吃不穷穿不穷，不念书就受穷’，如果我们不把学校办下去，我们唐家堡现在能吃上饭，到将来，就会吃不上饭。我们不但要念书，还要上大学。上了大学，才能蹦出去。只有蹦出去了，才能做上官，才能挣上大钱，才能帮我们的唐家堡大队呀！主任叔！”唐主任:“机灵鬼，你说的是对。我的唐子强还想上学呢，可，可…”婶婶拉住了唐主任的胳膊，打断了唐主任的话:“唐主任，别听他的…”唐主任不高兴了，他甩开婶婶的手:“一边去！”唐主任问唐学强:“你怎么教他们？你叔包放的羊谁去放？”唐学强说下面的话时，真像个小大人了。他说:“主任叔，我跟唐老师说好了，教案由他写，我照着唐老师的教案给同学们上课。我每个星期去三趟乡中心小学，不懂的不会的，由唐老师给我讲一遍。隔一个星期，唐老师要回家来，我们平时课余时间把唐老师家的活干掉，让唐老师给我上课…还有五子爷呢，他都搬进学校去了，他也会帮我上课的。”

“还有我！”唐老师媳妇说:“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。我也搬到学校去，一来给爷爷做饭，二来帮机灵鬼做点事。”

“好！”唐主任高兴地说:“这才像唐老师的媳妇子，这学校，我们要办下去！”机灵鬼地望着唐老师媳妇，半天了说不出话来…

“全滚出去！全走了，老娘还清静一些哩！老子还不希图你们放羊哩！”在婶婶的骂声中，唐学强兄妹俩搬到了学校。五子爷拄着拐头子，指挥着队上支持教育的村民们简单地修了两间草房:一间五子爷、唐学强兄妹住，一间唐老师媳妇住。唐老师媳妇姓刘，搬到学校不久，人们就叫起刘老师了。刘老师的任务是给五子爷、唐学强兄妹俩做饭，敲钟…唐学强到乡中心小学去听课时，她还要管理学生。唐学强间隔两天，都要到公社中心小学去一趟。他到唐老师的班上听课。唐老师带的是三年级的语文、数学，唐学强上半天听课，中午、下午还要专门听唐老师讲课。唐学强很聪明，理解能力也很强。他到公社中心小学一天，等于学完了三天的课程。回到唐家堡小学，唐学强现蒸热卖，把唐老师那里学来的知识教给三年级的学生。教二年级、一年级的学生就容易多了，因为那些知识都是他学过的。

除了教书、学习外，唐学强还有一样主要的工作，那就是隔一天去南山洼放羊。他早晨早早把婶婶家的羊赶到南山洼，尔后赶来学校上课，下午放学后，再去南山洼把羊赶回来。为这件事，唐老师媳妇没少怪过唐学强，就连唐老师也反对唐学强这样做。他们认为，你婶婶已经把你和妹妹撵出了家门，那么，你们就跟他们没有了任何关系。既然没有了任何关系，为什么还要去给她放羊呢？在这个问题上，唐学强没有做任何解释，他只是一如既往地帮婶婶放羊。

五子爷没有反对唐学强这样做，他只说了这么一句话:“牛要犁地，羊要吃草，随他去吧。”唐学强离开婶婶家后的第一次放羊，险些吓死婶婶、跑死叔叔。

先是婶婶发现后院队里羊圈里的一圈羊没了“天啊！”婶婶扯着哭声跑进了院子:“了不得了！掌柜子！”叔叔问:“怎么了？”婶婶吓的面如土:“一圈羊全让贼娃子偷了！”叔叔愣住了:“…”婶婶吓的昏死过去了。

叔叔跑进后院看，羊真的没了，只有大黄狗还守在羊圈门口。叔叔去察看后院门，门锁还好好的。叔叔很奇怪，这贼来偷羊，狗为什么不叫呢？这锁子好好的，羊上哪里去了呢？他想到了唐学强。唐学强有后院门上的钥匙，唐学强平时放羊时，总是把手从门里伸进来，锁上锁子才离开的。

一定是唐学强，只有是唐学强，大黄狗才不会咬。这娃子心眼好，让婆姨撵出了门，还继续替他家给队上放羊。晚上回来一定劝他搬回家来住。

叔叔还是不放心，他要去学校问问桑叶。到学校时，他才怕了，远远地就听见了唐学强上课的声音。他三步并成两步，急急忙忙跑到了教室后门，顺门看去，唐学强正在给学生讲语文课，而桑叶也在做着作业。叔叔离开了教室后门，随后，他又离开了学校。当他断定羊被贼偷了时，撒开大脚片子就跑，从东村跑到西村，从山里跑到山外，跑了个驴死鞍子烂，从早跑到了晚，别说是羊了，连羊也没有找着。…

