第二十三章

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石老帮主是何等明干练，一见肖承远小侠踪迹不见，风姑娘愕在一旁，便知道事情出了意外，上前说道:“肖小侠人在何处？”风姑娘低头不语，伸手递过一张字条。石老帮主一看，认出是肖小侠的笔迹，上面潦草地写着几行字，证明写此条时，落笔匆匆，时间紧迫。

上面写着:“巫峡猿啼，五鬼住所，临行仓促，且此行极为险恶，未便邀请老帮主和风姐姐、薛姐姐同行，谨留柬致意七后如能再来万县，则亲仇已报，快衷肠，兼程拜候奇门大侠，并与老帮主风姐姐、薛姐姐聚，临柬书不尽言”石老帮主一看就在方才自己一下楼与奇门剑客相会之际，肖小侠一定有了新的线索发现，而单身追踪去了。

老帮主转眼再看风姑娘臻首低垂，神情黯然不快。知道姑娘为了肖小侠单身独往，而放心不下，再则，肖小侠如此飘然而去，姑娘心里也难免有些不受用。

石老帮主轻轻地抚着风姑娘，慈祥无限地说道:“五鬼出现巫峡，定然必有所恃，肖小侠之心存侠骨仁肠，不愿以个人亲仇而牵涉他人，豪气干云，独身前往，用心之至善与良苦，风儿！我等应有所体谅！”风姑娘微抬臻首，摇摇头，星目竟自珠泪含眶，半响无语。

薛姑娘站在身后叹了一口气，说道:“风姐姐！承弟弟这样不声不响地留柬而去，未免有些对人决绝太甚，是不是？此去巫峡并没有多远，我们和伯父一同前往，找他理论，相机也可以助他一手，好不好？”女孩儿家究竟是声息相通，薛明霞姑娘这一番话，正好说到姑娘心坎里。当下秀眉一掀，看了站在身旁的石老帮主一眼。

石帮主也不微微她叹喟一声，心里暗道:“风儿是如何的冷面无情、铁石心肠，玉面罗刹的名号在青龙帮里谁不畏惧三分，如今柔肠婉转，蕙质兰心，充了女孩儿家的优美气质，‘情’字力量，其大也无穷。”当下便对何云风姑娘点点头说道:“水道入川，路经巫峡，如此事不宜迟，我们就此动身。”何云凤姑娘微微一翘嘴角，笑意才生，突然楼梯上咯咯有人上来。

姑娘一擦眼角，霍地一旋身，见是奇门剑客祖孙二人。向老庄主上前问道:“敢是这楼上又出了什么事？”石老帮主笑道:“同行入川之人，有事先走一步，未能引见于当面。”风姑娘却在一旁抢着问道:“向伯父！此去巫峡如何走法？”奇门剑客讶然答道:“长江三峡为入川必经之险，极易寻得，侄女此时忽然提起巫峡，莫非是与你同来之人已去巫峡”凤姑娘点点头说道:“他有一老友居于巫峡之上，前来函相邀，此刻想是应约而去。

侄女儿不识巫峡路程，这才动问向伯父！”奇门剑客闻言呵呵大笑，说道:“风姑娘！贤侄女！如果你不是欺骗伯父，那与你同来之人行为有诈。巫峡天险，如今又加人险，十年前有两位隐迹江湖老魔头择居巫峡之上。除了水路舟船相安无事之外，闲杂人等难得进入巫峡两侧山峰一步。他若说是这两个老魔头是他的老友，难免其中有诈。”风姑娘因为不愿意说出肖小侠寻仇入川的事，才随意撤了一个谎，没想到刚一说谎就被奇门剑客问住。姑娘又不擅于说谎，顿时憋住哑口无言，羞得脸通红。

石老帮主知道风姑娘话出无心，连忙接过来问道:“这两位老魔头不知道是谁？”向老庄主说道:“这两个都是数十年前武林中提而生畏的人物，石老弟也当能记忆得起。”石老帮主摇摇头说道:“川中人物，向少往来，数十年前的高人，也就难以记起了。”奇门剑客说道:“这两个老怪物入川，也不过是十年前之事。昔名震江湖，井非局限于四川。石老弟应该记得雪面追魂和环眼黑煞的名号。”这雪面追魂与环眼黑煞的名号刚一出口，石老帮主和风姑娘都不住齐声的“呀”了起来。石老帮主的脸上顿时变，凤姑娘也顿然焦急失常。

