第26章

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儘管這套裝甲比他過去的那套更大、更重。但當他穿好，啟動它之後，卻馬上覺得它變得如空氣般輕盈。非常合身，生化層貼上他的皮膚，迅速升溫，隨即又慢慢冷卻下來，直到與他的體溫匹配。

“我們做了數百項技術改進，”她說“我待會兒會把說明書給你。這其中有兩項改進是對整個系統的重大改變。這可能需要你…去逐漸適應。”哈爾茜說著，皺起眉頭。約翰還從沒見過她如此憂心忡忡。

“第一，”哈爾西說“我們複製成功並改進了戰爭中豺狼人用來對付我們的能量盾發生器，你也知道它的效果有多好。”這套盔甲有能量盾？士官長知道軍情局一直在努力學習聖約人的科技，斯巴達們也一直遵守著儘可能收集聖約人科技裝備的命令。研究人員和工程師們己經宣稱在人工產生重力領域取得了一些突破進展——不再使用自旋產生重力的老辦法了。部分unsc飛船已經進行過這種新的重力產生系統的安裝、使用測試了。

而現在，雷神錘盔甲擁有了能量護盾。這又是一項令人震驚的突破。這些年來他們一直沒能破解聖約人的護盾技術。大部分科研人員在這項研究出成果之前就己經放棄，退出了。可能這就是為什麼哈爾茜有些擔憂的原因——也許還有些技術缺陷沒有解決。

哈爾茜博士衝技術人員點點頭說:“開始吧。”他們轉身走到一座控臺前。一名相對他的職位顯得過於年輕的男子戴上了帶麥克風的耳機。

“好的，士官長”他的聲音通過約翰頭盔中的揚聲器傳了出來“在你的頭盔視屏上有個活圖標。同時，在頭盔內十二點方向，還有一個切換到人工控制模式的開關。”他撥動開關，但什麼也沒發生。

“請等一下，長官。我們必須先給這套盔甲充入活能量，然後它就可以利用核動力揹包提供的能量來運作了。請站在平臺上，不要動。”約翰走上之前擺放雷神錘盔甲的平臺。那兩柱子開始閃亮，放出耀眼的黃光，接著它們緩慢旋轉起來。

士官長到一股靜電在他的四肢上游走。周圍的光亮愈加強烈，他頭盔上的防炫保護層自動調整到濾光模式。空氣中充斥的電能加強了，他覺得皮膚上爬滿了自由電子，同時還能嗅到臭氧的味道。

柱子旋轉的速度逐漸減緩，也漸漸黯淡。

“現在請再按下活按鈕，士官長。”約翰周圍的空氣噼啪直響，就好像它們正從雷神錘盔甲周圍跳離開似的。不過約翰井沒有看到像類似聖約人護盾那樣的閃爍著銀光的薄膜。護盾被活了嗎？

他伸手想摸摸胳膊，卻在快接觸到盔甲時遇到了阻力。護盾起作用了。

不知有多少次，他和他的隊友不得不絞盡腦汁搞掉豺狼人的護盾。現在，他需要重新思考自己的戰術。重新思考一切。

“它將提供完全的保護…”哈爾茜博士的聲音傳入頭盔“…而且它抵擋攻擊能量的能力遠比你們帶回來的聖約人護盾還要強。不過這個護盾主要集中在你的手臂、頭、‮腿雙‬、部和後背。你不必擔心拿不住東西，或者喪失作武器的能力。”領頭的技術人員活了另一個控制系統，一連串數據出現在約翰的視屏上。

“在視屏面板的上端有一段指示條，”他說“就在生理監視數據和彈藥計數器的右邊。它可以提示你護盾所剩的能量。別讓它完全消失，否則你就只能靠盔甲本身承受打擊了。”士官長走下平臺。他剎住腳步，停了下來。他覺得行動起來的時候，腳底像抹了油似的，走在地上都有些不踏實的覺。

“你可以調節靴底和手套內側的護盾發器來增強摩擦力。通常情況下，你可以將這些部位的護盾強度調到最小級別——只要時刻記著這裡沒有保護就好了。”

“明白，”約翰開始調試系統“在無重力情況下，我應該將這些部位的護盾強度升到最大，是吧？”

“沒錯。”哈爾茜博士說。

“在護盾系統喪失能力前，它可以承受多大的打擊？”

“這就是你今天要搞清的，士官長。我想你會發現我們為你準備了幾項挑戰，這可以確認這套盔甲的真實的抗打擊能力。”約翰點點頭，他已經完全做好了接受挑戰的準備在此之前的兒星期，他都在躍遷斷層空間裡旅行。他已經為這個測試準備了太長的時間。

“約翰撥開頭盔護面鏡，轉頭對哈爾茜說:“你剛才說這個系統有兩項主要改進，對嗎，博士？”哈爾茜笑著點點頭說:“是的，當然。我沒忘記告訴你第二項。”她將手伸進袍子裡，取出一個表面乾淨的立方體“我猜你之前也見過這東西。這是人工智能的記憶處理片。”

“就像德雅那樣的人工智能？”

“對，就像你之前的老師一樣。但這個人工智能有點不同。我很榮幸地向你介紹科塔娜。”士官長環視了一下四周，並沒發現任何電腦控制界面或者全息投影儀。他看著哈爾茜，揚起一側的眉。

“在你的裝甲的反饋電路和內襯生化衣之間有一個新的夾層，”哈爾茜博士解釋道“這是備用的記憶處理器超導層。”

“它的製作材料和人工智能的核心部分相同？”

“對，”哈爾茜博士回答“你的判斷很準確。這套盔甲將攜帶科塔娜。雷神錘盔甲系統幾乎擁有和艦載人工智能系統相同的能力。科塔娜可以幫你與盔甲協調，並在戰鬥中為你提供戰術和戰略情報。”

“我不是很明白。”

“科塔娜已經被內置了軍情局所有的破譯解碼程序，”哈爾茜對他說“而且她擁有一個特別的天賦:在空閒的時候改講這些程序。同時她還安裝有我們最好的聖約人語言翻譯軟件。設計科塔娜的主要目的是為了侵入聖約人的電腦和通訊系統。在戰場上，她可以截獲並破譯聖約人的點對點通訊信息，給你提供實時情報更新。”在未經偵察過的地區提供情報支持。士官長很喜歡這個。這將大大提升斯巴達的戰鬥能力。

“這個人工智能就是要和我們一起進入聖約人艦船的電腦專家囉？”士官長說。

“沒錯…而且比電腦專家更好，她的存在將使你能夠更有效地利用這套盔甲。”約翰腦海裡突然閃過一個念頭。要知道，在太空戰中，人工智能們負責控制艦船的定點防禦系統。

“她也能控制雷神錘盔甲？”約翰不知道自己到底喜不喜歡這點。