第一章

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本箱蘆之湖畔往箱舊街，那條號稱具有近四百年曆史的舊東海道起源開始走起，約莫十分鐘路程，可以看見一條往小丘去的岔路。沿著古舊的石板往上走，便可見到一棵花開得燦爛的白粉櫻樹，正隨風款擺它美麗的枝椏。

越過櫻樹後邊的巨大笠門，可以見到一片鋪著百米長白碎小石的廣場，廣場後方，是一道約莫五公尺寬的淺水潭。一條長長的木製平橋連接廣場與水潭兩處。此刻正值初夏，植在水潭後邊的庭院櫻樹與藍薊、繡球花開得奼紫嫣紅，沿著其中的石板小路穿過百坪大的花園，一棟超過五十年曆史，白牆黑瓦的傳統式房舍即刻映入眼簾。

這裏，便是罕為人知的蟠龍會北堂據所…

“少爺，早安。”合緊的紙門才剛移動，俯據在寬廊轉角處的僕傭隨即出聲喊道。

伊織信二探頭，細長的黑眸一轉，傭人隨即會意跑走。不到五分鐘，兩名身穿粉和服的女傭一前一後端著餐枱進入房間。

“少爺。”神情悠然地坐在寬廊邊的伊織信二一揮手，意思叫她們擺著就好。

女傭們已經很悉信二不開口説話，只會用眼神或手勢回答的習慣了。麻利地將餐枱放妥，架好筷子斟好清茶，女傭們起身以後退姿勢離開。

臨拉上紙門，兩人還留戀不捨地多停了幾秒。深檜木架成的寬廊就像畫框，而前頭扶疏翠綠的庭院是背景，主角是斜倚在寬廊喝茶的俊美少爺。

畫面中的伊織信二正端著茶杯輕啜茶，芳香宜人的茶湯一入喉，他愉悦地閉了閉眼睛。

“好帥啊～～”兩人不約而同發出嚮往的嘆息。

“還待在這做什麼！”年老的管家…光子姨在門外一見，忙過來拉走兩名已然陶醉的女傭。

坐於前頭寬廊上的伊織信二似無於後方的騒動，只是執起木筷，慢條斯理地吃著餐枱上的食物。

一陣風起，吹動上頭一隻琉璃吹製成的風鈴，叮叮細響聲配上遠方“竹添水”的敲擊聲，一種教人打從心底安穩下的靜謐將人完全籠罩。

伊織信二放鬆地吁了口氣。每每坐在這兒欣賞風景，常會讓他有種時空靜止了似的錯覺。打小他就在這裏長大，快三十年了。細長晶亮的黑眸掃過周邊一景一物，覺此地就像從時間女神手中溜走的奇蹟之境，一直以來未曾有所改變。

念頭方落，眼角餘光突然掃到一奇怪物體。伊織信二轉頭瞥去，只見一隻白細小腿，正高高懸於前方櫻花樹上，待他轉頭細看，細白小腿卻已然不見蹤影。

他眉頭一蹙，不可能是他眼花。

套上置於寬廊台階上的木屐，伊織信二神情戒備地朝櫻樹走去。一走進庭院，一聲接著一聲的貓叫即刻傳進耳裏。信二眯眼看，只見一隻白底橘紋的小花貓正狼狽地攀在櫻樹上，張嘴咪咪叫。

“小貓咪不要怕，我來救你。”上身穿著黑白兩件式小可愛，套著拗了兩折的寬鬆牛仔褲的方舞，正沿著清瘦的櫻樹枝幹往上爬，剛才那隻突然消失的小腿想必就是她的了。信二靜默地覷看女孩的動作。為了方便爬樹，她還刻意下腳上的紅軟皮鞋，臉頰上掛著一副黑框眼鏡的她看來神情緊張，似乎也對上樹救貓這件事，到困窘棘手。

手才剛伸向貓咪，小貓就因為緊張而賞了她一爪。

“好痛！”方舞急忙縮回手掌覷看傷勢，跨坐在樹幹上的她嘟嘴吹了兩口氣，再接再厲將手伸出去。

“小痹貓，我是來救你的，我知道你很怕，我也很怕啊，第一次爬這麼高，你忍一忍，我保證一帶你下樹就馬上放你走！”信二有趣地看着眼前畫面，心想這女孩真傻，竟然跟貓咪對話。可説也奇妙，當女孩手指觸上貓咪身體，原本怕得髮直豎、呋拂亂叫的小貓，竟瞬間變得服服貼貼，柔軟可親。

“小可愛。”伸手一把將它抓進前護著，待要下樹，方舞才發現遇上麻煩了。

“剩一隻手沒辦法下去耶！”方舞搔搔小貓皮，小貓乖巧地喵了一聲，她嘆口氣。小貓丟不得，看看身旁又沒有其他人可以幫忙，現在只腦瓶自己了。

“貓咪，要抓緊喔。”叮嚀完後，方舞開始移動，護著貓咪的手臂姿勢不變，全身體重全靠空下的那隻手支撐。兩隻小腳一寸一寸往下挪移，就在距離地面還有兩公尺之際，她左腳突然踩空。

“啊！”在身體墜落的瞬間，方舞直覺地閉起眼睛，等待即將出現的疼痛，可過了五秒，預期的痛並沒出現，她這才詫異地張開雙眼。

原來早在她踩空之前，伊織信二已大步走到櫻樹下方，張開雙臂一把將她接住。

方舞一瞧見他，紅潤的臉龐倏地煞白，明亮的眼神失去焦距，而柔軟的身體就像被到冷凍庫裏瞬間變得僵硬。

她是怎麼回事。

一看她表情不對勁，信二急忙抱著她衝往屋舍。安全了的小貓趁隙偷溜，喵嗚兩聲，隨即消失在樹叢裏了。

“阿錦、光子姨。”伊織信二難得出聲，一聽見他呼喚，屋房廊道底端傳來“嗨、嗨”兩聲，不消幾秒卧房紙門隨即被拉開。