第一章尋找開始

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“隱藏？”

“隱藏也，被隱藏也罷。我有一種覺，一旦讓我解開這個謎，我就能知道當初為何捨棄個體的獨立，而選擇蓋婭和蓋婭星系。屆時，我想，我會真正明白自己的抉擇為何正確，不再只是覺而已。而如果我是對的——”他無奈地聳聳肩膀“就讓它繼續下去吧。”

“如果你真有這種覺，”杜姆説:“而且到必須尋覓地球，那麼，當然，我們會盡全力幫助你。不過，我們能提供的協助實在有限。譬如説，我/我們/蓋婭並不知道，在數不清的世界所構成的浩淼銀河中，地球到底位於哪個角落。”

“縱使如此，”崔維茲説:“我也一定要去尋找——就算銀河無盡的星辰使我的希望如同大海撈針，就算我必須獨行到天涯海角。”2崔維茲置身蓋婭宜人的環境中。這裏的温度總是使人到舒暢，快活動的空氣清而無寒意。天空飄浮着幾朵雲彩，偶爾會將陽光遮蔽一下。如果户外某處地表的水蒸氣密度下降太多，立刻會有一場及時雨滴時補充。

這裏的樹木生長得非常整齊，像是一個果樹園，整個蓋婭想必都是如此。無論陸地上或海洋裏的動植物，都維持着適當的數量與種類，以保持良好的生態平衡。當然，各類生物的數量會在“最適度”上下小幅擺盪，甚至人類的繁衍也不例外。

在崔維茲目力所及的範圍內，唯一顯得與周遭物件無法協調的，就是他那艘名為“遠星號”的太空艇。

扒婭的數個人類成員已將遠星號清理得乾乾淨淨，並完成了各項保養，工作做得又快又好。太空艇內添置了充足的食物與飲料，該換的陳設一律更新，機件的功能也着新檢驗過，崔維茲還親自將電腦仔細檢查了一遍。

這艘太空艇是基地少數幾艘着力驅動的航具之一，它從銀河各處無所不在的着力場取能源，因此不必添加任何燃料。銀河着力場藴涵的能量簡直無窮無盡，即使所有的艦隊全靠它驅動，直到人類不再存在的那一天，着力場的強度也幾乎絲毫不減。

三個月前，崔維茲還是端點星的議員。換句話説，他曾是基地立法機構的一員，就職權而論，可算是銀河中一位着要人物。這真的只是三個月前的事嗎？他覺好像是十六年前，也就是半輩子以前的經歷。那時，他唯一關心的是偉大的“謝頓計劃”是否真有其事；是否真有個預先規畫好的藍圖，可以讓基地從一個行星村，慢慢攀升為銀河中最大的勢力。

就某些方面而言，變化其實不算大。他仍舊具有議員的身分，原來的地位與特權依然不變。不過他相信，自己絕不會再回到端點星，着拾往的地位與特權。雖然他與蓋婭小辨模的井然秩序格格下入，但同樣無法適應基地龐大的混亂局面。銀河雖大，卻沒有他立足之處，不論走到哪裏，他都像個孤兒。

崔維茲緊縮下顎，憤怒地將手指進一頭黑髮中。現在不是長吁短嘆的時候，當務之急是要找到地球。假如尋找有了結果、自己尚能全身而退，那麼還有的是時間坐下來慢慢哭泣。或許，那時會有更好的理由這樣做。

毅然硬起心腸之後，他的思緒開始飄回過去——三個月前，他與詹諾夫·裴洛拉特——一位博學而格純真的學者——一起離開了端點星。裴洛拉特受到滿腔懷古熱情的驅使，一心一意想要發掘失落已久的地球遺址。崔維茲利用裴洛拉特的探索作掩飾，真正的目的是要尋找自己心中的目標。結果他們並未找到地球，卻意外地發現了蓋婭，崔維茲還懵懵懂懂地被迫做出。

現在，情況有了一百八十度的改變——換成崔維茲決心要尋找地球。

至於裴洛拉特，他也有個意外的收穫。他遇到了寶綺思，一位黑髮、黑眼珠的年輕女子。寶綺思就是蓋婭，其實杜姆也是——甚至身邊的一粒沙、一草，也全都等同於蓋婭。即將邁入晚年的裴洛拉特，懷着這個年紀特有的情，與年紀小他一半有餘的寶綺思墜人情網。説來也真奇怪，寶綺思這個年輕女郎，對年齡的差距似乎本不在意。