第一章
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任顥陽快速地閃了過去。
“姑娘，等等，請聽我一言，我來此並非…尋歡作樂，我…是我大哥要我來的！”緊張的心情令他説起話來莫名的結巴。
鳳兒怔住，媚然一笑。
“是他要你來的？做什麼？”她態度明顯轉變，語氣冰冷。
任顥陽從懷中掏出五張銀票。
“是這樣的，上回你大鬧山莊一事，我大哥已經知道了，他特別要我送來五百兩銀，並且轉告你從今以後他再也不會找你了，也要你自重，別再叨擾我們任家。”他大哥任顥磊曾是鳳兒的入幕嘉賓，也是她的大恩客。但自從數月前大哥成親後，就不曾再來找過她，不料她竟主動找上門向大嫂挑釁，令大哥十分不滿，於是要他拿錢過來，意思相當明顯。
“就這樣？他究竟把我當成什麼了？”鳳兒不可置信的大喊。
“這個——我想我大哥並沒特別將你當成『什麼』。在下話已帶到，就此告辭。”任顥陽不失禮的一揖，推門而出，鬆了口氣，結束這趟令他渾身不舒服的差事。
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“你讓爺兒親一下會死啊？”嬤嬤眼見白花花的銀兩飛了，氣得不顧路過客人的注視，用力擰著昭小？的耳朵。
“我——我只是個奴婢，既不賣身也不是清倌，為啥得給爺兒親？”昭小？捂著被捏疼的耳朵，臉頰兩行清淚，看起來好不可憐。
“呦！你以為你夠格啊？也不去照照鏡子看看自己這副皮相，説臉蛋沒臉蛋，説身材沒身材，一副皮包骨，有爺兒看上你就該偷笑啦！”嬤嬤惡毒的説。
“我——”昭小？好生委屈，想解釋卻又知道不能頂嘴。
吃不胖又不是她的錯啊！被爹爹賣到這兒更不是她所願意的，何必説得好像她是特別來賣的呢？
嬤嬤愈想愈氣，忍不住又開口罵道“你啊，死腦筋！也不想想給人家爺兒親一下，説不定人家一高興，幫你還了債、贖了身，你不就能離開啦！真笨！”嬤嬤連珠炮似的霹靂啪啦一大串，還有一下沒一下的戳向昭小？。
正步出
院的任顥陽，突然瞧見頂著一臉大濃妝的嬤嬤拔尖大罵的模樣，不自覺的攏起眉峯。
“嬤嬤，請問這位小姑娘是怎麼了？”認出眼前的姑娘正是方才瞧見的那位提著滿滿水缸、可憐兮兮的小姑娘時，任顥陽不
開口關心。
原是怒髮衝冠的嬤嬤，在聽到爺兒的叫喚之後，隨即本能的換了張笑臉轉頭
向來人。
“呦——是任二爺啊！”笑容可掬的模樣跟適才完全判若兩人。
“沒什麼，教訓一下小丫頭罷了，沒事的。”
“是這樣的嗎？”任顥陽很懷疑，眼睛直接盯著昭小？問。
昭小？怯怯地拾眼看了任顥陽一眼，又趕快低下頭，“是我不好，沒有做好自己分內的事，本來就該罰。”儘管真相併非如此，但昭小？仍遵守一般下人的本分説道。
唉，沒辦法，人在屋檐下，不得不低頭哪！
“你為什麼要來這裏工作呢？”這裏的複雜不適合像她這樣單純的小姑娘。
聽及此，嬤嬤生氣地睨了眼昭小？，逕自回道“我們這兒才不缺她這樣的丫頭呢！是她爹自個兒來這兒歡愉了六十兩，付不出錢，只好拿女兒抵債。”
“我原先瞧她生得不錯就留下她了，沒想到她那副賤骨頭，養了半年，身材卻是一點都沒長進！只好讓她在這兒幹活兒，當奴婢抵押個三十年。”哼！害她白白
費半年上等米糧，心疼哪！
院是個銷金窟，若非達官貴人、富豪人家，一般平民百姓
本花費不起。
昭小？可憐兮兮的低著頭，一句話也不敢吭。
“嬤嬤，這有八十兩現銀，來買這位小姑娘的自由，應該足夠了吧？”任顥陽聞言，未及思索便掏出銀兩，連他自己也為這突如其來的善心
到一絲詫異。
突如其來的變化，不只嬤嬤驚訝，昭小？更是瞠大眼。