第一章

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只是那姑娘逐漸走近，另外還有個一身灰衣的老年人，兩人一前一後地走了過來，那姑娘直來到他跟前笑地看着他，口中還是調侃着“怎麼不説話了，該不會真的被我給説死了吧？”慎思痴痴地盯着這姑娘，才發覺她居然是如此地美麗。

兩彎纖眉細而長，如層巒疊翠；一點絛薄而小，似薔薇含蕊；粉頰蘋紅，霧煙荷；星眸漫藍，月映寒江；海風揚起她未挽的雲發，幾綹黛絲如雨，迤邐在如雪的額上，她隨意地用筍般的玉指撥着，衣袖如柳，拂過－窪水，漾起陣陣漣漪。

他整個人都呆住了，不相信這世間竟會有這般天仙似的女子，只能凝眸注視着她，千言萬語恰如千絲萬縷，千頭萬緒地撥着他的咽喉，他口動，卻説不出話來。

這少女讓他瞅得有些羞赧，臉一紅，轉頭對着身後的老人説:“爹，你看這人，好像是個呆了呢！”

“端端，不得無禮！”這老人板着臉訓斥少女，然後對着慎思問道:“這位壯士，你還好吧？你怎麼會漂到這孤島上來？”慎思此時才從老人口中得知，這少女原來名喚“端端”正自想出了神，聞得老人見問，忙想起身回話，身體才撐起一半，兩腿一軟，又坐了下來。

“別忙別忙！你身體還虛弱得很，先坐一會兒再説。”老人擺了擺手，又轉身對少女説:“端端，把乾糧拿出來，這位壯士一定是餓了。”慎思原想客氣地推辭，正要開口，肚腹卻搶先一步，發出一陣極響的蛙鳴，在場的三個人都怔了片刻，又一起笑了起來。

€€€€€€€€€€€慎思坐在沙灘上，身體偎在熊熊的柴火旁，小口小口的嚼着乾糧，這輩子他從來沒有如此拘束過，以往總是大塊吃、大口喝酒、大聲談笑，但此時在端端面前，雙手雙腳好像擺在哪兒都不對勁，想到方才居然肆無忌憚地直盯着她看，心中更是懊悔自己怎會像個輕薄的登徒子。

“老朽姓秦，這是小女端端，不知這位壯士尊姓大名？”老人説道。

原來她姓秦！原來她叫秦瑞端！慎思心神一蕩，幾乎忘了要回話。

他忙將乾糧放下，正襟危坐地回答“敝姓辜，草字慎思。”秦老漢微一點頭，接着問道:“辜兄弟，剛才老朽聽你口音，似是江南一帶人氏，怎會落到這島上來呢？”

“前輩好耳力，晚輩家就在無錫，是為了幫病危的大嫂取葯才到這裏。”

“取葯？”秦老漢愣了一下“取什麼葯？能否説給老朽聽聽，或許還能稍盡棉薄之力。”慎思心中一喜，正愁沒人引路，如果這秦老漢真能幫他找到血罌粟，那可真是得來全不費工夫了。

