第十六節

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“真有心上人，那個姑娘也願意，那就試試麼。”父親睡著了，對於身邊發生的大事毫無所知。黎明時，他被一種急促緊迫的喧囂驚醒，掙起身，聽見是人喊馬叫。

“別打，不能開槍，一打就會傷倆人！”

“從那邊截，從那邊截！”

“往西去了，西里西邊！”

…

這聲音來得迅猛，去得突然，一掠而過。我的父親不知發生了什麼情況，急呼常發，卻只見一個空被卷，哪裡有半個人影？

警衛員陳發海衝進來，朝炕上一望，臉立刻變白，頓足叫道“糟了，糟了，搞不好真是這兔崽子！”

“怎麼回事？”父親還算沉得住氣，邊穿衣邊說。

“沉住氣講。”

“蔚興平陸家的姑娘被人搶走了。”陳發海說著又瞟一眼炕，我的父親便不由得也看常發的空被卷。陸家是民族資本家，無論蘇聯紅軍來還是中國共產黨來，他都給予很多支持，是重要的統戰人士。蔚興平是他在昭烏達辦的商號。他家住一棟二層小樓，有一圍將近兩米高的院牆。父親曾帶著常發、陳發海等警衛員去過幾次陸家，也見過常發與陸家的姑娘一塊兒說話。當時並沒在意。

陳發海繼續報告。

“夜裡有人騎馬跳過院牆。打更人說，黑人黑馬，一下子就躍過牆頭，跑到樓前，那馬就立起來，前蹄搭上二樓。馬上的人順了馬背竄上二樓窗戶，破窗而入，把陸家姑娘夾在胳膊下，跳到馬背上就跑。聽到聲音，家裡人沒堵住，驚動了部隊上人，騎兵追出去，還不知能不能追上…”父親臉很難看，這人是常發肯定無疑。紅馬夜裡會看成黑馬，那馬會將前蹄搭上二樓，這種狗盜行徑只有常發和他的棗紅馬能幹得出來。

“這個畜生，自己找死！”父親終於罵出一句。

那一刻，父親腦子裡閃過多少事。常發順了人立而起的馬背竄上陡壁，一條帶幫助分區司令部擺脫七萬偽軍的追擊，而那帶上又繡滿了叫人生厭的紅花。常發拔出雙槍左右開弓，小樹刀裁一般地折倒，又將屋簷上出頭的橡子彈中心。常發舉瓶痛飲，舉碗歡飲、舉桶豪飲、舉壇狂飲…終於，他彷彿看到常發跪倒在黃永勝面前說:“我想，女人都是頭一天罵我，第三天就離不開我了…”陸家姑娘被搶，在商會和社會各階層引起巨大憤怒、不安和騷亂。常發已是死罪難脫。騎兵頻頻出動追捕，地委和軍分區也接連召開緊急會議，向社會上廣泛做工作，進行自我批評。我的父親承受了巨大壓力，畢竟罪犯是他的警衛員。每當緊張的一天過去，父親總要望著曆出一會兒神。

第三天，是父親最焦躁不安的一天。傍晚時，他摔碎一個茶懷，便帶了警衛班朝西北方向，馳入茫茫草原。在他內心深處，三天是一個界限…

“政委，你看！”陳發海在馬背上揚鞭叫喊。

我的父親手搭涼棚:那是一條被勒勒車輾出深轍的小路，兩側盛開神奇的狼毒花，隔開沙漠與草原。一邊綿延起伏著沙包，沙包上盤生了銀柳、沙棘和梭梭樹，沙包後便是一望無邊的大漠。另一邊遼闊地舒展開昭烏達盟秋天的草原。衰草在夕陽餘暉的映照下泛出金黃的光澤。草原盡頭，火紅的天邊有兩個人影在一匹馬的馬背上晃動，彷彿再向前跑一步，就會投入芨芨草叢勉強支托起的那輪碩大橘紅的落之中…

馬蹄聲驟雨般響起，朝著落追去。紅彷彿伸手可及，可是終於掉入草叢中。只剩下幾團雲霞如山踴躍，如翻騰。

於是，我的父親放慢了馬。他聽到一支歌。那是一支古老的富有民族風味的《求婚歌》，千百年來有千百萬青年唱給他心愛的姑娘聽:騎上火紅的駿馬相依而行，親愛的姑娘喲請用手摸摸我滾燙的心。

