第11章

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軍歷2525年11月271750時unsc護衞艦聯邦號，前往鯨魚座x星系第四行星的unsc大馬士革淚材料測試基地途中進入常規空間後，unsc護衞艦聯邦號休息艙中的觀景屏隨之打開。遍佈於空間之中的冰晶不斷衝撞着外部攝像頭，給遠處鯨魚座x星系的那輪黃罩上了詭異的暈圈。

約翰看着這幅奇妙的景象，心中卻在思索“雷神錘”這個詞。他己經查過教育數據庫。雷神錘是北歐神話中索爾（雷神）所用的錘子。雷神錘計劃一定是指某種武器。至少約翰是這麼希望的，斯巴達們需要一些有力的裝備來對抗聖約人。

如果這是種武器，那麼為什麼會被安置在unsc所轄區域邊境的大馬士革測試基地呢？他二十四小時前才聽説這個星系的名字。

他轉身看了看隊員們。儘管這個休息艙足有一百張鋪位，但斯巴達還是聚在一起。他們玩撲克，擦靴子，讀書，或是鍛鍊。薩姆正和凱麗爭論着什麼，不過凱麗顯然有意放慢了自己的語速，好讓薩姆能勉強和自己抗衡。

約翰不喜歡待在飛船上的覺。失去控制一切的覺，讓人很不自在。除了被進“冰箱”——飛船上那令人難受的低温艙——的時何之外，約翰就只能等特，猜想下一個任務到底是什麼。

在航程的最後兒周裏，斯巴達們據哈爾茜博士的指示，執行了兒個小任務。在這些被博士稱為“處理瑣事”的任務中，他們撲滅了耶利哥7號星上的叛黨勢力，端掉了羅斯福軍事地附近的一個地下黑市。每執行完一次任務，他們就距離鯨魚座x星系更近一步。

約翰在調遣人員執行任務時，保證了小隊的每個成員都參與過一個或幾個任務。他們的表現完美無瑕，從未失敗。門德茲軍士長會為他們到驕傲的。

“斯巴達117，”哈爾茜博士的聲音從擴音器傳出“立即到艦橋報到。”約翰馬上打起神，按下通訊器説:“是，夫人！”接着，他轉頭對薩姆説“讓所有人做好準備，也許會有任務。動作快些。”

“明白。”薩姆説道“你們都聽到軍士長的話了。把牌放下，別偷懶。穿好制服，戰士們！”約翰快步走進電梯，按下去艦橋的按鈕。隨着電梯穿過飛船的自旋區域，重力逐漸消失，接着又再度出現。

門自動打開，艦橋出現在他眼前。每面牆上都一個巨大的屏幕。有的顯示着各個星球，以及遠處某個星雲的模糊紅點。也有些屏幕顯示着核反應堆的狀態、星系內微波通訊光譜等等。

艦橋中央圍着一圈黃銅護欄，裏面坐着四名中尉，分別控制着導航、武器、通訊以及飛船作系統。

約翰停下來朝華萊士艦長敬禮，接着又衝哈爾茜博士點了點頭。

華萊士艦長右手背在身後，筆直地站在那裏——他的左臂從肘部以下都被截掉了。

約翰保持着敬禮的姿勢，直到艦長示意他稍息。

“請過來，”哈爾茜博十説“我想讓你看看這個。”約翰走過去，全神貫注於哈爾茜博士和華萊士艦長正在仔細觀察的一面屏幕上。那上面顯示着各式各樣複雜的雷達信號。可在約翰看來，這只是一團亂麻。

“在這兒，”哈爾茜博士指着屏幕上的一個峯值信號説“又出現了。”華萊士艦長捊着下巴上的黑鬍子想丁想，才説:“説明這鬼東西有八百萬公里遠。就算它是艘太空飛船，也得過整整一小時後才會進入我們的武器程內。再説——”他衝屏幕比了比“——它又消失了。”

“我建議進入戰備狀態，你覺得呢，艦長？”

“我想還沒這個必要。”華萊士帶着一副屈尊俯就的腔調説。他顯然不太喜歡讓一個平民上他的艦橋。

我們一直沒有讓這個消息外“哈爾茜説，”但我必須告訴你，當我們第一次在豐饒星上發現異星人時，它們就是出現在很遠的距離…然後突然變得很近。

““一次星系內躍遷？”約翰説。

哈爾茜笑着對他説:“很恰當的假設，斯巴達。”

“這不可能，”華萊士艦長説道“在躍遷斷層空間中，無法進行那麼準確的導航定位。”

“你的意思是‘我們’無法做到如此準確的定位。”博士説。

艦長握緊拳頭，隨即叉鬆開。他打開了通訊器。

“所有人員注意，全體進入戰鬥狀態。施行封閉防護隔斷。重複:所有人員，進入戰鬥狀態。這不是演習。反應堆功率升至百分之九十。轉向一二五航道。”艦橋上明亮的燈光被黯淡的紅光取代。約翰覺到腳下的甲板在顫動。當飛船傾斜着開始轉向時，所有壓力門都猛然關閉，約翰也被困在了艦橋上。

聯邦號在新的航線上穩定下來。哈爾茜博士抱着胳膊，俯過身來小聲對約翰説:“我們可能會搭乘聯邦號的運兵船去鯨魚座x星系第四行星的測試基地。我們必須得到雷神錘，”她轉過身看着雷達屏幕説“必須趕在它們之前。所以，讓你的人做好準備。”

“是，夫人。”約翰打開通訊器“薩姆，讓所有人到阿爾法艙集合。十五分鐘內登上鵜鶘運兵船，做好出發推備。”

“我們十分鐘就能搞定。”薩姆回答道“如果那些長劍截擊機不擋路的話，就能更快。”如果此時能和同伴待在一起，約翰願意付出任何代價。他覺得自己彷彿被拋棄了似的。

雷達上突然閃現出許多詭異的綠斑點…聯邦號附近的空間彷彿變成了一鍋沸騰的開水。

撞擊警報響起。