第二章

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“你能來真好，茜茜，”當她們走到那一對面前時，可琳笑道“這宴會辦得好匆促，我怕你可能另有計畫而趕不來哩。”

“我是幾乎趕不來了，”茜茜答道“但後來爸爸告訴我誰會是今天的主客，而呃嗯…我就必須來認識認識他了。”茜茜是個美得像洋娃娃的嬌小女子，可琳想像得出她在老南方會是個多人的美女。但茜茜也是非常愛慕虛榮，而且毫不掩飾她的虛榮心。

“那你見到他了嗎？”茜茜咯咯笑，顫動的聲音令可琳雞皮疙瘩直起“你在開玩笑嗎？當然。真是的，可琳，我不知道你為何沒告訴我他是這麼個英俊人的紳士。”

“這位有可能是我們所談論的紳士嗎？”可琳沉著自若地朝傑迪點頭。

“你明知道的。”

“呃，你瞧，我還沒見過布克先生吶。”她被那雙冰冷的眸子嚇了一跳。他似乎不喜歡她，但是他以前並沒見過她啊。他迅速地掩飾他的受，而以一抹作出的微笑向她鞠躬。

“我不認為有必要自我介紹了，”傑迪·布克聲音低沉地說“我們知道彼此的姓名。”

“這似乎不太正式，布克先生。”

“你從什麼時間開始講正式啦，可琳？”茜茜笑道，而得到一記銳利的白眼，茜茜趕緊又打圓場“你還不認識可琳的表妹，布克先生，這位是蘿蓮·耶白。”

“幸會，耶白小姐。”傑迪朝她笑，但她卻緊張得說不出話，只是盯著他。

一位女侍端著飲料經過，可琳拿了一杯。她從來不曾覺得這麼不安過，但傑迪·布克一直盯著她看。雖然他此刻的眼神只是興趣，但她卻情不自想起他剛剛看她的冷酷眼光。

她仍然覺得吃驚，而且氣他免除了與她正式引介的禮節。

“你知道周遭有關你的謠言嗎，布克先生？”可琳一針見血地問他。

“如果那是謠言，無疑地一定被誇大了。”他暢地應道。

“好的還是壞的呢？”當他沒馬上回答時，可琳頑皮地笑道“我令你難堪了嗎，布克光生？”茜茜好惱可琳明顯的攻擊，且覺到傑迪的不安適“可琳，你是怎麼啦？”

“我只是想搞清事實而已，”可琳故作無地說“我今天才聽說有關布克先生的事，但無疑地我聽到的只是謠言和推測罷了。”

“我向你保證，巴羅小姐，我沒啥神秘的。”傑迪以一種意氣相投的口氣說。

“那你不介意回答幾個問題羅？”可琳挑釁道，不再掩飾冷厲的口氣了“畢竟，你是我家的客人，然而我對你卻一無所知。”

“一點也不…如果你也同樣坦承的話。”他還擊道。

在舌戰未起之前，茜茜介人他們之間“我還沒看到魯耶，他會來嗎？”

“會，他會來。”

“魯耶·垂頓是可琳不正式的未婚夫，”茜茜對傑迪說，然後對可琳笑道“布克先生也還沒結婚。”

“你是單身主義者嗎？布克先生？”可琳質問道“或是你來波士頓找太太的？”

“我是為生意而來的，巴羅小姐。”

“不找太太？那太可惜了，不是嗎，茜茜？呵，我們波士頓這裡倒有一些世上最高雅、聰明、世故的女人吶。”

“如果我不是很瞭解你，我會說你是在推銷你自己，可琳，”茜茜說“你應該去招待其餘客人，我們不想耽擱你了。”

“是的，當然，我們會再談話，我確定，布克先生，我看到魯耶了，而我真的得去招呼他，”可琳暢地說，卻忍不住加上一句“你該知道，茜茜，你真的不該那麼明顯，你可能會讓布克先生不安，他也許不習慣像你我這樣急進的女人哩。”可琳丟下滿臉通紅的茜茜，而聽到她說“我沒有，老天，她若要時她可真是無禮得很。”可琳笑著走向前廳，她以誇張的喜悅招呼魯耶，且在眾人面前親吻他，這令他相當難為情。

“有必要那樣表演嗎？”當他們手挽手走人賓客中時他低語著。

“那是做給我爸爸看的，雖然我懷疑他不在現場。”

“他看得一清二楚啦。”魯耶沒好氣地說，直接收到沙蒙·巴羅那非難的眼光。