奇门剑客向老庄主连忙问道:“石老弟还记得这两个脾气古怪的老魔头么？”事实上雪面追魂与环眼黑煞两怪，隐迹江湖已经数十年之久，奇门剑客当然也无从得知就在不久以前，凤姑娘曾经和两老怪正式的过手。

石老帮主只微微淡笑一下，答道:“当然记得，他们两位曾以不可一世的怪功，震慑武林。丐帮前代名人凌龙霄，卅六招降魔杖法，威镇武林，鲜少敌手，尚在两老怪手下走不了十招，这等事，武林之中无不记忆犹新，小弟如何不记得？”奇门剑客点头说道:“当时武林之中，确只有凌龙霄曾经硬接老怪十招，丐帮也由此而跃登江南各帮之首。如此说来石老弟和同来之人确与两位老怪有旧，此人莫非丐帮现任帮主雪地飘风宋老化子？”风姑娘急切地说道:“此事说来话长，容后再向伯父详告，如今事情十分紧急，侄女等就要告辞了。”石老帮主也深知道女儿此时心情焦急，而黑白两老怪如果真的在巫峡之下，肖小侠单身独往，一旦碰上，仍是难讨得好处，此事实不容久耽，便拱拱手说道:“我们老弟兄俩久不见面，理应把臂深谈，剪烛西窗，无奈目前已刻不容缓，只好暂行告辞，待小弟自巫峡回来，再话别后。”奇门剑客一见石老帮主父女都是眉带愁意，连站在一旁的薛姑娘都是焦急之情滥于外，知道巫峡之行关系甚大，而石老帮主既然对于巫峡实情未便说明，想是定有难言之隐，自是不便探问。便才拱手说道:“如此老哥哥就不便深留，此去巫峡，原极易寻找。但是，四川境内，老哥哥较为悉，命青儿伴同前往，沿途也好有个使唤。我就在庄内静待石老弟的佳音，说不定老哥哥尚有一事，还要仰仗石老弟义伸授手，石老帮主一见奇门剑客立意要孙儿向青相送，也就不再坚辞，拱手说道:“此行实是紧急，老哥哥有何差使，回来-命就是。”说着便带着风姑娘薛姑娘和向青，直向巫峡奔去。

何云风姑娘禀要强，虽然心里悬念着肖小侠的行踪，并不愿意在颜面之上一路上还展开眉尖，和向青随意地谈笑着。

风姑娘看见向青肩上带着一只小猴子，深褐的，光泽可，咕溜地一对火眼，更显得分外神，极讨人喜。风姑娘随意逗着问道:“青侄想是对这只猴子极为钟，所以长途跋涉，也携带着随身不高。”向青轻轻地笑了一笑，眨眨眼睛说道:“风姑姑！有一句古诗你还记得否？说是:“两岸猿声啼不住，轻舟已渡万重山’。”风姑娘点点头说道:“这是李白的一首诗，青侄你问它则甚？”向青笑道:“侄儿仿佛听说这首诗正是太白乘舟穿过三峡时所写，除了叙述三峡水湍急之外，最主要的还是说明三峡两岸猴子多。”风姑娘是人中之风，不仅武学绝，文章词话也多博览，诗歌曲谱俱下过功夫。不过对于太白这句诗是否当年就是叙述舟经三峡的情况，一时既记它不起，又无从查考，同时也奇怪向青此时如何突然提起这首诗来。

当时风姑娘只好坦率地说道:“太白这句:“两岸猿声啼不住，是否就是描述三峡风光，一时倒是记忆不起，不过，‘巫峡猿啼’乃为人墨客所称道，所以三峡猴子多，想来是实情。”向青笑道:“侄儿只是跟风姑娘说笑的，侄儿久住川中，焉有不知道三峡情形之理。只是近来听说情形有些变化，尤其是巫峡夹岸峭壁悬岩之处，山径俱无，即使身负绝顶轻功，也难能登临巫峡临江处绝顶。据说是有人故设艰难，平空悬岩，使人无法立足。…”何云风姑娘笑道:“巫峡既为雪面追魂和环跟黑煞所占，自然无别人敢在巫峡夹岸些玄虚了。青侄大可不必如此发愁，黑白二怪凭功力行走之处，谅来我们亦可走过。”向青摇头说道:“除非凌空虚渡，否则绝难上得巫峡两岸夹岸的峭壁。黑白两怪虽有暗径，这暗径无人知晓，可是，却瞒不过牲畜。”向青说着用手摸着肩上的小猴子，接着说道:“巫峡上多的是猴子，这条暗径只有猴子知道。与其到时无路摸索，倒何妨借重猴子呢？”何云风姑娘这才明了向青为何要携带猴子同行的原因。向青年龄不大，可是处处能处心积虑，极具机智，倒是极为难得。

