第416章竟爾手到功成

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男童嘴角緊抿，面陰沉，竟來個相應不理。沈素雲憐他年幼失怙，不幸撞在蒲寶手裏，被當作挾制他人的工具。換作旁人，或可利用丈夫的權勢，將孩子搶救過來，但蒲寶與慕容柔同屬天下四鎮，官銜無分軒輊，此法恐不可行。

她對官場縱無涉獵，也看出蒲寶不與相公相善，只得打消念頭，褪下腕上的金絲鐲子，給身畔的紅衣‮婦少‬:“耿夫人，我想送給那孩子一點小玩意兒，權作見面禮。有勞你啦。”

“是。”‮婦少‬嫋娜而起，眾人雙目一亮，隨即扼腕:這麼個雪膚花顏的絕麗人，方才居然全沒留意！

鎮東將軍夫人固然高雅俏麗，然身子纖細，不及‮婦少‬玲瓏浮凸，腴潤可人。這可是天生的尤物啊！‮婦少‬蓮步輕挪，徑朝鎮南將軍的位子走去，所經處眾人無不自動分開，讓出道路來，個個摒息眥目，呼聲漸轉濃，不時傳出“骨碌”的涎聲響，明明場面甚是滑稽，卻無人發笑。

她來到男童身前，攏裙側蹲下來，豐潤的雪股曲線繃緊了滑亮的緞裙，將金絲鐲子套在他小小的腕間，柔聲笑道:“這是將軍夫人送你的見面禮，你好好收着。”男童嗅着她温温香香的吐息，小臉紅得像軟的柿子一樣，扭捏道:“我不要。這是姑娘家戴的，我又不是姑娘。”‮婦少‬笑起來，將金絲掐小了些，以防從他腕上落。

“這是將軍夫人的好意，拒絕別人的好意，人家會難過的。你也不想將軍夫人難過，是不？”男童瞥了沈素雲一眼，見她美貌温柔，關懷之意溢於言表，中忽然湧現一股莫名酸楚，咬牙忍住，沉默地點了點頭。

“既然這樣，你便收下，好生保管。”‮婦少‬替他整了整衣襟束帶，理理鬢絲，笑道:“你好乖啊。叫什麼名兒，告訴姐姐可好？我替你向夫人説去，夫人必定歡喜得緊。”

“我叫無咎。”這名豔麗婀娜的紅衣‮婦少‬，自然是符赤錦了。沈素雲愛她陪伴，三乘論法這麼重要的場合亦不忘攜她同行，慕容柔不忍拂逆子，便即應允。

符赤錦可不是獨個兒來的，弦子照例換上男裝，扮成穿雲直衞士，混在二十名隨從中一併上山，貼身保護將軍…自也是耿照的安排。符赤錦撫着男童白的面頰，眯眼笑道:“無咎真是乖孩子。是了，你那個仇人叫什麼名字？”無咎尚未回答，一旁始終眯眯地盯着她口的蒲寶面微沉，嘿笑道:“這也是將軍夫人要問的麼？”狀似言笑，眸中殊無笑意。

符赤錦一凜，忙垂首起身道:“小女子不懂規矩，一時好奇才隨口問的。將軍勿惱。”慕容柔揚聲道:“耿夫人請回。南陵道的閒事，與東海道無關，莫犯在本鎮手裏，是誰都無所謂。”蒲寶乾笑兩聲，遂不再言語。

驀地山門外一陣騷動，禮賓官高頌:“南陵孤竹國伏象公主…到！”一羣身披金縷、掛金刀的壯漢子擁着一名高挑女郎進場。南陵富產金銀，風俗卻尚以白銀為飾，黃金多輸往北方，換取綢緞、瓷器等奢侈品。

蒲寶鎮守南陵，連軟轎都以銀箔貼飾，以融入當地民情。這支以黃金妝點的隊伍走在南陵使節團的前緣，分外惹眼，然而襯與女郎特殊的髮，誰都不得不承認:唯有耀眼的烈焰真金，方能與那頭火焰般的紅髮匹配！

對比之下，白銀的澤太過柔和，完全無法抵擋那頭炫目的熾烈紅髮！

“這位是…”沈素雲沒見過那樣的髮，忍不住睜大美眸。她生於鉅富之門，見識較常女廣泛，西山族的商人她從小到大不知見過幾回，他們的鬚髮都帶有一種泛黑的銅紅澤，即使在陽光之下，都不是這種如火焰般張牙舞爪的金紅。這決計不是族的特徵。

“孤竹國主早逝，國中由大臣攝政。這位伏象公主是先國主的獨生女兒，據説她於騎，頗為知書，甚得百姓愛戴，由她即位登基、重掌大統的呼聲很高。”慕容柔隨口解釋。那伏象公主果不負其名，雪肌比最上等的脂象牙還要白皙，沈素雲平生從未見過，甚至想都沒想過會有那樣酥白耀眼的肌，加上她鼻樑高，五官深邃，身量絲毫不遜於隨行的金縷衞士，當真是美貌、英武兼而有之，不心折，滿懷憧憬道:“南陵之人真是特別，居然能有女王。我若生為孤竹國的子民，也想要有這樣的女王！”

“沒這麼容易。”慕容柔淡然道:“嶧陽、孤竹兩國曆來通婚，已有數代，兩家血脈相近，王位正統的問題已逐漸浮現。伏象公主可能是孤竹國主，也可能是嶧陽王后，端看誰先找到那樣信物。”沈素雲愕然道:“信物？”

