第五章
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自從柳壬卿受傷之後，巧兒為了讓他能儘速痊癒的安心休養，不再纏著他東奔西跑，而湊巧得很，接連幾天，大雪下個不停，柳府裡大大小小懶得走動，倒讓梅居清靜不少，所以大部份時間裡，他們便待在梅居對奕、品茗，撫琴、論畫。
這天一大早，好不容易雪勢稍緩，巧兒興匆匆地一邊囑咐
風張羅早膳、茶點，稍後送到梅居，一邊先行往梅居而去。
由花影閣前的梅林小徑出來，正是通往梅居和其他各處的轉口，看到一個
悉的人影，她眼睛一亮，開心叫著，“容晴姊姊。”害柳壬卿受傷惹得她不開心，針對此事，她心裡一直覺得過意不去。
容晴乍見她，先是一愣，繼而輕聲道。
“不敢，巧兒小姐還是直呼我的名字即可，”她本
代府裡的丫鬟們，準備些酒釀讓老夫人暖暖身子，怎知會在這岔路口遇見她。
聽見她生疏的口吻，巧兒皺皺眉頭，“容晴姊姊太客氣了，莫非還在生我的氣？”若說容晴早忘了這事，那可真是睜眼說瞎話，但她心裡可從來沒有故意為難或是想和她作對的念頭，剛才的回答，純粹只是恪守主僕問的本份規矩而已。
“你誤會啦！”容晴加上笑容，語氣添些熱絡地說，“你是柳家的表小姐，而我只不過是柳家的丫鬟，只要叫我名字即可，喊我姊姊，我反而擔當不起。”她可親的態度，總算讓巧兒釋懷。而既然只是些個禮俗規矩，那便好辦了，反正她從不是個循規蹈矩之人。
“我從來沒個兄弟姊妹相伴，好不容易和容晴姊姊投緣。”巧兒一邊說話，一邊撒嬌似地輕拉著她的衣袖，“好啦！你就做我的姊姊嘛，這樣，巧兒便多個人疼啦。”她撒嬌的本領實在令人雞皮疙瘩掉滿地，但這招委實打動容晴的心，就是想擺起臉孔拒絕，也裝不出來了。
“巧兒姑娘別再扯了。”容晴輕拉下她的手臂，忍不住搖頭笑道:“再扯下去，我這件衣衫就毀了。”
“那麼姊姊是答應嘍！”也不管人家究竟有無承諾，巧兒逕自下了結論，還討好地說:“像容晴姊姊這等善良又能幹的人，將來一定能嫁個如意郎君。”女兒家的心事，最讓人難為情，容晴聞言，也難掩羞赧，低垂蠔首掩飾羞紅的雙頰，“這事不是由我就可以決定的。”說完她速速離開，以免場面尷尬羞人。
巧兒看著她離去的背影，心裡頭高興得不得了，這下真如自己所願多了個姊姊，最重要的是她並沒有生她的氣，她心中的一塊大石，總算落了下來。
一轉身，她開心地朝梅居而去。
辰時已過，還不見巧兒蹤影，柳壬卿開始想念起她來，小知她又讓什麼新奇的事給絆著了。
窗外雪勢已停，卻仍是白茫茫一片，柳壬卿獨自坐在梅居等著，目光隨意梭巡著四周，看到一幅捲起的畫軸，含笑起身拿起卷軸賞看，畫里正是昔
所繪的夢中佳人。
翠柳葉眉，一雙秋水無塵杏眸，
似丹朱、蓮臉生波，桃腮帶靨。那神情容顏無一不是巧兒的寫照。只是畫中主人有著幾分朦朧婉約的羞澀，巧兒卻多了一股朝氣活現，因此神情中有著不同的風采。
想著，他臉上的笑意逐漸擴大。他一直認為，倘若不是那夜一時興起繪下此圖，她便不會出現在他的生活裡…
他兀自沉醉在思緒裡，殊不知身後已悄悄地出現了一個人影。
“猜猜我是誰？”巧兒輕手輕腳的從後靠近，頑皮地用雙手捂住他的雙眼，跟他玩著小孩們才玩的遊戲。
他先是一愣，繼而嘴角微揚，不著痕跡地捲起手中的畫之後，才緩緩拉下覆在眼前的柔荑，“都這麼大的人了，還這般淘氣，”柳壬卿笑斥，順手把畫放回了原處。
“好玩嘛！”巧兒撒嬌著，一邊跟在他身後，有一下、沒一下的撥了撥筒子裡的畫軸。
柳壬卿先是沒留意她的舉動，後來才發現她的動作，不
皺了下眉頭，猜測著她是否看穿了自己方才的心思。
當瞧見她隨意拿起一幅畫準備欣賞之時，他忙按住她的手，將畫放了回去。
“巧兒，你來瞧瞧這畫。”他失了平穩重神
，匆忙將她帶離那可能洩漏自個兒心事的範圍，心裡頭則不忘盤算著，得找個機會把那幅圖藏起來才是。
巧兒任由他拉離原處，看著他從另一處拿出一幅畫攤在桌上，對他這番異常的舉動
到詫異，正打算探個究竟，卻讓桌上攤開的畫轉移了注意力。
“這是什麼畫？為何只有零落幾朵梅瓣？這樣不會顯得太過冷清、乏味嗎？”柳壬卿含笑點點頭，“這叫九九消寒圖。”他細心地為她解說著。
“是一幅以梅花為主體的消寒圖。每年冬至，我習慣畫上九九八十一瓣的素梅圖一幅，每天再以紅筆染上一朵梅瓣，細細品味白梅全都變成紅梅，冬盡來的意境。”巧兒聚
會神地望著，有而發地幽幽說道:“子過得好快，這圖，已染上二十來瓣的紅梅了。”說著，她纖細的手指在畫上緩緩移動著，似乎是數著紅梅，眼神也變得異常憂鬱起來。
他對她此番突如其來的多愁善頗覺訝異，她應該是無憂無慮，不識愁滋味的呀！
“眾人只盼寒冬早些過去，好
接暖花開之，可是我看你的神情卻帶著愁緒，難道你不開心？”他心疼地問道。
她搖搖頭，“天來了，梅花海便將凋零。隆冬的梅花和皚皚白雪的絕配美景，又得再過一年才得以復見。”雖是回話，巧兒卻未看向他，拿起桌上的畫筆，沾了沾染料，逕自在圖上描繪起來。
柳壬卿靜靜看著她的動作，以為她不再說話了，但過了一會兒，她又開口。