第531章腰跨長鞘

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“…你的髒手敢碰她一下，我便剁了你，聽見沒有？”那人沉道，氣勢宛若鬼神，單掌抓着右臂“喀喇、喀喇”連轉兩下，將扭曲的肘腕送回原位，彷彿不知疼痛。眾人魂都飛了，眼睜睜看他走近、彎抱起女子，緩步邁向林中，竟無人敢稍置一詞。

驀地一陣淅瀝水聲，水的臊味衝入鼻腔，卻是那人走過身畔時、景山嚇得失，稀哩嘩啦了一地。但誰也不敢取笑他。那人的聲音、模樣，還有幾可殺人的眼神…簡直不像是人，還好是對着景山説話，要突然轉頭四目相對，誰也不敢擔保不褲子。

最先回過神來的還是吳老七。然後他就看見男子行經之處，一路迤邐的駭人血跡。

“等…等等！”他忍不住大叫:“你受傷了…喂！這樣會死的──”話還沒説完，身畔一人疾風般掠過，手裏不知何時抄了塊石頭，逕從男子後腦擊落！

“直娘賊，教你嚇唬爺爺！”男子連同懷中玉人應聲倒地。以他傷勢之重、血之多，還能説話行走，已是不可思議。被人從身後忽施偷襲，自無餘力抵抗。景山一手拉着褲頭，不好彎毆打，只胡亂踢着倒地不起的男子，吐出一長串污言穢語。

吳老七地察覺氣氛又變，其他人已從先前荒謬的情境中離，開始覺得不對，他靈機一動，上前拉開景山，大聲道:“好了好了，別鬧啦，快將褲子穿起來！”景山狠狠瞪他一眼，吳老七卻未如先前般退縮，而眾人聽得“將褲子穿起來”爆出稀稀落落的嗤笑。

景山意識到自己淪為笑柄，趕緊七手八腳遮醜，口裏卻不肯輕饒，怒淬道:“那個不能幹，這又不能打！吳老七，你成頭兒了是吧？”吳老七正道:“將軍説了“後功抵前過”除非你再不想回越浦，否則這兩人便是咱們的“功”誰要打壞了，就是跟所有人過不去。”

“你扯的吧吳老七！説什麼鬼話？”景山本叫囂，卻見眾人無意附和，俱等吳老七解釋，只得悻悻然閉上嘴。

“將軍這麼費事要搜遍越浦附近大小水脈，只為找兩個人:典衞耿大人與染蒼羣將軍的女兒，恰好是一男一女。”吳老七一指地面。

“你怎麼知道就是這兩個人？”有人忍不住質疑。

“我不知道。”吳老七搖頭。

“但不管是不是，這都是回越浦的金字牌。咱發現了可疑之人，派人通報一聲，將軍必命我等將人送返。如此一來，至少有一半的人能提前回去，補給衣食銀錢，再回瓠子溪來。萬一這兩人還真是，老天在上！這可是大功一件，大夥都得救啦。”眾人一想有理。便是誤認也不算什麼錯，蒙中卻是大功，如此上算的買賣，傻子才不做！至於該派誰回城通報──“我去！”景山沒等同僚反應過來，一溜煙便往山下去，將眾人的叫罵全拋在腦後，片刻便跑遠了。

吳老七陪着大家罵了一會兒，知這人從此在小圈圈裏再無影響力，而他本意就是支開這廝，這下倒是一石二鳥，兩盡其妙。

這女子既動不得，多看也只是窩火而已，眾衙差摸摸鼻子一鬨而散，扎排的扎排、削木的削木，繼續延伸着簡陋的棚遮，希望在巡山的軍士抵達之前，讓它看來更像一處哨所駐地，而非伐木山客的工寮。

棚子的造工糙難看，只有兩面有牆──説是屋牆，其實就是兩塊大約一人多高、捆得歪七扭八的大排，較寬的一塊長逾九尺，還是由吳老七獨力完成，他自小在舟中長大，打繩結網多有涉獵，即使生疏，仍非同僚可比。

另一塊花了兩個人整整一天，只得吳老七的一半，兩塊木排以直角面溪相，勉強組成爿面屋角，朝向密林的後半面自是空空蕩蕩，但眾人辛苦之餘回頭一瞥，總能安自己“看來還像屋子的”略收鼓舞之效。

“喂，老吳！幹活啦。”一名衙差扔給他一捆藤蔓成的克難繩索，咂嘴道:“你要能用眼睛那對子，怕都腫成兩隻西瓜啦，還看！”眾人盡皆大笑。吳老七沒理他，雙手抱住藤索往身畔一放，解下髒污的外褂掩住女子赤的體，仔細端詳男子面貌。

他該是見過耿典衞的，只是當時大人由給谷城騎隊簇擁着，隔了層層兵甲間，並未細瞧，此際竟想不起他的眉眼形容，不能確定自己是不是真了好運。遠處“啪嚓”一聲細響，似有人踩斷樹枝，抬見一抹悉的嬌小身影出現在林徑彼端，卻是那農家的女兒。

