第二章

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嚴格説來，自己並不怎麼喜愛佟雪荷這個小繼母。如果她長得明能幹，或者有千金小姐的驕縱之氣也就罷了，偏偏她是長得嬌嬌弱弱，讓人只想捧在掌心呵護的絕佳人，讓林笑眉想善盡繼女身分，為難一下後母的希望也連帶落空。天天看電視中這種倫理大悲劇演得如火如荼、烈火爆，頗有期盼身歷其境之心；但現實生活中卻事與願違…毒蘋果的確只有一個。她可以不去喜歡佟雪荷，但也知道自己無法討厭她。

雖然她不會對自己平凡清秀的容貌有怨言，但美女淨從佟家出產出來，老天也太偏心了。從優生學觀點來講，林笑眉的父母都是絕對的上上之選，卻品質管制不良地生下了她，既沒給她美麗，也沒給她聰明…唉！真是令人傷心，而佟雪荷的父母並不會比自己父母出才更是教人氣結！

進入市區，放眼看過去一幢幢大廈林立。林笑眉心想，再不找工作都不行了，怕父親會押她去他那邊上班。既然她不想升學，且才能泛泛，父親一定會怕她去找一個上不了枱面的工作讓他丟臉。與其如此，他寧願撥一個“特別助理”的肥缺讓她去他的公司領乾薪而不做事，然後等待時機成再將她推銷出去。…想到這些就教人覺得恐怖！

案親不該懷有這種希望的，畢竟她沒有佟家姊妹的美麗容貌，聲音更不是黃鶯出谷。如果這些表相居然還能招引別人來追求，那麼只怕那些人也會被她沒氣質的言談舉止給嚇走。林笑眉知道自己一張難以控制的嘴有時候惡毒的，對於話不投機的人，很難留給他們餘地。

經過一幢大樓門前，猛然拉住煞車。大樓門口貼着一張紅紙條，是地下一樓員工餐廳在徵招助理。她將腳踏車停在一邊對着紅紙條左瞧瞧、右看看，終於下定決心撕下紅單，通過守衞室往大樓裏面大步走去。

不必口試、不必筆試、不問學歷、不問經歷，直接向人事室通報過後馬上可以上班。這種工作既沒光明又沒前途，當然沒人上門應徵；去工廠當作業員薪水都還比這裏多。再度走出大樓，她對自己笑了笑，終於有工作了，又不必怕遇到父親的朋友。走到大門口才發現這是一家全台北市數一數二的大公司“磧煌集團”難怪這麼大的規模！上個月她曾在這個集團的另一處分公司應徵工作，才寫完報名表立即被通知回家等消息…意思就是不被錄用。後來她才知道雖註明五專程度就可以報名應徵的一份工作竟然有三個碩士爭着要搶，有多少大學生來應徵更不必説了；而她理所當然只有被丟在一邊乾瞪眼的份。現在，好歹她也進入“磧煌集團”了，是不是？這間人人巴望擠進來一展抱負的大公司，她可也參了一腳，可以稱之為成就安自己一下下嗎？她又笑了，輕快的跳上腳踏車一鼓作氣地踩回家。

所謂助理呢，其實就是把師傅做好的菜搬到販賣部，幫忙販售。中餐忙完後，其他時間就到福利社去看店。幾天做下來發現這工作實在很閒，可以吃零食又可以看小説漫畫，甚至偷空打個盹兒也是被默許的。真是個好工作是不？林笑眉決定繼續做下去，這種殺時間法過得比較理直氣壯。

母親對父親説了她已找到工作的事。幾天來父親一直想逮到她問個明白，他不相信她能找到多體面的工作。事實上也的確如此。為了怕東窗事發徒惹風波，她當然能躲則躲了。這個工作目前她中意的，不想再找別的了，給父親知道了哪還能有太平可過！

埃利社的社長福伯是一個退役軍人，沒沒子孤家寡人一個，老把林笑眉當女兒來羅唆，老年人都有這個病！這個工作唯一不完美的就是這種偶爾出現在耳邊的聒噪了。像現在，福伯看完四份報紙，閒着沒事做醜。

“這公司的人，我看多了，四樓以上的高級職員，有的沒有前途可言看起來卻很有派頭；有些有點才華卻太花心，同時好幾個女朋友。他們若對你説好聽話可不要輕信哦！口腹劍的人太多了。”

“是，我知道。”她又回這一句。若説來這邊當助理有什麼收穫的話，就屬信心這東西了。在員工餐廳眾多中年婦人的襯托之下，她的清秀年幼顯得特別珍貴出，以致於有些來吃飯的男員工特別注意她。這也讓林笑眉發現到一件事，天底下俊男美女其實並沒有她想像的多。跳出父親母親所存在的那個***之後，她看到了更多尋常面孔，開始覺得自己畢竟不是那麼乏善可陳。美醜之分果真要因地制宜，沒有絕對的事，在這種尋常***中，她會更覺得自在，不會再自慚形穢，這也是她所以留下來的原因之一。

