第20章

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“打開，少尉。”播音器發出一陣咔嚓的嗓音，然後斯坦福斯司令鎮靜的聲音響了起來。

“所有飛船:堅守位置。準備開火，將計時器預定的時間輸入你們的電腦…當心點。”一個陰影閃過頭頂的攝像機，凱斯看見搖籃號維修站，一個足有一公里寬的傢伙移動到了艦隊陣形的前方。

“上帝，”洛弗爾少尉難以置信地說“它打算替我們捱打。”

“多米尼克，鏡頭對準它。有沒有發現任何從裡面發出來的彈艙？”凱斯已經知道答案了。

“長官，”多米尼克擔憂地回答說“沒有發現任何來自搖籃號的逃生工具。”艦橋上所有的目光一致轉向屏幕。凱斯憤怒而無助地捏緊拳頭，但現在除了在一旁看著，還有什麼辦法呢？

空間修理站從他們前面飄過，屏幕暗了下來，突然間無數道橙紅光芒刺破了空間修理站黑的表面，金屬蒸汽也隨之噴薄而出。搖籃號在等離子炮發的能量束的衝擊之下後退了一些距離，它的外殼上開始出現一個大，很快，裡面的金屬鋼架了出來，變成紅，進而熾白。然後，屏幕再次亮了起來。

“打開起落架攝像機，馬上！”凱斯上校幾乎咆哮起來。

搖籃號重新出現在屏幕上，旋轉著，它的腹部己經熔融出一個大，邊緣閃爍著金屬光芒。

“磁力加速炮三秒之後開火。”吉和子少尉冷冰冰的聲音難抑怒火。

凱斯牢牢地握住椅子。

“搖籃上的船員們是替我們送死的，少尉，讓他們死得瞑目些。”易洛魁號隨著磁力加速炮的開火而震動起來，凱斯看見其他的艦隻幾乎在同時也開了火。他們在開火的同時，也在為那些為此犧牲的船員們鳴響禮炮，足足來了三次二十一響禮炮。

“艦隊全體戰艦:擊！”司令的怒吼傳了過來“瞄準你們的目標，狠狠地打。能多打死一個這些畜生就多打死一個！斯坦福斯，完畢。”必須在聖約人艦隊為等離子炮充足能量前就行動。

“轉移百分之五十的引擎動力至武器系統，”凱斯下令說“瞄準方位二八零。”

“遵命。”洛弗爾少尉和其他人齊聲回答。

“吉和子少尉，打開手型導彈的保險。”

“已經打開，長官。”易洛魁號調整了轉向，稍偏右，然後移動了一些距離，開始脫離艦隊陣形，而其他的艦隻也都移動了，但移動方向不盡相同。其中驅逐艦蘭斯洛特號開始向聖約人艦隊衝了過去。

在unsc艦隊陣形解散的同時，磁力加速炮彈也迫近了聖約人艦隊。司令的擊指令把目標對準了聖約人殘餘戰鬥群的小型飛船。它們的護盾閃爍了幾下，消失了。那些護衛艦在炮火中戰慄著，機身被穿，最後無助地僵死在戰鬥群當中。

第二輪攻擊讓聖約人部隊遭受了沉重的打擊，幾乎有十來艘飛船被毀滅。

剩下了八艘聖約人艦船——都是驅逐艦和巡洋艦。

能量束和導彈互相穿梭，每一艘飛船都開始加速。聖的人和unsc的飛船上都開始釋放出各自的戰鬥機。

電腦難以跟蹤到所有的情況變化——凱斯開始懊惱為何沒帶人工智能。人類的長劍截擊機和聖約人那些形狀古怪的魚形戰鬥機開始在太空中俯衝，開火，把炮火傾瀉到目標飛船上。手型導彈拖著黑煙，而藍的光束也在屏幕上留下一抹幽淡的藍光。

“怎麼辦，長官？”洛弗爾少尉緊張地問。

凱斯上校遲疑著——有什麼事不對勁。現在戰場局勢混亂，有關爆炸和能量武器擊的傳數據不斷地被髮了回來，他實在難以搞明白局勢。

“掃描附近區域，霍爾少尉，”凱斯說“洛弗爾少尉，開近奧克坦紐斯座σ區第四行星。”

“長官，我們不進攻聖約人的艦隊了嗎？”

“朝相反方向前進。”所有的人都愣住了——除了洛弗爾少尉。他飛快地輸入指令，確定了新的航向。所有的船員在上一次戰鬥中品嚐到了當英雄的滋味，這回，他們還想要更多…可凱斯知道那得要冒多大的危險。

他可不準備參與這場戰鬥，易洛魁號現在只有一半的動力，並且尚未維修好，也沒有人工智能的幫忙，她鬥不過任何一隻聖約人的戰艦，一發離子彈就能輕鬆地把他們幹掉。

而且，如果他執意要待在那裡攻擊敵軍，向敵軍的炮彈多半會誤中自己人。

這可不行。旁邊還有幾艘受了重創的聖約人戰艦，他可以去搞定它們——只要這些飛船當中沒有能還手的。這不是什麼光彩的事情，然而眼下哪裡還顧得上什麼榮譽——活下去才是最重要的。

凱斯看著戰鬥趨於白熱化。海巨獸號被一發等離子能量彈擊中，船首變得一片焦黑。一艘聖約人艦船和unsc的護衛艦晴天號撞到一起，開始對轟，來了場貼身“搏”核爆產生的蘑菇雲從晴天號上面騰起，順帶一起沒了聖約人的艦船。兩艘飛船一起從屏幕上消失了。