第三章

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他们先去了菜场，鸠明夜备好纸笔，准备写沈落霞这个月收的保护费数目，结果她只是去买菜的，在菜场还很受，沈姑娘长，沈姑娘短的。

“怎么买菜这种事，都要你亲自负责吗？”他们从菜场离开后，鸠明夜好奇地问。

“本来是不用，但今天正好要来这边，也就顺便了，能自己做的事，为什么要麻烦别人，厨娘要做的事也很多。”这么想想，在沈家帮忙的人就那几个，其中一个跑腿的小四还是个孩子。

小四说他是个孤儿，一路乞讨到太合镇，在还剩一口气时被沈家老爷带回了家，之后就一直留在了沈家。

每一次来这个镇上时是个晚上，之后就一直没出过门，这还是鸠明夜头一回仔细地观察这个不大的镇。

事实上，这里比他想象的要来得热闹，也要来得安宁，中午，沈落霞带他去一间街边的小铺吃牛面，要不是上面的老板那张面孔太过眼，鸠明夜都快忘了这镇中藏有许多马贼。

那老板不就是那天的那个叫虎六的大汉！

虎六看了他一眼，也没理他，只把面放到沈落霞眼前时，顺便说:“头儿，这个月是二十两。”

“知道了，比上个月好了些呢。”沈落霞点点头，“还有说了多少次，别再叫我头儿了。”虎六继续去作他的面，鸠明夜好奇地盯着那锅前大汉黝黑的背影，试着将他和那天凶神恶煞的人联系到一起。

“有什么好看的，快吃，吃完了还得去别处。”沈落霞吃得很急，但动作十分秀气，“一会把银子数记在帐上。”

“什么数？那二十两？”鸠明夜猛地醒过闷来，这就是让他记的帐啊！

他家也是做生意的，对于记帐这种事，他已经形成固定印象，怎么也没想到街边连个顶子都没有的小摊贩，也要记帐！

“嫌少？”

“哪有！生意嘛，都是从少到多的！”鸠明夜低头吃面。

“是很少，但总会好的。”沈落霞喃喃自语道，望向这条街道，这条街有数家这样的小摊贩，“前年官府改道，太合镇正位于这条路的必经之道，这里的人总会越来越多，多到只靠着赚路人的生意，也能养活自己一家老小的地步。”

“不做马贼了？”

“你想说劣难改？”

“我没那么说。”鸠明夜看到她眼中闪闪发亮，那是一种怀有无限期望的光芒，她不是在说漂亮话呢。

只不过那晶亮的眼，放在那张消瘦的脸上，看上去格外叫人心疼。

真怪了，他竟然会心疼？

鸠明夜歪歪头，在战场上的这些年，他知道太多人只是为了能有一口饭而参军，然后连个名字都没来及留下，就死在了战场上。

看惯了这种事的他，到如今还会有这种为某人某事而心疼的觉？忽地，他笑，因为这并不是什么坏事呢。

“鸠明夜，你知不知道自己正笑得很恶心。”

“因为我高兴啊，而且，我还要做一件更恶心的事。”说着，他夹起面里的丸，在沈落霞眼前晃了晃，说:“看到没，这是我碗里的丸，然后我把它…放进你的碗里！”丸掉进沈落霞的碗里，他还在旁边鼓躁着，“一定要吃掉啊，不能费，不然虎六会伤心的，怀疑自己手艺不行，你要给下面人信心才是。”

“神经。”沈落霞扫了他一眼，挟起那丸就咬了一口，还连吃了好几口面，吃得很带劲的样子。

哎呦！都忘了她是在马贼群里长大的姑娘了，那可不是普通的姑娘，怎么会在乎从爷们碗里挟出的东西！

该遗憾吗？看她为气他似地更加大口地吃着，鸠明夜笑得好开心。

一下午，鸠明夜都跟着沈落霞在镇上各处转来转去，其实记帐的事并花不了很长时间，可沈落霞总是不能顺利回家。

卖蔬菜的和卖水果的吵了起来，顺手都把刀了出来，非要拚个你死我活，她到了，也了刀，那两个汉子便都停了手，还一个劲地说好话陪不是。

王家嫂子大病初愈她要去看，陈家媳妇闹着要回娘家她要去劝，她说，当年他爹带着这些人来到太合镇时，太合镇只是个被人废弃的小镇，什么都没有，这些人跟着他爹留了下来，他们都是她的家人。

