第四章

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離結婚的期只有五天了，莉亞認為解決問題的最簡單的辦法就是在牧場結婚。她決定在晚上舉行婚禮，規模越小越好，只邀請最好的朋友和她的僱工。

她這樣打算有兩個理由。她受不了一整天的慶祝活動…一想到這個婚姻只是一場買賣就到尷尬。此外，在晚上舉行婚禮只不過招待客人一頓飯，很快就可結束。不會亂哄哄的一團糟。

她祖母對她的結婚計劃不發表任何意見。她只堅持一點，必須邀請康拉德·邁克斯。

“他是我們的親密朋友，應該由他把你給新郎。如果這麼做使亨特不舒服，那是他的問題。”

“我認為亨特不會到不舒服，”莉亞不滿地説“我打個電話問問康拉德的意見。如果他不願意來，我決不勉強他。”沒想到電話中康拉德卻急於要來參加婚禮。他説:“我很謝你給我這個機會來改善我和亨特之間的關係。我的確該被他罵，罵得再多也不過分。”

“罵你？”她驚異地又問了一句“他都説了些什麼？”康拉德尷尬地沉默了很長一段時間，説道:“什麼話都有。我現在把我們之間的話描述一下，你聽過也就算了。當然，他也提了一些正確的觀點…尤其是關於你登的廣告。”噢，亨特為了廣告的事罵了康拉德。她問道:“説了些什麼？”康拉德馬上回答説:“我本就不該鼓勵你登廣告找丈夫。回顧一下，我簡直荒唐到極點。在亨特提出可能出現的問題之前我一直沒有想到。即便來應徵的是個瘋子，我們也只有等到大錯鑄成、為時已晚的時候才能知道。如果你因為這個再出點什麼事，我就永遠不能原諒自己了。”莉亞，心裏嘀咕着，糟糕的是，已經出事了。亨特跑來應徵了。她到噁心，似乎只有她一個人看到了這一事實的諷刺效果。她撒謊説:“一切都進行得非常順利，請別擔心。”在確認康拉德答應在婚禮上把她給新郎後，她便結束了談話，掛上了電話。

以後兩天把莉亞忙得昏頭昏腦，她擬訂菜單、鮮花和裝飾，最重要的是領了結婚證。最後，她無奈地舉起雙手對祖母和女管家説:“求求你們，一切由你們決定吧。一切從簡就行了。”女管家提出抗議“可是親愛的小姐，婚姻大事必須完美無缺。如果出了差錯怎麼辦？你一定非常不高興。難道你不在乎嗎？”她真的不在乎？莉亞避而不答。她太在乎了，這就是問題所在。星期五的婚禮本不是她夢想中的婚禮，讓她如何心籌劃？她只好直截了當地對女管家説:“你怎麼決定都行，但是必須記住，要簡單。”在莉亞想要身以前，老祖母羅絲提醒她“你到時穿什麼衣服？你是不是有意痹篇這類瑣事？”

“我打算在星期四買件衣服。”莉亞不肯正面回答祖母提出的問題。

但是在這一點上老祖母卻是出奇地頑固。

“不行，孩子，不能這樣。我要給你一件非常好的結婚禮服。你母親就是穿着它結婚的.這是我見過的最最漂亮的禮服。如果我沒記錯，衣服應該在頂樓上。你把它找出來，試試看是否會身。不過想想你和你媽這麼像，衣服要是不會身才怪呢。”莉亞不大情願，但還是服從了。她花了不少時間去找，最後找到一個封得很嚴的大盒子，上面寫着母親的名字和結婚期。她把盒上的塵土擦掉，拿下了樓。她沒有直接回廚房，她需要一些時間獨自一人在卧室裏看看母親的結婚禮服。她鎖上門，把盒子放在地板上，小心翼翼地打開了它。

