第二十二章以愛的名義

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“魯爾西頓男爵大人，我應該恭喜你啊！”尤里美若達伯爵夫人帶着女兒朱麗絲慢步走來，臉和藹地看着面前這個身穿非貴族禮服的富有男人，一邊女兒的表情倒有點冷。

“哦…尊敬的伯爵夫人！朱麗絲公主殿下！”薩默斯特此時幾乎迴避了所有人，一個人坐在角落喝着悶酒，雖然外表依然是那種彬彬有禮的嚴肅，但他的心，早被突來的事情變化給攪亂了，當那很少謀面的皇帝姨媽突然出現在眼前的時候，薩默斯特很詫異地站了起來。

“這都是皇帝陛下的偏愛。”薩默斯特趕緊回答。

“您好象比較憂鬱…”尤里美若達的眼睛從薩默斯特的眼睛裏捕捉到了一種不安“現在皇帝陛下的眼光已經集中到您女兒和希克萊男爵大小姐身上，相比之下，我個人比較看好米利羅娜小姐，這麼多貴族都在支持您，您應該放寬心才是。”尤里美若達的眼神和語氣是那麼得特別，薩默斯特對這個暗中傳言裏心機城府超過她丈夫拉得維希爾的伯爵夫人到一絲寒意，而一邊的朱麗絲的表情則更明顯了，那種強烈的敵視一直跟隨着遠處自己女兒的背影。

“伯爵夫人…米利羅娜格柔軟，恐怕未必適合皇帝陛下…”薩默斯特慣有的冷漠表情下是一顆矛盾的心，他現在有點懷疑對方這番暗含的敵意是否代表宰相拉得維希爾的意思“而且還要看皇帝陛下本人的意見。”言下之意就是皇帝本人並非喜歡米利羅娜。

“難道帝國貴族們的支持都不重要了？”尤里美若達看見自己的丈夫帶着一羣貴族正朝這裏走來，趕緊牽着女兒迴避，一邊回頭輕笑冷語“其實我更希望您能尊重大多數人的意見…”話音剛落，母女倆已經遠去了。

“魯爾西頓男爵大人，前幾時間緊迫，所以未能詳談，您不會在意吧？”拉得維希爾帶着幾個帝國內最有身份的大貴族走到了薩默斯特面前，一邊偷偷看着自己的子女兒消失在遠方，一邊心下矛盾，但是臉上優雅的笑容一絲未少，年老的身板努力的直，潔白的絲綢領巾襯托下一張佈滿皺紋的臉充滿了紅光“我可以代表皇帝和皇太后陛下對您表示祝賀。”這故意大聲的開場白自然讓四周的外國貴族都紛紛側目。尤其是幾個希洛王國的外使節，看到自己國家的郡主被帝國貴族已經一手策劃好的結局所玩，心裏都暗暗憤怒，可是國小勢微，又不好公開指責，只好退到一邊白眼瞪視。而其他的帝國貴族則非常得意，雖然自己未在魯爾西頓男爵身邊，但人人都舉起了手裏的酒杯，遠遠地向那個有名的大財神致敬。

拉得維希爾這樣的舉動就是向在場的人暗示一個結果，他不希望有任何妨礙貴族集團計劃的蠢動出現，他用自己和身邊的這些大貴族製造出一種不容反抗的壓迫氣勢，既針對他人，也針對面前的魯爾西頓男爵。

“侯爵大人的錯愛在下實在汗顏…”薩默斯特呆板地跟着拉得維希爾落座，一邊打量着陪同帝國宰相同來的幾個人，從那些悉或模糊的臉龐中，他受到了壓力。

“行了…男爵大人，可能我們需要更一進步説了。”拉得維希爾把聲音按得很低，表情也嚴肅了許多“克里斯汀的出現讓皇帝陛下產生猶豫是必然的，希克萊男爵的心思雖然我們不知道，但不得不防。”薩默斯特現在內心的矛盾已經上升到無法形容的地步。就在這幾天，在克里斯汀會面之前，自己還那麼堅定着要讓女兒進入皇室的決心，可克里斯汀那隱含的模糊女神身份和那帶着絲絲威脅的勸告讓他第一次對自己、對帝國支持自己的貴族集團產生了動搖，而最關鍵的是，克里斯汀已經接觸了他最大的擔憂，甚至暗示了魯爾西頓的秘密已經成為了她的把柄。

