第二章

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“沒有，最近我一直沒參加社活動。”如果蘿蓮知道我為什麼沒參加的話，那怎得了？她想着。可琳白天幾乎不再出門了，她整天睡覺，因為她每晚都溜出去和魯耶及一些朋友到他們常去的賭坊。她父親可能已知道，但他並沒身止她去賭，甚至上個賭坊來找他要債也沒有。

她的手氣最近已有改善。光上個星期她就贏了一大筆。但如果她能玩一手不限籌碼，她贏得的將是無與倫比的。可琳最大的慾望是不必擔心她的借條會送到她父親那裏，是能夠一翻牌賭個一千、二千或甚至五千而毫不在乎。但那一天得等到她結婚後，或等到她滿二十一歲，而她已經沒耐心等了。

“我偷聽到我們的父親在談布克先生，”蘿蓮正説着“而我媽的朋友也一直在談他。”可琳的興趣來了“這個布克先生為什麼那麼轟動呢？”

“就是啊！沒人知道別的，只知道他很有錢，他們甚至不知道他是那裏人，大家都説他是西岸來的，但沒人確知是那裏。”

“就這樣？”可琳失望了“就只有知道他有錢而來自西海岸某地這樣？”

“呃，傳説他來這裏是要投資幾百萬。”

“那倒説明我父親對他有興趣的原因，你還聽到什麼別的謠言呢？”

“只有他揮金若士，好像錢太多似地，能那麼有錢一定是好極了。”

“我還不知道啊！”可琳沒好氣地説。總有一天她也會有錢當土撒的，但她卻必須等待，那真是太不公平了。

她們離開可琳的卧室停在樓梯頂，俯瞰着燈火通明的大廳。廳中滿是錦衣華服的男女老幼，大多各成小組且手端着飲料。如往常一般，伴護者都被請到牆邊的長椅上看着年輕人，她們頭接耳地聊着。

一位高大人的陌生人穿一身白晚禮服顯得特別突出。

“你想那是他嗎？”蘿蓮問道。

“我不知道，”可琳承認道“我看不見他的臉。”

“呃，你認識的有誰那麼高呢？”

“我想你説得對，他正和誰説話？”蘿蓮稍往左移“是茜茜·哈密，”她輕叫道且回到可琳身邊“你該看看她的臉，她十足地容光煥發吶。”

“你知道茜茜的，”可琳諷嘲道“她每次見到一個新男人就會使出渾身解數來。”蘿蓮嫌惡地應道“如果你問我，她是有點太輕浮了，她簡直是賣風情。”

“那並沒錯啊，只要你知道你所做的，那是很好玩的。畢竟，那不會比幾個無的吻更進一步呀。”

“真是的，可琳。”

“再給你一、兩年，表妹，你就會明白偶爾‮情調‬一下並不是什麼大錯。”但蘿蓮沒在聽了“瞧！他轉過來了，”然後她屏息地補充道“老天！你可曾見過這麼好看的男人？”可琳也同樣驚訝，不是因陌生人那驚人的俊貌，而是因他的年輕“如果你喜歡的是那種豪邁户外型的男人，我想我是沒見過，他比我所想像的要年輕多了。”

“是的，年輕、有錢而且英俊。”

“蘿蓮，真是的，他只是另一個男人罷了。”蘿蓮的眼光離不開那個陌生人了“看他有多黑，他一定花了大半的人生在豔陽下才能曬得那麼黑。”

“沒必要的，也許他是個外國人。”

“也許是個牛仔，西岸有很多牧牛場吶。或者他也許是個船長，或甚至甚至是個海盜。他的確像個海盜，你説是不？”可琳有點懊惱了，那個陌生人不是她要的典型，她早已發現所有體格壯的男人通常都有與之配合的強硬意志。你是無法駕馭這樣的男人。

“你何不去問他，蘿蓮，然後你就可以停止猜測…”可琳突然打住而倒着氣。

那陌生人正直盯着她看。他的視線真奇怪，可琳覺得背脊一涼。他的眼光穿過她的，好像他正讀着她的思緒，而有好一陣子，她不能動，不能呼。

她終於勉強轉開臉去，她到底是怎麼啦？她示意蘿蓮是加人宴會的時候了。

傑迪明地觀察着那兩位從容走下樓梯的小姐。那位嬌小臉紅潤的女孩相當美，但太年輕了，她顯得很害羞，眼睛都朝下看。然而，那個較黑的金髮女子卻不同，她是個炫目的美人。她似乎相當自信，修長高雅、玲瓏有致，如同名家雕出的體。他曾見過這麼靈妙的人間仙子嗎？但他不得不懷疑那種完美的身材曲線是否出自於緊內衣的功效。

那女孩不只是美貌，她身上還有一股相當人的氣質。她有股高傲不馴，不同於一般女人，要讓這女人柔聲嬌會是一項挑戰哩！

她可能是可琳·巴羅嗎？他皺起眉頭。奈地·道奇的報告曾説她是個大美人。他愈看那小女人，就愈覺得她多麼適於躺在他懷抱中。傑迪強烈地希望她不是巴羅小姐，因為那位小姐與她父親一樣是他的深仇大敵。

可琳注意到那陌生人看着她走近時臉上那千變萬化的表情。她看到他眼中有着欣賞，甚至情慾，但也還有着別的，就好像他喜歡他所看到的，但卻不想去喜歡似地，這令可琳覺得有趣了，他結婚了嗎？