“嗯，若嶧陽先行尋獲，便可要求孤竹國履行婚約，將伏象公主嫁往嶧陽。如此孤竹餘脈未必親過嶧陽國主與公主的子息，後孤竹一國，豈非嶧陽國主的囊中物？

反之，信物若扣在孤竹國手裏，伏象公主非但不用嫁，還能順利登基，不管招誰為王夫，子息的血脈都較嶧陽濃厚，則國土、宗廟無虞矣。”沈素雲心思機，略微一想，登時明白其中關竅，嘆道:“娶嫁郎，也有這麼多算計麼？”觸動心絃，眼角不敢多看夫婿神情。勉強一笑，趕緊轉移話題。

“真希望那信物最後是落在公主手裏，要不永遠找不着也好。”

“失於戰亂，已不好找了。伏象公主便是以此為由，迄今仍拒嶧陽催婚。”

“那是什麼樣的信物？”

“是把寶刀。”慕容柔道:“刀名喚作“神術””符赤錦聞言一震，耿照對她説過的那些事突然自己兜串了起來，愛郎口中那位紅髮女郎與眼前紅髮雪膚、金縷玉帶的伏象公主形象一霎重迭，再也清晰不過。…是她！（原來，她便是南陵孤竹國的伏象公主！）＊＊＊耿照一行六人出了小院，奪路而逃。阿妍姑娘身無武功，由韓雪扶持，偏偏他的內力又幾近於無，縱使腿長步闊，卻比不上施展輕功衝刺。

風篁內腑新創，一條胳膊勾着耿照，半拖半跑，狀況也極不妙。相較之下，聶、沐二少因一時大意，被耿照打得吐血，畢竟傷勢較輕，沐雲還能幫着摻扶風篁，由聶雨負責斷後。

耿照的目標，是越浦北門的衞所。那裏駐紮了超過五百人的城門戍衞，就算不敵黑衣人神出鬼沒，北門外還有三十名巡檢營鐵騎等待接應…這是為防止風篁與奇宮門人的衝突擴大，或任一方搶了碧鯪綃就跑才預作的安排，此際居然派上用場。

巡檢營的弟兄出自谷城大營的鐵騎軍鋭，不比尋常兵丁衙役，一什一伍並轡衝鋒，連耿照自己都沒把握全身而退。

指揮得宜，應該制服黑衣怪客。按目前的腳程估算，徒步抵達北門最少需要一刻鐘，這令耿照無論如何都輕鬆不起來。黑衣人下在他脈中的制雖被強行衝破，但原本就已不穩定、如沸水炸鍋般的澎湃內息，眼下更是洶湧難制。

耿照在奔跑間，不時覺得視界裏血紅一片，口悶脹裂，顱中嗡嗡異響竟無止時，彷彿有什麼東西在下一瞬間便要破體而出，光是要維持清醒已是不易。但他現在不能倒下。身為六人中唯一尚稱完整的戰力，他必須在最壞的時刻身而出…只是他萬萬沒想到來得如此飛快。

“不好！”隊伍最末的聶雨回頭一瞥，驀地腳下踉蹌，幾乎栽倒，沐雲趕緊攙扶，蹙眉道:“怎麼了，二師兄？”聶雨抹去嘴角鮮血，冷道:“媽的，陣全破了…這廝好厲害！”忽爾回神，急急推着小師弟，咬牙拔腿:“走…快走！他來了…快、快、快！”急促的迭聲由一個冷靜的人口裏迸出，聽來倍覺驚心。

六人沿着一面白牆向前狂奔，卻彷彿不見盡頭，耿照心頭掠過一抹異悚，回頭時不及出聲，聶、沐二人無聲倒地，隨即半身一沉，風篁便已不動。他連擎住“藏鋒”的念頭都未生出，來人已和他對了一掌，借勢掠向前方！掌力比預期更輕。或許是因為他體內奔騰的內力…思緒未停，雷殛般的痛掠過耿照的左半邊身軀，彷彿同時被幾枚小指細的鋒鋭鋼釘貫穿身體，痛得他眼前一白，兀自維持右掌接敵的姿勢，左膝力砸落地面。

黑衣人攻擊的目標，從來就不是他轟出的右掌。耿照彷彿連左眼視物的機能都被剝奪，映入右眼的影像毫無距離，倒地的韓雪與黑衣人的身形平平相迭，幾乎分不出遠近，只有阿妍姑娘被驚怖所攫的慘白嬌容越來越大、越來越大…

直到一團温軟噴香之物撞入懷裏，他才本能回臂，堪堪接住佳人。韓雪再一次發揮了易於常人的明斷果決，在遇襲的瞬間，將愛侶推給了現場最後一個可能有機會保護她的人，以及她間那條碧鯪綃。

此一時機的拿捏判斷甚至出乎黑衣人意料，竟爾手到功成，間隙不容一發。

“好傢伙。”黑衣人眼帶讚許，踢了伏地的奇宮之主一腳，朝倚牆支撐的耿照走去。耿照的左半身已由劇痛轉為麻痹，但絲毫無助於出手禦敵，他唯一能動的右臂摟着阿妍姑娘，試圖用身體遮護她，邊拖着麻木不仁的左腿向後挪去。

絕望如影子般黏着他，自腳下拉出黑黝黝的一片，緩緩向下沉。

“你做什麼？”由背後傳來的嗓音，嘶嘎裏帶着尖亢，是個才剛長出喉結、初初變聲的少年。黑衣人停下腳步。當然不是因為少年，而是少年身畔那名人裝束、身後揹着一面大楯似的鬥蓬男子。