這是最致命的，因為現在帝國還使用的是和緩、甚至是巴結拉攏他，僅他個人的財富就可以輕鬆組建起近百個帝國野戰軍團並維持他們長年在外征戰，這還不包括更為龐大的魯爾西頓領地的商業基礎，這對帝國貴族是多大的誘惑力。魯爾西頓在大陸的影響力現狀讓帝國不敢動用其他的藉口來武力併，可如果有關魯爾西頓是黑暗帝國的控制棋子這個秘密被揭，那做為光明教會扶持的凱恩斯帝國來説，就是一個公開的、正義的討伐機會，帝國貴族們再也不用製造什麼聯姻的手段，一個簡單的手段就可以侵幾百年積攢下來的魯爾西頓財富。

“其實…在下認為希克萊男爵小姐也不錯，再加上聽説皇帝陛下要赦免銀狼，所以我估計…”薩默斯特後背都在出汗，他的高傲和嚴肅在魯爾西頓也許代表着一片領地最至高無上的態度，但在帝國宰相面前卻是那麼的微不足道。

拉得維希爾的臉一變，附近幾個帝國大貴族更是兩眼直瞪，他們不知道為什麼短短兩三天，魯爾西頓男爵的態度就發生了這麼大的變化。

“你想放棄？”帝國商務尚書皮特伯爵白胖的臉在筋，他彷彿看見了無數的金銀從自己的包裏被人掏走，這種痛心簡直比直接打他的身體還讓人難受“高貴的帝國貴族以前所未有的團結在支持你，包括皇太后陛下，她也對你充滿了厚愛。”拉得維希爾輕擺了下手，暗示同僚不要顯太多，然後和緩地説道:“那我們就尊重皇帝和皇太后陛下的意思吧，相信皇帝陛下一定會把這個榮耀賦予您和您的家族的！”説完，一羣貴族就傲慢地離去了。

一羣貪婪的豬！薩默斯特終於從帝國商務尚書皮特伯爵剛才那種語氣和表情上讀出了許多東西，雖然這些他早就想到了，但他沒想到對方會如此骨，他可以想象自己和女兒進入帝國後會是什麼個處境，那些帝國貴族總有一天會乾他和魯爾西頓的血，然後又如同垃圾一樣被拋棄，因為在他們眼裏，自己只是個可以打開使用的錢罐，而不是人。克里斯汀讓他產生的猶豫現在慢慢變成了一種醒悟，他開始發現，凱恩斯帝國未必就是他最好的歸宿。

可是米利羅娜，她現在怎麼辦？薩默斯特一種強烈的後悔出現在腦海裏，看着女兒和克里斯汀不理會任何男人在舞場上翩翩起舞的漂亮身段，他心裏就隱隱做疼。雖然到現在他都並不認為阻擋阿爾佛雷德和女兒的往是種錯，但是被自己帶到帝國來，卻實實在在成了一種自投羅網。

鬱悶之下，薩默斯特居然走到了一樑柱背後發呆去了，不再理會四周喧囂的人聲和音樂，獨自閉上了眼睛。

魯修斯聯合王國在這場宴會上的使節代表態度算是比較特別的。各級的官員們表現出了和他們國家慣有處世風格截然不同的言行舉止，除了對他們的使節領袖厄利珊達公主應有的恭敬外，這羣人只是相對嚴肅地圍坐在一起，而人羣的中央，就是公主本人。

克里斯汀只陪米利羅娜跳舞的態度讓特里希海利斯和海格拉德斯兩人又一次喪失了他們的魅力，同時更換對象後，兩人瀟灑的禮貌也未能打動厄利珊達公主。其他任何帝國貴族的跳舞邀請自然也就一一更沒有資格實現。穩重的少女只是象徵地對皇帝和皇太后進行了例行問候和祝福，就一幅即將離開皇宮的樣子。