“你──”吳老七話才出口，見農女表情驚恐，提着藤籃的手不住顫抖，細頸邊上掠過一抹金屬鈍光，卻是橫架着青鋼朴刀，被人推着走了出來。

“幹什麼呢！什麼人？”衙差們發現情況不對，來不及取兵器，紛紛擎起釘槌枝，散在周圍，遙遙將農女連同她身後之人圍住。

吳老七伸長脖子仍看不清來人形影，機警地守着地上的男女不敢動，悄悄反握後的匕首。

“官爺休忙，咱們弟兄也沒別的念想，只消把地上二位出來，大夥兒清平無事，豈不甚好？”林翳中透出一把豪嗓音，聽似一般綠林人物。正所謂“雙拳難敵四手”衙差們欺他孤身一人，也不在乎農女死活，大聲道:“你的！大爺升官發財的門徑，哪一路的人馬敢要？”那人笑道:“我大東川七堡八砦九聯盟萬兒眾多，官爺問的是哪一路？”為首的官差面微變，兀自強笑:“你真有忒多人馬，犯得着押──”後頭的“人質”二字尚未出口，但聽林間窸窸窣窣，烏影幢幢，怕無上百也有幾十號人了。

怎麼他們在山上待了這麼多天，竟不知摸進一處土匪窩裏？吳老七勉力抑住牙關敲擊，唯恐同僚膽氣一寒，休説什麼農女、典衞，悍匪們蜂擁而上，一傢伙全部宰光，大聲道:“你們…

你們敢襲擊官差，不想我等早已派人回報，谷城鐵騎轉眼及至，有種的別跑，同鎮東將軍鬥上一鬥！”衙差們聽得振奮起來，攘臂附和，一時聲勢頗豪。那人笑道:“回報之人在此，官爺們別生分，一塊兒親近親近！”呼的一聲擲出一物，形如圓瓜，落地連滾幾匝，張口眥目、血猶未乾，竟是景山的人頭！

＊＊＊在東海，尋常綠林好漢便不買官府的帳，也甚少與官差起衝突，蓋因慕容柔手段雷厲，萬不慎把事情鬧大了，郡縣父母官上報靖波府，這位鎮東將軍一來絕不姑息養，二來不講什麼江湖規矩，發大兵壓碾而來，該擒的擒、該殺的殺，全無情面可講，比土匪還氓。

綠林好漢不招惹煞星，遇官差能避則避，如赤煉堂這等稱霸水道的大黑幫，更是索投到鎮東將軍麾下，洗白了祖宗八代，搖身一變成為正道七大派。迄今猶以“黑道”身分自居、旗幟鮮明與所謂“正道”作對的，放眼東海不過寥寥山頭。

敢殺官差的不是沒有，但在整個三川之地佈滿鎮東將軍的軍隊、正鋪天蓋地巡山之際，於入山哨點明目張膽殺害戴翎公人，簡直跟朝將軍的腦門撒沒兩樣。衙差們驚得呆了，片刻後才有兩人“惡”的一聲，掉頭奔至溪畔嘔吐，林中響起零星的訕笑。

吳老七右手握拳，以手背壓緊嘴，彷彿這樣可以壓下湧至喉間的酸水，沒敢出藏在後的短匕，同時注意到對方的人數比想像中少。

那笑聲太稀落了，對比他們目無王法的囂行。這也能説明他們為什麼要押質。比起農女，景山毋寧是更好的人質，但他們拿不下景山，只能殺了他。

會被樑子同選為私宅守衞，這票官差在越浦府衙中算是身手不惡的，景山雖矮小，一手朴刀使得潑風也似，若非架不住人多，應不致丟了腦袋。

在場同僚中，出身靖波府校閲廂軍的趙予正在神武校場學過幾年武藝，擅使鞭錘斧鉞等重兵器，喝醉時常吹噓往在軍旅如何受到重用，上頭有意送往獅蠻山云云，若非睡了直屬長官的老婆，早已是鎮東將軍麾下大將。

吳老七瞟了一眼趴在溪畔乾嘔的趙予正──這廝正是方才衝到溪邊嘔吐的兩人之一──發現他離石隙間的漂木極近，伸手可及，顯有圖謀，又增幾分信心。

回見前方同僚紛紛扭頭，視線俱都集中到了自己身上，省起此際已無人發聲，莫可奈何，只得硬着頭皮道:“官爺當這個差，沒想拿命玩。這樣罷，你們且退下山，少時咱們把人抬下去，要怎麼着隨你們，且讓條路給我們走便了。如何？”林中靜默了一會兒，忽然爆出笑聲。那人笑道:“這位官爺，你當大夥兒是第一天出來混，分不清東南西北的雛兒麼？乖乖把人抬過來，要不，地上那位爺便是諸位的榜樣。”吳老七抓住話柄，搖頭道:“是你們殺了人，可不是咱們，誰信得過你？不如兩邊對對扳兒換個位，人歸你們，路歸我們。急了魚死網破，誰也沒好處。”那人笑道:“敢情這些糧秣家生，官爺們都不要了？”吳老七咕噥道:“哪有命值錢？”林中匪寇又是一陣鬨笑。這回吳老七聽得更明白了，算上説話的那個，林中決計不超過十人，除非樹蓋之中另有弓手潛伏，否則兩邊在人數上是五五波。

用弓可是個技術活兒，有這份能耐的，十有八九不致淪落綠林，六扇門裏倒有不少公人通此道。值得賭一賭，他在心裏盤算。匪首沉默片刻，才道:“既然官爺這樣説，咱們便不客氣啦。”農女身子一顫，似是鋼刀貼頸，哆嗦着踉蹌前行。匪頭行出林翳，是名疤面獨眼、身形魁梧的虯髯大漢，一身短打半臂，草鞋綁腿，跨長鞘，不似山賊骯髒襤褸，倒像是道上常見的江湖客。