第三十三章青犀神兵

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那兩名騎士躍下馬背，齊步跨進，趙子原凝目一瞧，見來者披髮左襖，裝柬果然古怪異常，但面孔卻頗為稔。

那兩人跨人店面後，見到面前側立着一名少年，手上持着那口寶劍，店掌櫃卻在一旁急得不住手，登時明白這是怎麼回事。

右邊一人猶未及瞧清趙子原面龐，猛地伸掌一拍櫃枱，木板立刻裂下一塊，大吼道:“掌櫃的！你這鳥店不想開了，竟敢食言把那口寶劍賣與旁人麼？老子火起來，馬上把這店給砸了。”他破口大罵，説的漢語並不純正，顯得有些荒腔走調。

店掌櫃驚得面上青一陣，白一陣，直朝兩人打躬作揖，半晌不能成聲。

另一名身材較為瘦小的漢子道:“你稍安毋躁行麼？待我來處理便了。”轉首朝趙子原道:“這位小哥，咱們…”語聲戛然頓住，直到此刻他才看清趙子原的臉孔，立時為之怔了一怔，下面的話再也説不出口。趙子原含笑道:“暖兔、烘兔，咱們久違了。”

“在下正要反問兩位這一句話呢，那天我無意聽到你們的談話，得知你等乃是來自長城以外…”那烘兔喝道:“住口…”趙子原面如洋洋自若，道:“瞧兩位如此模樣，只怕是潛行入關的吧，爾等既然不要我説，我不張揚出去便是。”烘兔神一沉，似乎就要發作，暖兔連忙朝他打了個眼，伸手人懷掏出一包沉甸甸的銀子，置在櫃枱上，説道:“這是五百兩銀子，掌櫃的，你把劍給咱們吧…”店掌櫃雙目直瞪住那白花花的銀子，瞧得眼睛都發直了，他摸了摸頭，涎着臉向趙子原道:“客官你委屈一點，實在是他們兩位已經先買下了。”趙子原道:“既是如此，你將這柄劍拿去罷，寶劍雖然難求，我還不想據為己有呢。”店掌櫃大喜道:“客官好快，我這裏先謝了。”走上前來便要拿劍，孰知他使盡了吃力氣，那把劍卻仍在趙子原手中，他竟無法拿得動那劍。

店掌櫃汗泱背，道:“客官是存心戲於我麼？”趙子原淡淡道:“我是沒有問題的，只怕劍子的主人不答應。”霎時兩名異服漢子的臉全都沉了下來，店掌櫃囁嚅道:“寶劍的主人？他…”趙子原截口道:“今天是寶劍主人贖回此劍的最後一，期限尚未過去，你怎可貪圖錢財，任意轉售於他人了？”店掌櫃一時為之語結，烘兔冷笑道:“店掌櫃賣劍，咱們買劍，小子你憑什麼進來管這檔子事，你是活得不耐煩了？

…

”兩名異服漢子雙目閃動，猛一揚掌，雙雙向趙子原攻將過來。

趙子原只覺對方掌力重如山嶽，那掌力未至，自掌上透出的內家真力已然壓體裂，他暗暗吃驚，這暖兔、烘兔顯然都懷有一身出奇的功力，趙子原空出的左手一揮，一連架了三掌，竟被得退了三步。

他心中駭訝萬狀，忖道:“這兩人武功之高，絕不在那大漠怪漢狄一飛之下，而且他倆與狄一飛的武功，似乎都屬於同一路數，他們之上，必然還有師長，依此道來，大漠里居然存在着一個不知名的絕代高手了？”他愈想愈心寒，掌影翻飛，匆匆已過了七招，趙子原只是不住倒退，終於被到牆角，再無後退的餘地。

趙子原退無可退，右手持劍順勢推出，但聞“嗆”一聲脆響，劍星漫天飛灑，一股殺氣直出去。

他力求自保，下意識裏使出一式“下津風寒”這一劍去勢當真是迅如電掣，聲若雷霆，威勢之猛，直可震人心魄。

剎時之間，兩名異服漢子面目失，暖免高聲道:“烘兔！斗轉參橫！”喝聲中，身子已然騰空躍起，雙掌居暴吐，直劈而下，幾乎在同一時刻，烘兔亦自彈起半空，剎時暖兔與烘兔二人相掠過，身形擦開後，又化作兩道弧形一左一右夾攻了過來。

趙子原萬萬料不到對方二人在自己使出“扶風劍式”之際，非但不退，猶能出掌反攻，他知道那暖兔、烘兔二人配合擊的這一招“斗轉參橫”乃是掌法中絕頂的功夫，昔那漠北怪客狄一飛，在太昭堡前對抗少林覺海神僧時，便單獨用過此招，眼下由兩名高手配合使出，又自有另一番氣勢。