遵照前約咱倆回家鄉吧，願我們白頭到老永不分離！

…

歌聲遼闊地舒展開去，像成的牧草在輕風裡起伏不定。只有跡天涯、長年累月用整個心靈懷念故鄉、思戀大地、並在戰火紛飛的征程上追求生活的人才能唱出如此動人的歌聲。我的父親終於看清馬背上的一男一女相偎相依，心滿意足悠閒自在地搖晃。一種意靄靄的情調瀰漫著整個草原。這個世界上再沒有別的什麼事情能引起他們的興趣…

我的父親心靈震顫，輕輕嘆息。隨後怒火高燒，揮起馬鞭吼:“把這條畜生給我捆了！”克什克騰旗的領一導招待我，喝寧城老窖，喝赤峰陳釀，喝飛碟啤酒。年輕的副旗長醉醺醺唱起歌，身體像鼓槌一樣在凳子上跳:“有一個古老的專說:中國有一位偉大的皇帝…”離休的老旗長手指抹著沾滿酒的溼漉漉的鬍鬚，肩膀隨著歌聲扭動，一邊對我說:“後來你的常發叔被商會聯名保起來，同陸家姑娘結婚了。哈哈，喝醉了幾百人哪！可你爸爸呢？他只送給你常發叔一蓬狼毒花！”副旗長唱得全身搐:“成、成、成吉思汗，不知有多少美麗的少女都崇敬他呀，啊哈哈哈，都想做他的新娘，啊哈哈哈，人們心中的偶像…成吉思汗！”馬達喝得汗水湧，高門大嗓說。

“你父親走時，你常發叔想跟著走。你父親說。別走了，你就留在昭烏達好了。你跟我去大城市，老是違反紀律，遲早要被槍斃，那時我也救不了你。倒是留在昭烏達安全些，這裡的鄉親能體諒你，愛護你，你也活得自在些。”老旗長說:“虧得留下了，不然非餓死不行。”

“為什麼？”我不解問。

“你常發叔喝酒喝出病，一頓也離不開。實行薪金制，錢都用來買酒，老婆孩子飯也吃不上，家裡能賣的東西全賣光了。”老旗長搖頭嘆。

馬達也嘆氣:“唉，那段子別提了。我去看他，早晨起來靴子找不見了。被他偷去換酒喝了。”老旗長嘿嘿一笑:“到底是為咱昭烏達作過貢獻，鄉親們不忘他，政府也不敢忘他，給他評了殘。喝酒評殘，每月給他補助140元酒錢，在咱昭烏達可是獨一份。全國大概也只此一個！”我不無擔心:“這樣喝法，身體沒事嗎？”馬達哈哈笑“別聽醫生和書本嚇唬人。你常發叔1964年檢查身體，醫生說他肝便化。什麼酒肝，活不過一年。嚇得他老婆要死要活不讓他再喝。他說反正也活不長了，作鬼也得作個痛快鬼。那一年他喝得最厲害。喝一年沒喝死，喝兩年還沒死。喝到1984年，又去赤峰檢查身體。嘿，說他活不了一年的醫生反而先死了，才五十多歲。嘖嘖嘖。換一個醫生給他檢查，又說他的肝不硬了，變軟了。問常發是不是因為戒酒了？他說，他的肝是叫酒泡軟了…”

“他現在住林東，歲數比我大，70多了，”老旗長搖頭嘆“身體可比我強多了，能上後召廟的閻王道，那條道比華山百尺峽還要險哩！”

“他這一輩子就是從閻王道上走過來的。”司機兩手在方向盤上大幅度地劃來劃去，吉普車九轉十八彎，沿了陡峭的山坡竄上去，直入雲霄。車輪在霧靄靄、白盈盈的輕柔雲朵上飛旋。忽而又急轉直下，一股勁地沉落下去。於是，那熱悉又壯闊的景象重新展現在面前。望不到頭的金的道路，兩側開滿神奇的狼毒花，一邊是絕望的沙漠，一邊是希望的草原…

一隻百靈鳥從車前掠過，在草原上空震顫著停住了一般，像一顆年輕跳動的心。汽車長了翅膀，我的心思也長了翅膀，朝著林東，朝著我的常發叔勁飛。

再過兩個小時就要見到我的常發叔了。我有多少話要問？他有多少故事要給我講？還有我那從未見過面的嬸孃——當年蔚興平陸家的千金小姐，如今是什麼模樣…這一切都籠罩著神秘和新奇，磁石一樣引我。

我望住車窗外飛速閃過的狼毒花，望得眼花繚亂。我想起昨晚查《辭海》，在1883頁上看到的一段文字:狼毒，植物名。究屬何種，本草書中記載不明…消積、殺蟲，但有大毒，宜慎用…