盒蓋一開，她不由得倒退了一步，屏住了呼。祖母説得沒錯。這是莉亞見過的最美的禮服。她的母親是個教古代歷史的教師，對古代婦女的服裝情有獨鍾，她的禮服正反映出她這種情結。在薄薄的透明面紗下面還有銀的小圈。它既美麗又漫，正是年輕女孩夢寐以求的衣服。

莉亞心中充滿了憎恨，不渾身顫抖。

這件衣服預示着快樂和幸福.不是給她這種買賣婚姻中的新娘穿的、這件衣服承諾着一生的歡樂和白頭偕老，而不是要她在空蕩的婚姻中過着虛構的幸福生活。最重要的是這件衣服象徵着永恆的愛，而不是跟掛名丈夫在一起過痛苦悲哀的生活。她渴望得到這件預示未來幸福的禮服，但她也知道自己是永遠得不到這種幸福的。

這個婚姻將是復仇的行動，而她不過是亨特棋盤上的一個卒子。這不過是亨特在受到她父親極其殘酷的傷害之後的一種報復手段。他很快就會成為牧場主人，而她將由他隨意處置。他接管整個牧場還需要多長時間？除了接管牧場，他控制她的全部身心還需要多長時間？

他完成報仇的目的還需要多久？

她輕輕地把盒蓋蓋上。她不能穿母親的結婚禮服。那不合適。那將是…褻讀。她要開車進城買一件時髦的象牙的衣服，這樣既代表了新式婚姻，離起婚來也容易。，她不要輕薄透明的面紗，她要的是那種誰看了也不會覺得“漫”的摩登女帽。

莉亞毫不猶豫地把盒子推到牀底下，跑到外面用口哨叫她的馬…“尋夢者”她需要和她的馬有同樣的受…自由、不受拘束。可是馬沒有出現，這讓莉亞突然覺得，一生中從來沒有這樣孤獨過。

“這是什麼意思？我為什麼不能穿那件衣服？”莉亞厲聲質問她的女管家。

“對不起，小姐，衣服壞了。”

“壞了？怎麼壞的？”

“衣服熨焦了。”

“可是這衣服不需要熨呀！”女管家急得差不多要哭了。

“我想在你的大喜子，一切都必須盡善盡美。我太興奮了…”她着手“實在對不起，請你原諒。”莉亞嘆了一口氣。

“不要緊，伊內茲。不過現在離婚禮的時間只有一小時了，我穿什麼呢？我總不能穿這身衣服吧。”她一面説一面指着衣服上已經損壞的貼邊和綢子。

“羅絲夫人不是要你穿你母親的結婚禮服嗎？”莉亞終於明白了這一切都是誰在搗鬼…在她鼓起勇氣伸手去開衣櫥之前，女管家搶先拿出一身輕飄飄的有管狀褶的銀白衣服，其鑲邊一直下垂到地上。

莉亞一下子不知如何是好。她摸摸那貼身的緊身圍…這是一種類似緊身衣的東西，用細小的珍珠和銀線織成蜂窩狀…看起來就像一個細絲織成的蜘蛛網。這真是一件人的衣服，而且是母親的。

莉亞知道爭論毫無用處，就讓女管家幫她穿上衣服。她穿上非常合身，她早知道一定會這樣的。蓬鬆的袖子上薄薄的白絲帶幾乎垂到地毯上。

女管家告訴她“還有帶。”伊內茲從牀上拿起一條鏈子圍着莉亞的繞了兩圈，前面的鏈釦上鑲着珍珠。鏈子尾部裝有獨角獸形的小飾物，一直垂到她的膝部。她每走一步鏈子的連接處就發出美妙動聽的聲音。

女管家摸着獨角獸低聲説:“這是表示純潔。”莉亞的聲音乾澀“非常不合適。我想換掉它也來不及了。”女管家堅持説“你心地純潔.這是最珍貴的。我現在給你梳頭吧。你喜歡梳得蓬鬆些嗎？”

“我想梳成辮子。”