第十四章

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“幸運的，凱若琳給我們的戒指也被一起埋入。我在我的口袋裡找到她的戒指。”似乎無意思地，斯蒂芬撫過那個金的戒指。

“我猜想他們覺得她把它給了我。”

“我試著回去。這很愚蠢。所有的僕人看見我之後都尖叫著四處逃散。我也奔跑著，跑進唯一安全的地方，跑進黑暗之中。”

“那就是我一直待著的地方。一個只屬於我的地方，埃琳娜。我用我的自尊和嫉妒殺了凱若琳，我也用我的憎恨殺了達蒙。但比殺了他更糟的事是，我詛咒了他。”

“如果他那時沒有死，沒有凱若琳的血在他的皮膚下淌著，他還會有一個機會。最終血變得微弱，然後去。他會再次變成一個正常的男人。殺了他後，我將他永遠鎖在了黑暗之中。我奪走了他的機會。”斯蒂芬怨恨地笑著。

“你知道爾瓦託在意大利是什麼意思嗎，埃琳娜？它意味著拯救，救世主。我擁有這樣一個名字，而斯蒂芬，是第一個基督教徒烈士。而我卻詛咒我的哥哥，讓他下了地獄。”

“不。”埃琳娜說。然後，用一種更加有力的聲音，她說道:“不，斯蒂芬。他詛咒了他自己。他殺了你。但那之後他發生了什麼？”

“後來他加入了一個自由企業，殘忍無情唯利是圖地搶劫和掠奪。他和他們在全國遊蕩，對抗和食受害者的血。”

“他比我要強壯，因為他喝的是人類的血。人類是最為強壯的生命體他們的血中含有很多力量。當他們被殺害之後，不知怎麼的那麼力量就會放大，似乎在最後時刻恐懼和掙扎使靈魂更加有活力。因為達蒙一直殺害人類，所以他擁有比我多的力量。”

“什麼…力量？”埃琳娜問。一個想法萌生在她的腦子裡。

“力氣，就係那個你說的，還有速度。一種尖銳的官意識，尤其是在我晚上。這些都是基本的。我們同樣…能覺到思想。我們能覺到他們的存在，還有一些他們的想法。我們能理清那些思想。它們通常都被封閉。還有一些倍的。擁有足夠的鮮血我們可以改變自身的形態，變成動物。而你殺的人越多，你的力量就會變得更強壯。”

“達蒙在我腦子裡的聲音費城強壯。他說他現在領導者他自己的團體，而他也將會到佛羅倫斯。他說如果他到那時我也在的話他會殺了我。我相信他，所以我離開了。那次之後我只見過他一兩次。那些威脅總是一如既往，他總是越來越強壯。達蒙是自然界裡很強壯的生物，他似乎因為在黑暗的邊緣而自豪。”

“但這也是我的世界。對我來說也同樣黑暗。我想我能克服這些，但我錯了。這就是為什麼我來這兒，來到菲爾教區。我係那個如果我嵌入一個小小的城鎮裡，遠離那些古老的記憶，我也許就能遠離黑暗。而相反的，今晚，我殺死了一個男人。”

“不。”埃琳娜烈地說。

“我不相信那個，斯蒂芬。”他的故事讓她骨悚然，也讓她同情…同樣，還有恐懼。她承認那些。但是她的反已經消失了，現在她只肯定一件事。斯蒂芬不是一個兇手。

“今晚發生了什麼，斯蒂芬？你與唐納爭論了嗎？”

“我…我不記得了。”他說。

“我使用那些力量說服他做你們想要他做的。然後我就離開了。但我到頭昏眼花，軟弱戰勝了我。就和以前一樣。”他抬起頭直視她。

“最後一次時發生在墓地裡，教堂右邊，薇琪。班尼特被攻擊的那晚。”

“但你沒有做那些。你不會做那些的…斯蒂芬？”

“我不知道。”他暴地說。

“還有別的解釋嗎？我從橋下的那個老男人那取了鮮血，就是你們這些女孩從墓地逃跑的那個晚上。我發誓我沒有想要傷害他那麼嚴重的，但他幾乎快要死了。當薇琪和唐納被攻擊的時候我也在場。”

“但你並不記得攻擊過他們。”埃琳娜說，想讓他放心。這個想法在她的腦海裡幾乎已經是一個肯定。

“這有什麼差別嗎？還有別的什麼能做這些，除了我？”

“達蒙。”埃琳娜說。

他畏縮了，她看見他的肩膀再次繃得緊緊的。

“這是一個不錯的想法。我希望首先能有一些別的解釋。很有可能是一些別的人，一些像我哥哥那樣的人。但是我搜索我的腦海卻什麼也沒找到，沒有其他人在場。唯一的解釋就是我就是那個兇手。”

“不。”埃琳娜說。

“你不明白。我不是指有一些像達蒙這樣的人做這些事。我的意思是達蒙在這兒，在菲爾教區。我看見他了。”

“那一定是他。”埃琳娜說，深深了一口氣。