第一章抉擇

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尋惘找到王家時，已有人先到了，他們在王家大門外站成男女兩排，不過隊伍並不長，總共也就十幾個人，想來跟王百萬只肯出低工錢有關。尋惘走到隊伍後邊，默默地等待，現在他還不餓，所以不急。

王家管家的效率不錯，沒多久就輪到了尋惘。

“姓名？”

“尋惘。尋找地尋，惘的惘”

“真是奇怪的名字。”管家對他的名字有點興趣“你想做什麼？”

“搬運工或者廚房雜工。”管家看了看他，說道:“只能選一個，我看你這個人蠻實誠的，應該不會偷吃，就選廚房雜工吧。”尋惘點點頭。

管家手中筆一勾，尋惘就算被錄用了。

“先去那邊候著，一會再安排食宿。”尋惘點點頭走到一旁，和之前被選中的人站到一起。

過了大約半個小時，管家把人招滿了，稍微安撫了下那些沒輪著的人後，帶著尋惘等人進入王府。

“阿三，領他們去住處，半個時辰後帶他們來我這分配任務。”管家對一個伶俐的下人說道。

“好嘞——哎，你們跟我來，進了王府可要小心點，手腳乾淨點，否則王老爺叫你們好看。”那叫阿三下人對剛入俯的人嚇道。眾人唯唯諾諾應是，跟著啊三往住處走。

“你們八個住這間，唉，你們可要知足，王老爺可真大方，到別處你們可能八個人住一間嗎？最少十個！”阿三點了八個人說道。

“是是，我們很滿意。”尋惘打量著這間不算大的房子，倒還乾淨，是連鋪的，墊著八張草蓆，每張草蓆上都有一套陳舊的枕頭和被子，但看上去也還乾淨。

“嘿，沒想到還有被子，王老爺也沒想象中那麼吝嗇嘛。”一個瘦的中年人說道。

“恩，說得對，雖然工錢比別處少了些，但好歹還把咱們當人看。”另一個面相忠厚的壯漢點頭應和。

眾人對王百萬的好大增。

尋惘獨站在一旁看著他們談笑，不明白他們為什麼對這樣的環境如此滿意，在他的印象裡，外面的世界是沒有這樣惡劣的住宿環境的。

儘管有些不滿，尋惘還是走到一張靠牆的草蓆前，解下鏽刀放到席上，說道:“我睡這裡。”眾人看看他，點點頭表示沒什麼意見，然後繼續談論。

半個時辰後，阿三帶著眾人去見管家。管家給他們代了各自的任務，講了王府的規矩，最後又讓阿三帶著眾人去悉王府的環境。阿三自是又狐假虎威了一番。

這麼折騰一陣，已是晚飯時間。

“今王老爺很高興，給你們準備了三菜一湯，你們可吃個盡興，明起你們就要在王府做活了，希望你們都勤勤懇懇為老爺辦事，老爺自不會虧待你們的。”管家紅光滿面地在飯前說道。

“放心吧，王老爺待我們不薄，我們自會為老爺盡力。”眾人雜七雜八地回道。

“那我就放心了，你們吃吧。”管家說完就走了。

尋惘看著桌上的菜，有點不敢下手——這些能吃嗎？在見其他人吃得津津有味後，他提起勇氣夾了片青菜葉子放進嘴裡，嚼了兩下即嚥下肚——沒想象中那麼難吃。

是夜，尋惘睡得很不好，與他同屋的七個人居然有三個會打呼嚕，這讓他很不習慣，而且他腦中還不時地現出了芳影的音容笑貌，更是讓他徹夜難寐。

一聲雞叫打破黎明前的寂靜，接著阿三那比公雞工“高昂”的聲音在走廊裡迴盪起來:“起來了，起來了，幹活了，快點，別磨蹭！”尋惘只覺剛睡著就被吵醒了，他著濛的雙眼朝窗外看去，外邊還是一片漆黑，怎麼就叫起了呢？尋惘下意識地抬手看錶，卻發現手腕上什麼都沒有，這才想起自己已經進到了靈魂世界。

“以前雖然過得無聊，但從來沒人強制自己幹什麼事，我這是不是找罪受呢？”尋惘苦笑，卻不得不起身，因為同室的人都已經起來了，看他們的表情，似乎很習慣在這個時候起來。

“你，扣10文錢工錢！剛來就想偷懶，你還想不想混下去了。”尋惘正要下，阿三卻比他早一點進來衝他大叫。

“明天我會早起的。”尋惘沒有爭辯，扣就扣吧，反正餓不死。

尋惘的工作是劈柴，王百萬家大業大，每天都要用大量的柴，所以尋惘每天的工作也只有劈柴。

劈柴說難不難，說易也不易，至少尋惘就覺得不容易。廚房的大廚代了，一段圓木必須劈成大小相當的八片，而尋惘只能勉強將柴劈成均勻的四片，所以他又被扣了工錢。

三個月，尋惘在王府幹了三個月，這時他已經能將圓木均勻地劈成八片，算是個練的廚房雜工了，他甚至有些喜歡上了這樣簡單卻充實的生活，但他卻必須走，因為合約到期了，而王家絲毫沒有與他續約的打算，還有一個必須走的原因就是，留在這裡可能再也見不到芳影了。

“這是你這三個月的工錢。”王管家滿面笑容地將十六兩三錢銀子給尋惘。

尋惘接過銀兩道聲謝即向王府外走而不是與管家爭論工錢縮水的問題，他確實只能拿這麼多銀子，被扣去的銀子皆有理有據。

王府門外，尋惘最後看了一眼這座金碧輝煌的府邸，心中嘆王百萬不愧為王扒皮，已經吝嗇到了殺人不現形的高深境界。

自嘲地搖搖頭，尋惘朝車馬行行去，路資已足，是時候拜師學藝了。