等到头快要落下，忙得像陀螺一样的沈落霞猛地停住，转而往家赶。

她走得很快，可后面并没有什么在追，鸠明夜跟着她莫名其妙地回了家，他都忘了自己原是打算在她不注意的时候溜走的，结果看她走了他还拚命去追，生怕追丢了一样！

经过他所在的跨院，沈落霞吩咐人看好他后，自己急忙忙地也回了房间。

夜半更深，鸠明夜在上翻来覆去睡不着，脑子里总在想着白天的情景。

加上这些天从小四那套来的话，他对于这镇上马贼的印象已经完全改观，曾经他们真的是马贼没错，跟着沈落霞的父亲干着没本钱的买卖，也曾遭官府围剿，索及时逃走，没造成太大的伤亡。

沈落霞的父亲带着弟兄离开了山中的据点，知道回是回不去了，而另一处藏身的地方又哪是那么好找，当时的沈父已经萌生了解散这帮兄弟，各自去做正经营生的打算，明了这种吃了这顿没下顿的活，不是长久之计。

在这样的契机下，他们发现了这座被废弃的小镇，当时官府还未修那条新路，小镇地处偏远土地又不适合耕种，镇上的人大都迁去了别处。

马贼在这里重新安顿下来，沈父认为这是个契机，将这视为老天给他们的一次机会。

经过三年的努力，马贼的习未改，可很多人已经渐渐适应了，这种不能大鱼大，但起码得已温，不用整担心自己没命回家见老婆的子，可就在这个时候他们的头儿，沈落霞的父亲旧病按发，在一个夜里无声无息地去了。

沈落霞自小受父熏陶，自然而然接下了这个“头儿”的位置，但她辈分毕竟不够，帮里很多她要叫叔叔伯伯的人又怎么会服她？更别提还有部分人一直不于这种市井小民的生活，这下，带头的人一死，这些人的不也跟着发出来。

沈落霞一个年轻姑娘，凭着一股的“拗”劲，硬是了下来，想想还真叫人佩服。

鸠明夜想着这姑娘，将来要如何应付这一堆堆的事，想得竟然失眠了…

真是怪了！他从上翻坐起来，看外面已近子时，自己仍无一丝睡意，反而起了无以名状的焦躁。

他起身喝了杯水，越发的清醒。

她的事与他有什么关系？他什么时候变得这么瞎心了，难道真是闲出了问题？

推开门，两个守在门外打盹的面孔眯开眼皮瞧他。

“茅厕。”他说他们点点头，又睡着了。

说到底他又不是他们的敌人，说是客人还差不多，这些人对他的看守已经是走走形式，鸠明夜并没去茅厕，得到这些看守的信任，自己的脚又好得差不多了，此时不跑更待何时，再留在这里，事情会大大地不妙，具体怎么不妙他也不清楚，总之就是有这种觉。

他本想去马房，可出了跨院，人就停住了。

怎么会这样？他抬头看天，再望向直对他的那间屋子，这个时间，沈落霞的屋中还亮着灯？

那窗内透出的烛光是千真万确的，光内并不见人影。

“真是个勤奋的姑娘。”他想，她大概是在对帐之类的吧。

他本该在乎的是，这姑娘没睡，那会不会对他的逃跑大计有影响，但实际上更引他的是，姑娘的房中怎么会传出呻？

那声音很轻很轻，要不是他耳力不错加上此时够静，离这么远，他又怎么注意得到。

那细声的呻是隐忍的痛苦，难道这就是她每晚早早回房的原因？鸠明夜自认自己的好奇心在孩童时期已经用得差不多了，可他仍忍不住朝沈落霞房前走去。

那呻声越发清晰，站在她的门前，就算不用心也能听得清楚。

“谁在外面？”凌厉的喝斥声传出。