埃伯又開口了:“就我看，最好的人才是五樓企劃部那個佟至磊先生，人品一，又是喝洋墨水回來的。難得的是他一點也不驕傲、不花心，很有禮貌。這種人太少見了，所以倒追他的女人很多。”佟至磊？笑眉差點被果汁嗆到，狠狠一口忙下去。這世界真的那麼小？是同名同姓的另一個人？不認為還有機會見到那個與她談得十分投機的陌生人。但，此刻福伯口中那個佟至磊又是何方神聖？

“沒看過他來地下室。”這是可以肯定的。

“他連中飯都在辦公室吃；不然就是與客户去外面吃。上司非常器重他，給他一大堆工作。這年輕人肯努力又有才華，將來鐵定了不起。”福伯簡直對他推崇備至，活像是講自己兒子一般的與有榮焉。

才説着，就見樓梯口走下一男一女，那男的…果真是她認得的那個佟至磊。林笑眉下意識的想找個地方躲，但繼從而一想，好像又沒有這種必要。已經過了那麼久了，他搞不好早忘了她這一號人物，尤其他身邊那個大美人出到令人轉不開眼，他豈有時間分神瞄一眼她這個平凡女子？如果他竟然還記得她的長相，也許就是家中那隻小豬撲滿得送進屠宰場的時候了。從小到大的零用錢全在撲滿中，宰了它恐怕也賠不起那塊長地氈的清洗費，而她肯定要破產。

“兩杯咖啡。”佟至磊似乎專注地與大美人談論些什麼，停在櫃枱外向福伯説了聲，依然沒轉過頭來看他們一眼。

而林笑眉吁了大口氣的同時，更加退到他視線的死角中攤開一份報紙隔住自己的身形；預防萬一，她還是躲開他的好。

埃伯送出兩杯咖啡，一勁兒對佟至磊笑。

“佟先生、高小姐，你們很少下來呀！”

“嗯，最近工作比較忙！”佟至磊對福伯温文地笑了笑，付錢後兩人坐到不遠處的桌子旁。

在林笑眉看來，這一雙登對的男女，給人的覺是很濃情意的，畫面相當唯美動人。愛情這玩意兒，由上班族那種白領階級談來最是美觀，加上俊男美女就更是絕配了，像是小説漫畫中搬出來似的，漫透了。可惜手中沒有照相機，偷偷拍下來寄去當小説的封面肯定十分出，她也可以賺一筆外快。

埃伯拉了張椅子坐在她身邊，眼光也無法由那一雙璧人身上移開。

“佟先生與高小姐很登對是不是？我早就在想他們必然會走成一對，果然不出我所料。之前佟先生還沒進來公司之前，高小姐是人人追求的一朵名花，可惜沒一個青年才俊配得上她；佟先生的出現正好。”林笑眉不置一詞，人真的是很奇怪的動物，不相干的人也會談論得興高彩烈，同身受。閒話、言、謠傳這些東西都是當事人本身不明所以，別人卻早傳得滿天飛，繪聲繪影煞有其事。虛虛實實、以訛傳訛的事，總有些吃飽了撐着的閒人樂此不疲的互相傳送消息、互通有無，然後事情愈渲染愈大…而事實上當事人總是最後才知道這些傳聞。這種現象頗值玩味，她有興趣研究，卻對參與其中的事敬謝不。

才在失神的當兒，就聽到一聲誇張又尖鋭的叫聲傳來:“林笑眉！你怎麼在這裏？”林笑眉不必抬頭也可以猜到來者何人。五專畢業後唯一的好處就是從此可以不必再聽到這歇斯底里並且簡直媲美垂死火雞的尖叫聲再在耳邊荼毒自己。這一叫出聲，林笑眉可出名了。她抬眼看到佟至磊轉過來的臉，幽黑的眼光閃了下，希望那不是惡之光。不過，他並沒有任何表示，也沒有對她打招呼或點頭，又回過頭與那大美人談話。笑眉心中惴惴不安，他到底有沒有認出她？還是認出來了卻不以為有打招呼的必要？畢竟他們只不過是萍水相逢；能這樣當然是最好了，可是第六提醒她，天底下沒有那麼便宜的事，她一顆心忐忑不安、無法平復。不想了，先對付跟前這隻火雞才是正事。

“秦芸，你也在這公司工作？”真是不幸的消息。

“我在會計室當助理。”斑級不到哪裏去，端茶送文件而已；可是秦芸自己似乎並不這麼想。

“一杯紅茶。”她道，並且高人一等的架式馬上擺了出來。

不怪她，人一旦出了社會，總要學得現實一些，況且她本來就是階級意識鮮明的人。五專時自己當不成班長，成天跟在班長身邊當嘍羅，就已學會瞧不起沒當幹部的人了，那敢指望她如今會有多少長進！

“二十元。”銀貨兩訖，林笑眉也沒客氣，等着看她還有什麼話説。她很肯定秦芸買這杯紅茶是為了補充口水用的，那代表這女人有一肚子話要找人説；而非常不幸的是自己似乎是她要傾吐的對象。

果然，秦芸架子端夠了，三姑六婆的嘴臉馬上擺了上來，雙手撐在櫃枱上做着長談的準備。