何云风姑娘心里顿时倒是存了一点私心，等到将来巫峡事毕，回到万县，能在向家庄上小住，一定要传授几手功夫给向青。姑娘这一点私心，差一点毁了一个武林奇葩的灿烂前程，这却是后话，此处不表。

石老帮主-行赶到巫峡时，弃舟登岸。

历经三峡，此时才探觉三峡风光天生而成，处处无不是鬼斧神工，令人叹为观止。

峡中江湍急，两岸卷起堆如雪，水声如雷，舟行似箭。练舟子点拨之间，瞬息十丈开外，险则险矣，险中更有奇观，令人甘愿冒粉身碎骨沉淀江之险，乘轻舟顺而下，亦人生之大观。

溯而上的船只，则情形迥然有变，全凭纤夫两岸拉纤而行，哼呵之声，彼起此落，又配合两岸猿啼，又别有令人心动的景，令人触万千了。

两岸峭臂壁悬岩，青天一线，令人有仰面不知所止的觉。峭壁悬岩常年无人足迹，青紫一，分不清是厚苔抑是矮松。更少有人注意到在这峭壁悬岩之上，竟然还有人踪。

石老帮主停足在纤道上，仰首打量面的石壁，半响才回头对风姑娘说道:“风儿！你觉得这堵石壁有何异之处否？”凤姑娘微微一笑说道:“巫峡猿啼为人所皆知，可是此处猿啼稀少，不无可异之处。”石老帮主笑道:“此处猿踪倒有，稀少是可疑之一；其行踪鬼祟，似为人所豢，为可疑之二。”正说着话时，在十丈远近有一个石隙的地方，有一只褐老猿单脚踩着石隙，前爪正在抓紧一丛矮草，贴着石壁而站。这里的人都是身具武功，目力神锐的人物，一眼就看出这只老猿正睁着一双火跟金睛，朝着这边打量。那种注意入神的情形，绝不是一般猿猴看见人时所应有的现象。

何云风姑娘正待说话时，突然身旁人影一掠，疾如闪电样，劲而过。这条人影轻功极具火候，这一掠之势，竟远达五六丈之遥，刚刚一停脚之势，何云风姑娘立即认出是薛明霞姑娘。

薛明霞刚一收落身形只见她右手一抬，一点寒星手而出。

薛明霞起势掠身，停身发暗罪，却是快如一瞬间的事，而且出手的暗器，是姑娘掠身而起时，顺手从地上拾起来的石子。左掌心扣足几成真力，手而出，何异于劲弓疾矢，快如闪电星。

可是，饶是薛姑娘身手如此了得，出手如此迅速，但见石壁上溅起一阵碎石飞舞，留下一点白痕，那只老猿却不知去向。

以薛姑娘如此突然发难的情形而言，即使是一个武林高手，如此悬足攀手贴壁而立，也断然难逃薛姑娘面飞石之击，区区一个老猿罢了，为何有此能耐一闪而逝？

何云风姑娘早就飘身落到薛姑娘身边，说道:“薛妹妹！这只老猿去得情形可疑，我们不妨前去仔细勘察一下。”薛明霞也深知那只老猿有异，才遽然发动，出手飞石，不料一招落空，深觉愧疚。又一听风姐姐之言，才觉得凭自己的身手，方才一击之间，决不致于连一只山居老猿都未能击中，其中必有值得人玩味的原因。

此时石老帮主和向青也都纵身来到，老帮主对石壁仔细打量一下以后，便笑着对向青说道:“青儿携来小猿猴，想必已通灵，可否就此一试。”因为老猿猴站的石隙，离人站的地方约摸五六丈远，下临江，高达廿丈开外。人若去时，只有沿着石壁间生的小丛草，逐步前往。

以在场的各人功力而言，即使是向青，也能轻而易举的横过这段石壁，到达石隙之前但是，石老帮主深思虑，觉得如果万一石隙之中，果真有意外之变，何必在正敌未遇之前，冒此危险。

向青似乎很明了石老帮主的用意，轻轻地从肩上抱下小猴子，笑着对老帮主说道:“石爷爷！这只猴子不仅通灵，而且一身功力，普通会武功的人，未必就能比得过他，你看！