他又覺得，內心那種喜悦還不只是為了取得靈葯而歡快，似乎還有着另－種莫名的情愫，這情愫隱隱約約、斷斷續續，如微雨，似柳絮，卻是絲絲點點都圍繞着那位清麗俗的端端。

倘若這秦老漢真的知道血罌粟的下落，説不定端端也會隨父親帶着他去找血罌粟，如此一來，他就有更多的機會可以去親近她了？

只是現在自己一身狼狽，七分不像人，三分倒像鬼，在端端眼中或許只是個窮途末路的淪落人，也不知能否得到她的芳心。

想着想着，他黯然地搖了搖頭，長嘆了一口氣。

耳中聽得一聲輕嗤，他猛地抬起頭來，瞧見端端正掩子邙笑，慎思一驚神，才知道自己又在端端面前失態了，臉上－熱，－口乾糧噎在喉中差點咽不下去。

“辜兄弟是否有什麼難言之隱，若不方便説，老朽也就不再問了。”秦老漢看他臉上轉過無數神，又是欣喜又是惘，疑惑地望着他。

“沒有！沒什麼難言之隱！”他連忙擺手否認“晚輩是聽得一位神醫言道，這島上有種叫血罌粟的怪魚…”一聽見“血罌粟”三個字，秦老漢及端端兩人對望了一眼，驚詫不巳。

“你要來這島上找血罌粟？”秦老漢似乎無法置信。

慎思眼見兩人神有異，忙問道:“莫非前輩知道哪裏有血罌粟？若真如此，能否請前輩告知在下？”他滿臉誠摯，盼能由秦老漢口中得到一點線索。

秦老漢沉了一會兒，才對着慎思説道:“沒錯，我知道哪兒有血罌粟，不過，你要想得到牠，本是不可能的事。”慎思聽得秦老漢佑道血罌粟的消息，急忙求道:“這血罌粟對我來説十分重要，求前輩指點津，在下不盡。”秦老漢搖搖頭，口中不斷説道:“這太難了！實在是太難了！”

“只求前輩告訴我哪裏可以找到牠。”慎思急得滿頭大汗“這血罌粟關係到我嫂嫂的命，無論多難我都要試一試。”秦老漢還是搖搖頭，無言地望着天邊。

慎思轉頭望着端端，眼中淨是懇求“秦姑娘，你一定也知道血罌粟的下落，是不是？求求你告訴我，嫂嫂正等着牠救命呢！”端端無聲地嘆了一口氣“不是我們下願告訴你，只是這過程驚險萬分，稍有不慎，恐怕連你都會喪命。”

“不要緊！只要有一絲希望，我是絕對不會放棄的。”慎思堅定地説。

“辜兄弟，不是老朽不説，而是這其中本連一絲希望都沒有。”秦老漢仍是堅持不説。

慎思騰身躍起，對秦老漢一個抱拳“只求前輩告知血罌粟的所在，至於此行是生是死，在下絕無怨言。”秦老漢還是擺手搖頭“辜兄弟，很抱歉，我實在是愛莫能助。”老人頑固的拒絕已讓慎思僅有的耐消磨殆盡，他瞪大牛眼，真想不通怎會有如此不近情理之人，他幾乎就要揚起拳頭直飛過去，看到端端在一旁直瞅着他，一句話剛湧上喉頭，就被他硬生生地了下去。

“前輩…”

“我爹都這麼説了，你就別再為難我們了。”端端不耐煩慎思這種死纏爛打的個:心下微有恚意。慎思一接觸到端端的眼神，心中一凜，默不作聲。

秦老漢見慎思不再追問，遂指着不遠處的小山丘“辜兄弟，往前五里之地，就是寒舍，要是你不嫌陋，不妨到舍下略作歇息。”

“既然前輩不願透血罌粟的訊息，在下也不敢叨擾前輩。”其實他真想多接近端端，不過遇到秦老漢這種固執的老人，他還是想擁有一點自己的骨氣。

“你簡直是不識抬舉！”端端沒想到爹的一片好意會遭到拒絕，不大怒“想宿沙灘，那也由得你，我看你身強體壯，想來凍上一夜也不會有事。”慎思沒有理會端端，只是向秦老漢躬身，開口問道:“不知前輩可否告訴在下，這附近何處有客棧可以暫住一宿？”秦老漢尚未回答，端端已是嗤之以鼻“哼！你以為這是哪裏？客棧？你不如跳人海里，去向海龍王借龍宮來住吧！”

“端端！”秦老漢嚴肅地看了女兒一眼，接着又對慎思説:“辜兄弟，方圓十里之內，你絕對找不到客棧，這沙灘上夜風凜寒，你身上的衣服也還沒有乾透，我看你還是聽老朽的話，到舍下住上一宿吧！”

“前輩的好意，在下心領了，不過誠如令嬡所言，在下身強體壯，這一點點寒風是凍不死我的。”慎思也不知哪來的牛脾氣，一心想和端端倔下去。

秦老漢無奈，只好旋身就走。

端端對慎思做了一個鬼臉，隨着父親身後快步走去。