第33章

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軍歷2552年8月300558時unsc秋之柱號，波江星系任務又遇到了另一個阻礙。

士官長從沒想過任務會失敗。他必須成功。失敗意味着死亡，不止是他的，還包括所有斯巴達…和全體人類的死亡。

他站在貨艙的顯示屏前，重新閲讀着凱斯上校傳來的阿爾法口先級通訊信號。

阿爾法優先通訊來自:致遠星太空港航信士官人工智能－8575〔又名多普勒）發至:聯合國太空司令部//三重加密加時戳公共密鑰:紅穿紅穿紅//文件頭/請求立即採取行動情況:發現致遠星丈件檔案網絡防火遭到到聖約人數據侵入包的滲透。反入侵軟件啓動。判定:阻止滲透可能99。9％。

情況:三重屏蔽規程初始化後發現，輕巡洋艦圓周號/Γ－9停泊艙/被隔離在致遠星軍事堡壘文件檔案網絡之外。

情況:在躍遷斷層空間發現聖約人飛船，航線與Γ-9停泊艙相。

結論:聖約人已發現圓周號上存在不受保護的導航數據。

結論:科爾協議未被執行請求立即採取行動/文件結束/他重放了一遍來自致遠星軍事堡壘指揮總部的危急信號。

“它們突破了防線。後撤！後撤！如果有人還能聽見的話，聽着:聖約人軍隊已開始地面入侵。大量士兵行進至軍械庫附近…它們——”士官長將這條通訊信號複製下來，通過小隊的通訊①白噪音，音響或電力嗓音，在給定波段內所有頻率上其強度都一樣。頻道發給他的隊員。他們也有權知道這一切。

聖約人發動地面入侵只可能有一個目的:毀掉行星防禦系統的能源供應基地。如果它們成功了，致遠星就會淪陷。

聖約人奪取圓周號也只可能有一個目的:盜取存儲在飛船中的導航數據庫，找到每一個人類殖民星球的位置——當然也包括地球。

凱斯上校出現在屏幕上。他的一隻手裏拿着煙斗，由於攥得太過用力，關節都己發白。

“士官長，我想聖約人會利用躍遷斷層空間確地跳躍到太空港附近。它們會盡量在被超級磁力加速炮毀滅之前，向行星表面投下地面部隊。阻止它們是個非常困難的任務，士官長。我…樂意接受任何建議。”

“我們可以搞定。”約翰回答道。凱斯上校睜大眼睛，身子往指揮椅前傾“你説真的嗎，士官長？”

“千真萬確，長官。斯巴達就是受訓來執行艱鉅任務的。我會分派我的隊員們，來處理好這件事。首先，會有三名斯巴達回到太空港，以確保導航數據不會落到聖約人手中。其餘的人將投入地面戰場，擊退入侵之敵。”凱斯沉思片刻説:“不，士官長，這太冒險了。我們必須保證不讓聖約人拿到導航數據。我們使用一顆核雷好了，將之安裝在太空港的繞地軌道附近，再引爆它。”

“長官，電磁脈衝會燒燬軌道上那些炮台的超導線圈。但如果你用秋之住號上的常規武器摧毀太空港，就無法徹底銷燬導骯數據庫。只要聖約人搜索殘骸，它們就能得到這些數據。”

“是的。”凱斯一邊説，一邊若有所思地用煙斗輕拍自己的面頰“好，士官長。我們就按你説的辦。我會調整航線，從太空站上方經過。讓你的斯巴達隨時待命，並準備好兩艘運兵船。我將在——”他詢問了一下科塔娜，接着説“——，五分鐘內讓你們出發。”

“是，上校。我們會準備好的。”

“祝你們好運。”凱斯上校説完，就關掉了通訊顯示屏。

好運，士官長從來就不缺運氣。但這次他所需要的運氣比過去多得多。

約翰轉頭面對斯巴達們…他的斯巴達們。所有人都站得筆直，等待他的命令。

凱麗走上前。

“士官長，我請求負責太空任務。”