一忽裏，暖兔、烘兔掌勢連劈帶切，已各自擊出十餘掌之多，趙子原當機立斷，足步微錯，疾向左一個斜身，劍招一變，亦同時出了三劍！

説時遲，那時快，只聽得“嗚”

“嗚”尖嘯之聲陡然亮起，劍光一盛一斂，趙子原一連向右方衝出幾步，正好站立在大門當口，反觀暖兔及烘兔亦齊地落下地來，他們兩人的衣袂均已被劍尖劃破了一道裂痕！

暖兔冷冷道:“好劍法！”烘兔面上寒如冰雪，瞥了趙子原一眼.道:“他…他在咱們左右擊之下，居然沒有事麼？”暖兔道:“不會沒有事的，幾時聽説過有誰能在咱們‘斗轉參橫’這一招下，全身而退？”一言甫畢，只見趙子原身軀一幌，張口吐出一道血箭！

那店掌櫃早已嚇得臉無人，顫聲道:“三位…英…英雄，請到外面去…”他口上説着，身子卻早已躲到櫃枱下面去了，再也不敢探頭出來。

烘兔陰笑道:“小子，你已探知了咱們的秘密，又逞強來管這碼事，今你休想生離此地了！”趙子原一面運氣調息，緩緩道:“憑你們兩人，辦得到麼？”烘兔尚未回腔，門外已有人接口道:“這位小哥説得不錯，他雖然受了點內傷，但以他的劍上造詣來看，你們這兩個韃子要取他命，依舊辦不到的。”話聲低沉而清晰，聲音人耳，一條人影自趙子原身側一閃而迸，以暖兔、烘兔的眼力，甚至連來者的身影都未瞧清，那人已端端立在鋪面中，那悠閒的舉止態度，竟像是他原來就站在這鋪子裏面似的。

六道目光齊地落到身上，那人中等年紀，身着一襲勁裝短打，體型甚是昂藏曠，便像是一尊鐵塔般停立在三人中間。

烘兔一瞧見此人，臉上登時出喜，道:“狄大哥，你來得正好…”那中年魁梧漢子沉聲道:“誰是你的狄大哥？”那暖兔及烘兔聞言，似乎大大怔了一怔，烘兔滿臉不解道:“狄大哥，你不認得咱們了麼？我是烘兔，他是暖兔，你莫非…”那中年魁梧漢子冷冷打斷道:“什麼死兔、活兔，我一概不知，你們兩人信口不知所云，如此糾纏下去，豈不永遠也沒個完。”暖兔神陰晴不定，道:“那麼你…”中年漢子道:“我便是這口寶劍的主人，今特地來贖回此劍，爾等還不快走！”暖兔及烘兔二人面面相覷，良久作聲不得，烘兔還待爭辯，他的同伴暖兔卻將手一揮，率先退出店鋪。

烘兔略一躊躇，終於狠狠地頓了頓足，跟在暖兔後邊匆匆離去。

中年魁梧漢子徐徐轉身過來，趙子原與他打個正照面，發見此人面上死灰，平板而毫無表情，顯是帶上了人皮面具。

趙子原心中冷笑道:“狄一飛！狄一飛！你雖然穿了漢人衣服，面上又帶了人皮面具，但你那獨有而異於常人的聲音體態，又怎能瞞得過我的耳目？”中年魁梧漢子注視了趙子原好一會，道:“小哥劍法通神，好教咱家佩服…”趙子原道:“閣下謬讚了。”魁梧漢子自鏢袋裏取出兩隻元寶，偏首道:“掌櫃的，這是二十銀子，連同那兩個韃子留下的五百兩銀子，夠贖回我的寶劍了吧？”店掌櫃巍顫顫地從櫃枱下站將起來，上上下下地打量了中年魁梧漢子許久，結結巴巴地道:“但是你…貴客好像不是一個月前，拿劍前來質押的那個人…”魁梧漢子雙目一稜，寒芒畢，店掌櫃不由自主打了個寒顫，連語聲都在喉嚨裏嚥住了。

魁梧漢子冷冷道:“敢情你掌櫃是人老眼花了，我若不是寶劍的主人，誰是呢？”店掌櫃再不敢與他的視線接觸，道:“是是是，方才我沒有看清楚，那口劍正是你拿來質押的，你正是一月前從京城來到本鎮的那位壯士，寶劍在那小客官的手中，你儘管取去吧。”魁梧漢子轉向趙子原道:“小哥，你怎麼説？”趙子原心中犯疑，卻並不形諸於，道:“劍既為閣下所有，正當原壁歸還。”當下將手中寶劍遞與魁梧漢子，後者接過劍子，喜道:“小哥真快人也，若非這把劍子關係重大，便是送與小哥也無所謂，…”趙子原皺眉道:“閣下可知曉此劍的來歷麼？”魁梧漢子道:“據我所知，此劍名喚‘青犀’，是前朝名匠鐵筷子所鑄神兵，其利能斬金切玉，削髮裂絲，本為中州一劍喬如山所保有，喬如山死後，輾轉失落江湖，其後始為我在北京城裏無意購得。”他説到最後幾句，不免支吾其詞，趙子原何嘗不知他在撒謊，心裏暗自冷笑，卻不出言説破。

