第一章

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在無力說動米契爾的情況下，兩人終究還是將話題移轉到公事上，至於小炳維的問題則暫時被擺放到一旁。

***小男孩幾乎是衝著出海關，將隨行的媽瑪莉亞遠遠拋在後頭，不斷的在人群中張望著父親的身影。

避家古柏和隨行的司機一見著小男孩，隨即趨前恭敬的喊了句“小少爺。”小男孩還在張望，充滿希冀的視線不時調向兩人後方。

前來接機的兩人當然知道小男孩在尋找什麼，只是不忍開口告訴他事實。

“爹呢？”在問話的同時，小男孩心裡其實已經有譜，失落之情油然而生。

“少爺有公事要忙走不開身，讓我們來代替他接機。”古柏試著著缺席的米契爾找藉口。

小男孩沒再多說什麼，儘管只有七歲的稚齡，天資聰穎的他已心知肚明。

他落寞哀傷的神情令人看了好生不忍，瑪莉亞嘗試著安他“少爺每天得管理那麼大的企業，難免會忙得不出空來，否則他一定會親自來接機。”案親不會的，他心裡頭十分清楚。

“走吧！”小男孩抬頭，帶頭走出偌大的機場。

在人前，他是絕對不允許自己洩漏絲毫軟弱的，父親要的是個堅強獨立的繼承人，所以他必須強迫自己做到。

望著走在前頭那抹嬌小的身影，後頭的三個大人均不自覺的到鼻酸。

***斌為全世界最大的動物園，門庭若市的榮景並不難想象，每天都有數以萬計的觀光客從世界各地湧來。

一整天，動物園裡人聲鼎沸，到處都是觀光客。尤其是用餐時間，數以萬計的遊客蜂擁擠進各個用餐地點，差點沒爆各處餐廳。

身為動物園裡的獸醫，喬翎是喜歡這份工作的，很少有人能像她這般幸運，將長才發揮在自己的興趣上。當然，如果用餐的情形能再獲得改進的話。

有限的空間裡堆進好幾疊人，任誰看了都不舒服，覺得不過氣來。為免用餐品質受影響，喬翎為自己挑選了一個最不顯眼的角落，希望能勉強掙得一口新鮮空氣。

正用餐到一半，喬翎沒料到會有人半途殺出，企圖分享這一小口的新鮮空氣。

“喬翎！真的是你。”來人的語氣充滿雀躍“如果不是不經意瞥見，還真不容易讓人注意到呢。”畢竟，喬翎所在的角落實在很不顯眼。

打從十二歲和父母移民美國起，喬翎已經很習慣外國人把自己的名字叫走了音，她抬起頭看向來人。

“嗨，艾瑞克。”她禮貌的開口和對方打招呼。艾瑞克是喬翎在柏克萊大學就讀時的同班同學，從喬翎一入學便瘋狂的戀上她，並對她展開熱烈的追求攻勢。

一百六十出頭的身高，纖合度的身材，細膩的瓜子臉上搭配一雙水汪汪的大眼睛，這樣的喬翎是美麗的。尤其她那頭烏黑亮麗的髮絲，讓她“東方娃娃”的封號在校園裡不徑而走，追求她的男孩子多得有如過江之鯽。

在追求她的男孩子中，更不乏年紀小於她的，艾瑞克便是其中之一。或許是東方人天生此較娃娃臉的緣故，她看來比實際年齡小。

即便如此，喬翎卻不曾對誰動過心，在她稚的皮囊裡躲藏的那顆滄桑的心，是她無法對一干追求著動心的原因。

環伺在她身邊的不論是男孩或者男人，全都熱情奔放、神采飛揚，讓人不由自主跟著他們歡笑、暢快。然而，那些全都不是喬翎想要的，她渴望一雙強壯的臂膀，提供她所需要的安全，一個能撫平她創痛的男人。

玩他人情向來不是她的作風，對於那些有意追求她的人，她總是明確而肯定的拒絕，不留給對方絲毫曖昧不明的希冀空間。時間久了，許多原本信心滿滿的追求者，也都逐一打退堂鼓。

然而，在眾多追求者中，當然也有打死不退的，例如艾瑞克。從學校一路追出校園，跟著喬翎來到動物園任職至今也有三年餘。

對艾瑞克，喬翎是既動又頭疼。

自從父母接連撒手人寰，孤孤單單孑然一身的她從入學之初便受到他諸多照顧，心裡對他其實是充滿。只不過，這份恩情卻也令自知無力回報償還的喬翎頭疼不已。

俗話說錢債易清、情債難償，為了不想讓艾瑞克繼續存有絲毫不實際的希望，也為了不想欠他太多人情，喬翎總是儘可能的想痺篇他。

只不過兩人同樣身為獸醫，又都在同一個地方任職，難免會有碰頭的時候，一如現在，哪怕她是如何有心躲他。

打從艾瑞克在喬翎對面坐下的那一刻起，一雙盈滿深情的眼眸便不曾離開過她身上。