“尊敬的厄利珊達公主殿下，下官可以請您跳一支舞嗎？”帥氣的雷恩帶着那道幾乎只能用來裝飾的假傷疤站到了厄利珊達面前，那英俊的臉龐因為這道傷疤更多了一份豪邁和朗，再加上一身威嚴筆的文德里克王**官制服，整個人的氣質都格外不凡。

陌生的文德里克王**官如此的邀請本國的公主，這讓四周的魯修斯官員都出一副古怪的詫異，但當他們看見美麗的厄利珊達公主居然伸手搭上了那個軍官的手的時候，心裏就更震驚，因為這是到雷茲多尼亞以來，他們第一次看見公主接受非本國貴族的跳舞邀請。

“閣下很有魄力啊…”厄利珊達發現雷恩的舞步很僵硬，顯然並沒有接受過什麼正統的宮廷禮儀訓練，但對對方敢這樣主動邀請自己的行為到很高興，這是一個樸實而有勇氣的男人所展出的直和不拘禮俗。

“公主殿下説笑了，下官只是個普通軍人，對所謂的宮廷禮儀髓一直無法領略…”雷恩臉微紅，因為他又踩到了厄利珊達的裙邊，窘迫之下一下拉緊了差點滑倒的少女“對不起，看來我更適合請您喝一杯…”

“不…您很坦誠！”厄利珊達微微掙對方剛才為拉住自己而抱緊部的手，臉上也是微紅“我可以覺您和銀狼這些自由戰士的直和正直。”厄利珊達因為個人身份的關係，她自然同自己的父親一道必須關注這個大陸的走向，普洛林斯共和國雖然在表面上是魯修斯聯合王國的傳統盟友，但是在她看來，這不過是因為地理原因，魯修斯除了和共和國接壤外，幾乎沒有任何戰略地理上的迴旋能力。暗中控制着銀狼的普洛林斯是什麼樣的目的，厄利珊達是十分清楚的，也清楚目前銀狼的苦難，要不是那個克里斯汀一手扶持，估計銀狼早就被覆滅或是被海格拉德斯支解侵了。

祖國已經逐漸被普洛林斯綁到了戰爭的車輪上，要用什麼方法來減少國家的傷害才是厄利珊達想到的重要問題。正統的國家基本上都態度已定，魯修斯聯合王國很難尋找到可以周旋大陸兩大勢力的第三方，可眼前，一個正在高速發展，擁有近三萬軍力並已經得到相當領土控制的銀狼出現在眼前，而且克里斯汀已經暗示了銀狼對魯修斯聯合王國的友好態度，這難道不是個天大的機會嗎？

海格拉德斯明顯被克里斯汀所迴避，那銀狼註定會尋找新的依靠，如果自己能夠代表國家來暗中接納銀狼，那不光是擁有了和普洛林斯討價還價的本錢，也連帶着擁有了南大陸的勢力影響，這可是不可小視的一份額外力量。一想到銀狼在建設初期依靠南大陸的物產貿易就發展到目前的地步，厄利珊達就暗暗動。

天啊…我怎麼會想到這些政治的骯髒東西？我難道會和其他人一樣為政治去欺騙拉攏他人嗎？厄利珊達本人的處事原則一下驚醒了她的深思，她開始發現自己並不那種灑的女人，她也不得不淪陷到一切以政治為先的行為準則裏去。曾經的自己是多麼的淡泊高雅，只守着自己心裏那份恬靜，也以此一直驕傲，可眼前，自己終於第一次產生了政客們那種齷齪的念頭。

“雷恩閣下…如果可能，歡您能到魯修斯來看看…相信那裏的自由國土應該是您所期待的。”厄利珊達突然手一掙，紅着臉就跑開了，一邊低着頭嘀咕了一句。

果然是個獨特的女人，如果放棄克里斯汀那些特有的光環，她比克里斯汀更讓人心動！雷恩聽見對方那柔和如清水丁冬的語音時，已經忘卻了對方那突然的不禮貌，只是呆呆地回到座位上沉思。

我是否在扮演一個以追求利益為目的的蕩公子，我的目的是那麼的不純潔，我是如此輕浮地接近她，這是種傷害，還是種褻瀆？咀嚼着對方剛才的話，雷恩忽然想到了克里斯汀的話，一種自責開始出現。