第九章

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羅德坐在書桌後，看著不久前由撒倫島南方緊急送來的信件。

“查理，大家現在在哪裡？”

“爵爺，雅伯特男爵和斐森男爵還在東部，多倫斯子爵在西部。”

“該叫他們回來了。”羅德拿筆沾墨，在紙上寫下訊息，同時以融蠟將信件封起，印下邁倫多家族的標記。

看到他嚴肅凝重的表情，查理也蹙起眉頭:心情變得沉重，“爵爺，南方發現什麼事了嗎？”

“波羅各貴族投降聯合王國，打算為他們的軍隊船隻引路，攻進撒倫島。”

“波羅各貴族？他們要如何做？撒倫島四面環海，海外有危險的礁岩，船隻本進不來。”羅德冷冷笑著，“船隻不會進來，聯合王國的軍隊在撒倫島海外一百哩以小船進，再進駐撒倫島，軍隊所有的糧食物資由波羅各貴族提供。”

“老天！波羅各貴族在想些什麼？為什麼要幫助聯合王國？當初聯合王國將撒倫島撇除在外，在大家生活苦不堪言時拒絕伸出援手，難道他們都忘了？”查理的眼中冒出火花。

“沒有忘，波羅各貴族當然不會忘記這些事？但是為了得到更大的利益，有時候良心將被矇蔽。”

“利益？你已經將南方領土由他們管理，這樣還不夠？”眼看查理一臉疑慮，羅德出諷刺的笑容，“他們想要的不只是南方，而是整個撒倫島。”查理忍不住倒一口氣，“為…”

“為什麼？撒倫島有什麼特別的好東西嗎？”一道不該出現在這裡的女聲自兩人的身後傳來。

查理嚇了一跳，睜大眼，轉頭一看。

羅德挑起濃眉，雖然對她的出現到驚訝，但是冷靜多了。

“若…若水小姐，這麼晚了，你怎麼還沒睡？你何時進來的？”查理結巴的問。

因為羅德給了她特別的禮遇，因此不需要通報就能隨意地進出任何地方，所以當她要找羅德時，第一個想到的地方就是他最常待的廳房。

“我有敲門，可是沒有人理我。”於若水聳聳肩，對於自己突然出現嚇到兩人絲毫不以為意。

“廳房的門用敲的，聲音非常細微，通常僕役都會在門口通報。”查理好心的提醒。

“是嗎？不過我想都這麼晚了，也不確定你到底睡了沒，所以就叫門口的僕役不要大叫出聲。嚇到你了嗎？”她眼底閃動著頑皮的笑意，故作天真的問。

看著她佯裝的舉動，羅德的嘴角微微揚起，“有家教的淑女不該在夜半時候進入男人的臥房。”

“抱歉，我以為你是個夜貓子，而且現在也沒有多晚，照你們這裡的時間…我是說現在才九點…不對，我是說現在僅僅到了即將休息的時刻，所以我就來了。”抱歉，她本來就不是淑女，而且確實沒家教，於家教導的是行動力與思考力同步進行，打算做任何事時，不需要有太多的憂心和煩惱，計劃一成立，隨即付諸行動，才不會錯失良機。

“有事嗎？”羅德選擇忽略她說的一連串令人費解的話。

“對，我想和你道謝，關於這個，謝謝你把它送給我，我現在很肯定它一定很貴重，每個看到我脖子上這條項鍊的人都出驚訝的表情。”於若水想到自己出現在這裡的目的，伸手指了指脖子上的鑽石項鍊。

查理依循著她手指的方向看去，當下驚訝的瞪大眼。

她發現查理的不對勁，“對，就是像查理現在的表情，好像嚇傻了。查理，你能告訴我，為什麼看到它就這麼驚訝嗎？”

“那個…”查理正想出聲，眼尖的發現羅德正以眼神警告他。

“不，沒…沒什麼事，只是太久…太久沒有看到它出現了，這條項鍊一直被爵爺收在庫房內，突然看到它，我才會…才會這麼驚訝。”再次偷偷的睨了一眼掛在她脖子上的黑鑽石項鍊，他低下頭，不再開口。

“只是這個樣子？”丁若水質疑的眯起眼。

“是…是的。”已從震驚中陝復冷靜，查理沉著的點點頭。

“原來如此。”查理避重就輕的態度，讓她相信答案絕對不只是這樣，不過此刻她的好奇心不在這上面，而是…“羅德，你還沒有告訴我，為什麼波羅各貴族想要佔領撒倫島？”羅德瞧了她一會兒，確定她不是為了打探消息而詢問。

“這裡的土地擁有絕佳的開墾資源。”