“否決，”約翰説“我親自負責這部分。”他很欣賞凱麗的自告奮勇——太空任務要比地面任務危險十倍。

聖約人兵力將是他們的十倍，或者更多，但斯巴達們早就習慣了和數目龐大的敵人戰鬥。在地面上，他們總能獲勝。

但回收圓周號數據庫的任務，則要在真空和零重力的條件下執行——而且他們可能需要經過一艘聖約人戰艦，穿越敵人的槍林彈雨才能抵達目標。這可不是什麼理想的戰鬥環境。

“琳達，詹姆斯，”他説“你們跟着我。弗雷德，你擔任紅組隊長，負責地面任務的能術指揮。”

“長官！”弗雷德高聲喊道“明白，長官。”

“現在做好準備，我們的時間不多了。”話音未落，士官長立即就後悔説了這麼不吉利的話。

眾人沉默片刻，凱麗大聲説:“立正！”斯巴達們啪地一下立正站好，向士官長行了個軍禮，動作剛勁有力。

約翰也抬頭，向他們回禮。這一刻，他的心中充滿了驕傲之情。

斯巴達們迅速散開，整理自己的裝備，跑向運兵船所在的艙室。約翰目送他們離開。

這個任務正是他們長久以來一直在等待的。這將是他們最輝煌的時刻…但他知道，這也可能是他們的最後時刻。

門德斯軍士長曾説過，作為指揮官總會遇到必須要求下屬犧牲生命的時刻。約翰知道今天他會失去一些同伴——但他們的犧牲是否能換來戰鬥的勝利？大家會不會白白犧牲呢？無論結果如何，他們都己做好準備。

約翰點燃推進器，讓鵜鶘運兵船一百八十度轉彎。他讓引擎全力運轉，以抵消向前的慣。他們離秋之柱號時，那飛船的航速是三分之一全速。

從這裏到太空站的停泊港只有一萬公里，所以他們現在必須利用每一毫米的距離來減速。

士官長駕駛着專為斯巴達準備的改良型鵜鶘運兵船，船上還攜帶着爆破物。太空站現在肯定是密閉的——每一扇氣閘門都處於密封狀態。他們必須炸出一條路來。

約翰向後看了一眼，琳達正檢查着她隨身攜帶的三枝改裝過的祖擊步槍中的一枝，詹姆斯則在檢查小型推進器。

他選擇琳達，是因為在斯巴達中沒有別人比她更擅長遠距離戰鬥。而這正是約翰現在想幹的:遠距離戰鬥。在零重力下和成羣的聖約人部隊進行近戰的後果是…就算他的運氣再好再多，也有用光的時候。

約翰選擇詹姆斯是因為他從不放棄。在第四行星的戰鬥中，雖然手被灼傷了，詹姆斯仍忍住傷痛——起碼克取了很長一段時間——幫他們除掉了聖約人的巨怪。在這次任務中，士官長需要的就是這種永不放棄的毅力。

他遠遠望向這艘鵜鶘運兵船的前方。另一艘運兵船正在點火，朝致遠星疾飛而去。

凱麗、弗雷德、約書亞…所有的人。他真希望能分身，在地面任務中和它們並肩戰鬥。

雷達屏幕閃過一道迫近警報:鵜鶘運兵船距離停泊港只有一千公里了。

士官長又在推進器的作界面上點擊了幾下，校準了航線，接着將迫近警報器設置尉靜音模式。

但警報聲馬上又重新想起。奇怪。他又向靜音按鈕伸出收取——卻又停在半空。他發現運兵船周圍的空間開始異變。綠光不斷出現，先是一個小點，接着不斷擴大，變成了黑太空中的一片淤青。這些污點不斷膨脹、收縮，連星光都因之扭曲。

一個躍遷斷層空間出口。

士官長關掉鵜鶘運