第二章

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“那就晚一點回去吧。”左震這樣平淡地說。

下了車錦繡才發現，這是一間酒店。

說是酒店，同獅子林、七重天可差得太遠了，只是座簡單的兩層小白樓，上懸“湘潭酒店”的橫匾。

“我和英東都愛吃湖南菜，這裡特別地道。”左震對她說:“還算清靜，只是地方簡陋。”錦繡卻十分開懷。這怎麼能算簡陋，只是淳樸而已，門口掛著的紅燈籠、油紙傘，還有裡面的竹樓梯，一走就“吱呀”的響，十分古樸，惹人喜愛。英少也愛來這個地方嗎？

他們上了樓，並不是包廂，只是個清靜的偏廳，下雨人少，只有這一桌客人。他們的桌子靠窗，那窗子支起一半，以竹簾遮雨，雨聲撲簌，細微靜謐。錦繡突然想起一句詞，叫做“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。”這寧靜之中，雨滴打在竹簾上面，聽來竟詩意盈然。

左震邊掠過一絲微笑。這位姑娘，從進了門就開始神思不屬。他輕輕敲了敲桌子:“吃不吃辣？”錦繡驕傲地昂起頭:“無辣不歡。”左震頗有點意外“聽說吃辣的女人脾氣不好。”錦繡嫣然一笑“就算是真的，難道你怕了？”她笑的時候，角溫柔地翹起。

左震低下頭看著菜單。其實這裡的菜不用看他也知道。對著身邊的侍者，他吩咐了一大堆的酒菜，最後徵詢地看著錦繡:“還差幾道菜，你來吧。”說實話，錦繡鮮少在飯店點菜的經驗，看看菜單，又似乎每樣菜剛才左震都點過，她哪懂什麼好吃，什麼不好吃？想了想，才十分認真謹慎地問:“可不可以…要個婆婆餅？”什麼，婆婆餅？那是個什麼東西？

侍者怔住，左震也怔住。兩個人緩緩對視一眼，不同時失笑。左震手裡剛端起茶杯，這一笑，幾乎把茶水也晃了出來。

侍者忍住笑“小姐，您點的這一道，好像不是湖南菜？”錦繡知道鬧了笑話，不漲紅了面孔，十分尷尬，囁嚅道:“沒有啊，沒有就算了…那，那麼…”左震見她擱在桌邊的小拳頭都快被她捏出汗來了，心下有點不忍，忙道:“就再來一個芙蓉蝦仁湯吧。”揮了揮手讓侍者下去，左震點上一支菸。

“那個婆婆餅是你老家那邊的東西吧？”他問。

錦繡點頭“很久沒吃了，上海沒有賣。”想起鎮江的婆婆餅，她忽然有點想家的悽酸。今生今世，她再也回不去那個悉的宅院了。

“你怎麼會在華隆門口？”左震打開話題“你又不認得路，還一個人到處跑。”錦繡道:“剛才去過華英小學，他們在報紙上刊登消息，說需要教員。”她還真的要出來做事？這樣不死心。左震詫異地一挑眉“你那麼急著找工作？”

“當然！”錦繡毫不猶豫“已經麻煩英少這麼多了，吃穿住用都賴在他頭上，白吃白住不算，難道連買衣服脂粉報紙都得向人家伸手要錢？”左震了一口煙“一個姑娘家，也不認得什麼人，只怕沒那麼容易吧。”錦繡氣餒“是喔。跑了一天，一點結果都沒有。不過，你放心，我一定會想出辦法來的。”

“我答應過你，要幫你安排這件事。”左震淡淡沉著“念過書的話，就在我手下打打雜吧。”

“真的？”錦繡大喜，又不敢置信“你是不是可憐我才這麼做？”左震微微一笑“我可憐你什麼？全上海值得可憐的人太多了，我若是見一個幫一個，早把自己累垮了。你若不願意，也可以問問英東。”左震說。

“啊，我不是這個意思！”錦繡急忙解釋“只是我真的什麼都不會，怕給你帶來許多麻煩。”左震沒說話。從救她那天起，這樁閒事他就已經算是扛上了，麻煩不麻煩，現在說不是太晚了？

英少如果知道，會高興嗎？錦繡一半甜，一半酸楚地想:不能繼續賴在他那邊，享受他的照顧了。只是，以後還會有機會見面吧！畢竟他是左震的朋友。現在她坐的這個座位，英少也坐過吧，左震不是說他們常來嗎？

似乎聽見左震說了句什麼，錦繡有點神思恍惚地抬起頭“什麼？”左震不知道是好笑還是無可奈何，跟他出來吃飯的女人，還真沒有一個敢當著他的面，這樣三番兩次走神的。她的心思本不在他身上。

“你是和…英少在一起工作？”錦繡儘量讓自己問得自然。

“不是。”左震道“他通常在百樂門。”錦繡不有點失望。原來他們不在一起。雖然她掩飾得好，但左震是什麼人？上海灘打滾二十多年，一雙眼睛是淬過火，帶著勾子的，就算你似鬼，也不易瞞得過他。況且錦繡跟他一比簡直就像張白紙，在他眼前，還想隱藏什麼？

左震微微瞇起了眼睛:“你想跟著英東？”錦繡一驚，慌得雙手直搖:“不不，你誤會了，我哪裡會這麼少自量力，我還什麼都不會。”左震淡淡一笑，著煙，慢條斯理地追問了一句:“那麼就是，你想做他的女人？”