魁梧漢子續道:“江湖中還有個傳説，這‘青犀神兵’是柄不祥之物，它的持有者曾先後莫名其妙的暴卒，連前一個主人喬如山，亦不能免於此一命運，慘遭職業劍手謝金印殺於翠湖舟船上，這亦是我不好將青犀寶劍轉贈與你的原因。”趙子原身軀彷彿被什麼重物擊了一下，猛可震一大震，腦際裏僅是迴盪着“喬如山”

“謝金印”幾個字，下面的話如何，再也聽不進一言半句。

那魁梧漢子並沒有留意到趙子原神的變化，他道了聲“再見”提着寶劍，大踏步走了。

魁梧漢子一出門，站在櫃枱後面的店掌櫃，臉上突然掠過一種難以形容的奇異神，嘴角也牽動着一種神秘的笑容。趙子原道:“店掌櫃…”話音戛然而止，敢情他一回頭，瞥見這鐵匠鋪的掌櫃身上的龍鍾之態忽然已蕩然無存。

這掌櫃似乎有所警覺，一哈，馬上又恢復了龍鍾老態。

他輕咳一聲，道:“客官還有何見教？”趙子原不動聲，道:“沒事，沒事，在下走了。”轉身大步而去，離開鐵匠鋪時，他忍不住思翻湧，默默自問道:“看不出這店掌櫃的還是個問題人物，錯非最後他在無意裏出了破綻，連我都要被他矇混了過去…”轉念又忖:“那魁梧漢子必是狄一飛，絕無疑問的了，然則這掌櫃老頭又是何人？他如此裝做，又為了什麼？”儘管他搜遍枯腸，亦無法求得答案，只得暫時不去想它，他跨過橫街，走進了對面一家酒樓。

這家酒樓地方不算大，只容下五六張小方桌兒，趙子原自到一角坐下，向店夥吩咐了酒菜。

夥計剛把熱騰騰的酒菜端來，門簾一掀，蹬蹬又跨進三個人來，趙子原抬目望去，只走在最前面的是個五旬左右的老者，雙眉斜飛，堂堂一個國字臉，不怒自威，舉止風度亦十分不凡。

他身上穿着的，不過是件普通的大呢長褂，但那種雍容華貴的氣質，卻非任何錦衣華服的達官富豪所能及。

趙子原只瞧了一眼，便已知曉那老者必非凡人，心子不覺微微一動。

他暗暗忖道:“此人舉止行態間，威儀過人，身份顯然極高，怎會來到這小店買醉？

…

”那老者身後跟着兩名壯漢，意態頗為恭謹。趙子原瞧見他們兩人模樣，益發證實心中所想。

三人落座後，店夥上來招呼，右邊一名壯漢開始點菜，他一連點了十幾樣菜名，都是十分稀貴之物，那老者擺手阻止，低聲道:“去年大旱，關東粒米未收，百姓生活都過的十分清苦，我們怎可這般奢侈費？”那壯漢應了一聲“是”遂自點了數樣小菜，老者微笑道:“不妨叫一盅酒來吧，喝一點老酒也好暖暖身子，但不可喝得大多，免得誤了正事。”兩名壯漢齊應一聲，那店夥待他們將酒菜叫完，忙着張羅去了。

右邊一名壯漢壓低嗓子道:“今晨徑陽張太守傳報，近幾道上風聲不太好，盜賊頑民且不去説它，據密報，漠北土蠻可汗也派遣了幾個身懷武功的靴子，圖不利於首輔，若密報屬實，首輔便不得不嚴加註意了。”老者冷冷一哼，默然無語，那壯漢續道:“此番首輔微服出巡到邊地，邀天之幸，一路上未發生任何意外，但那幾個關外高手若得知首輔行蹤，風險便要加大了，依小將之意，咱們不如就此折回，取道華陰，折回京師如何？”老者冷冷道:“卓清你身為朝廷命將，怎地如此怕事？”那壯漢面有齦道:“小將之命固不足惜，而首輔一身系舉國安危，設若萬一有所差錯，國事將如何以堪？萬民的憂患與不幸又當如何？伏願…”老者搖搖頭，道:“我意已決，你勿庸多言了。”