傍晚时分，唐学强把羊赶回来了。婶婶扇着两个膀子跑了过来:“唐学强，可把人给吓死了。我们还谋着这羊让贼偷了呢！”唐学强不吭声，只见他不慌不忙地扬着鞭子赶羊。羊们幸福的“妈、妈”地叫着进了后院，进了圈门。唐学强扣上了羊圈门，锁上了后院门要走，被婶婶拦住了:“唐学强，走，婶婶给你做好吃的去！走！”唐学强摇摇头:“婶婶，你忙你的。刘老师做好饭了，再说，我还要去批改作业呢。”婶婶望着远去的唐学强，眼里涌出了泪花…

唐学强回到学校时，学校来了客人。唐老师也来了。五子爷、唐老师、刘老师、桑叶和客人都没有吃饭。他们都在等着唐学强。

客人们是省报、省电台专题部的，领头的叫张主任。

张主任说了声“开始！”另两个人就忙碌起来了:一人拿着照像机开始拍照，另一个把“驴球子”伸到了唐学强的嘴边。

唐学强吓了一跳，一把推开了“驴球子”:“干啥哩？”唐老师说:“唐学强，别怕，电台要录专题片哩，让你上广播哩。”张主任也说:“对对对，别怕。…我们问你个问题，唐学强，你为什么要教书？”唐学强有点紧张:“为什么？我也、也说不清。”唐老师打气:“别紧张，慢慢说，你平时是咋想的，就咋说。”唐学强不紧张了，他说:“只要有了文化，我们才能到城里去…”广播报告剧《大山的希望》播出后，引起了极大的反响，省电台的张主任经请示台里批准后，将唐学强兄妹俩请到了电台的演播厅。

张主任:“各位来宾和收音机前的听众朋友们，大家好！坐在我旁边的是广播报告剧《大山的希望》中的主人翁‘机灵鬼’唐学强，和他的妹妹桑叶。让我们以热烈的掌声，唐学强兄妹俩的到来！”

…

…张主任:“桑叶，你哥哥为了能让你读书，受尽了千辛万苦，可是，听说你还打过哥哥，是不是？”桑叶的眼圈红了，她点点头说:“嗯。”张主任:“其实呀，妹妹正在睡觉，哥哥要叫妹妹起来读书，妹妹不分青红皂白，就给了哥哥一下，桑叶，是不是呀？”桑叶一下子扑到哥哥怀里哭了起来…

张主任的眼泪掉下来了。

听众席里有不少人也掉下了眼泪…

张主任抹了一把泪，把桑叶拉到了自已身边:“桑叶，不哭了，你一哭，让这么多的叔叔阿姨、爷爷们都跟着你哭…其实，我们大家都知道，你哥哥也知道，妹妹肯定不是故意的。”唐学强擦去了妹妹的眼泪，低声命令:“别哭！”妹妹才不哭了。

张主任把一台收音机捧到了手里:“我们的节目播出后，唐学强兄妹的妈妈，让管教把这台收音机送到了台里，这是妈妈和劳教农场十队全体劳教人员给唐学强兄妹买的。我们已经知道，唐学强兄妹的妈妈，面对家庭暴力，面对拿着刀的丈夫，因防卫过当，被判了四年徒刑。…唐学强，给，打开看看，这是妈妈给你们兄妹俩写的信，看看妈妈说了些什么？”唐学强打开了信，传来了妈妈的声音:“强娃子、小叶子，妈妈不好。是妈妈杀了你们的爹爹，是妈妈没文化才害了这个家呀（哭泣声）！妈妈和阿姨们送这个礼物，你们要好生念书，做一个对国家有用的人才…”兄妹俩哭成了一团。听众席上也哭成了一团…

张主任端来了一个大箱子:“唐学强，这里是电台的叔叔阿姨们给唐家堡小学捐的款，请你收下。”听众席上的人们全掏出了钱包，有的还摘下了手饰，他们纷纷涌到了张主任和唐学强兄妹跟前……张主任擦了擦发红的眼睛，举着话筒说:“谢谢，我代表唐学强兄妹和唐家堡小学的全体师生们，谢谢大家！也谢谢收音机前的听众朋友们！

…

”

…

张主任严肃地说:“把唐家堡未来的希望、把大山未来的希望，寄托在一个11岁的孩子身上，对于唐学强来讲，是不是太沉重了？是教育遗忘了唐家堡，还是唐家堡遗忘了教育？像唐家堡这样没有教育的地区，在我们西部，到底还有多少？”