“啊？”錦繡一下子被戳穿，馬上面河邡赤，無地自容，口中急急否認“哪有哪有！英少…英少他那種身份的人，我…”左震悠然道:“什麼身份，你的意思是，只要不顧慮身份，你是願意的了？”錦繡噎住了。半晌才反應過來:“你在取笑我？”他怎麼可以這樣！

左震卻道:“菜來了，嚐嚐這樟茶鴨子，是這裡的招牌菜。”錦繡瞪著他，有點氣憤。

“左先生！你們幫過我，我的確很；可是，請不要拿這種事情開我的玩笑，我不是那種…”

“我要你的有什麼用？”左震冷冷一抬眼“你能為我做什麼？要我開你的玩笑，只怕你還不太夠格。”他語氣平靜，甚至可以說是溫和的，但眼神冷峭如冰，這番話被他這樣說來，一點火氣也無，卻令錦繡不由自主打了個寒噤。

錦繡不瞭解上海，更不瞭解左震。如果她瞭解，就絕對不會這樣和他說話…隨隨便便，甚至有點小脾氣。左震不是那種可以拿撒嬌使嗔、軟磨硬泡來對付的男人，任由一個女人捏圓扁。

“我…”錦繡漲紅了面孑l“可能我是不懂你們的規矩。你和英少都是什麼人，做些什麼事，我也不明白。但既然你們救了我，幫了我，我就想報答一下，如此而已。我知道自己的力量微不足道，本不是你們那個世界裡的人。你以為我還會有那種幻想？”她的聲音漸漸低下來“我卑微，可是我也有點自尊心。我在上海不認識別人，也沒有其它地方可以去，所以就必須拋棄我僅有的這一點自尊，才能向你們換取一點人情和溫暖…”左震沉默了一會兒。臉上的神，深得讓人看不透，不知道他是生氣，還是不生氣。

錦繡努力振作了一下，深一口氣，擺出一個笑容“好啦，你請我吃飯，我卻掃了你的興，不扯那些有的沒的，我現在就嘗一嘗這裡的湖南菜，到底有什麼特別？”她夾起一條油辣子紅燒牛尾，大口咬下去“啊，酥爛香辣，果然是好東西！”一邊吃，一邊辣得直氣，連眼淚也快要辣出來了。

其實她只是誇張，眼淚是真的，辣是假的；但若不裝作辣得受不了，怎麼掩飾她眼中難堪的水氣？

一隻手輕輕拿下她的筷子，一塊寬大柔軟的方帕掩上了她的鼻子和嘴:“太辣就別逞強了。”她愕然抬頭，看見左震溫和的微笑。

“擦乾淨臉，女孩子吃東西斯文一點。”

“我沒有取笑你，只是想幫你。”左震明明沒有必要解釋，可是還是解釋了:“我和英東多年兄弟了，你想跟著他做事也好，想報答他也好，或者喜歡他也好，我想，除了我之外，你找不到第二個人幫你達到目的。”錦繡握著他的手帕，擦著臉，也擦去自己的狼狽不堪。

“不可能的。”她低聲道:“我從來沒有真正希望得到他。畢竟，連接近他都不是件容易的事。我再笨，這點自知之明還是有的。”.

左震眉頭微微一皺。

“現在你和我一起吃飯，怎麼不覺得高攀？英東和我有什麼不同？”錦鏽道:“那是不同的。”她放下筷子，望著窗上的竹簾，語聲十分惆悵:“你只是在路上遇見我，請我吃飯，不過是個偶然，這對你來說一點其它的意義也沒有，我對你也沒有要求。但如果我抱著某種目的去接近英少，就算只是報答吧，也希望他能留意、有覺，也希望能長久一點…這麼能一樣？”左震替自己斟了杯酒，慢慢喝了下去。他已經明白了。

“你說得不錯。但如果你不嫌委屈，我可以讓你進百樂門去，那裡是英東的地方。”錦繡不太明白“有什麼委屈？”左震看著手裡那杯酒:“百樂門是上海最著名的夜總會之一，尤其是百樂門大舞廳，是久負盛名了。”錦繡看著他，慢慢明白了他的意思。

“你…要我去百樂門，做舞女？”她訝然。

“這不是我的意思。”左震淡然否認“我只是說我可以幫你做到。去什麼地方看你自己。”

“可是，你剛剛不是說…”錦繡奇怪他的態度，剛才他還說，可以讓她到他那邊打打雜。

“現在這個辦法，你不覺得更好？”左震反問。向英東的女人，他懶得沾。況且錦繡不是一心想接近英東嗎？跟著他辦事，還有什麼希望？

錦繡沉默下來。

已經三餐不繼、身無分文了，還能怎樣？難道一輩子仰賴英少和左震過子？況且舞女也只是跳跳舞而已，只要肯維持原則，還是可以做到的，不是嗎？

“我這樣…算不算自甘墮落？”她惘地自言自語…這樣犧牲，到底是為了生活，還是為了英少？

“你和別人不一樣。”左震向後一靠，靠進椅子裡面“如果你想身，隨時都可以來找我。”話一出口，連他自己也怔了一下，這話什麼意思？他怎麼會這麼說？只是個萍水相逢的小丫頭而已，值得他這樣熱心嗎？他並不是個天天吃飽了飯沒事做的閒人，不見得有工夫有心情到處管些不相干的狗閒事。莫名其妙。