第十二章華廈燈火:使者求愛

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赫斯渥像往常一樣打扮入時，風度翩翩。他沒有聽說杜洛埃出門了。不過這個消息沒有影響他的情緒，他開始聊起那些嘉莉會興趣的一般話題。他聊天時的輕鬆自如真令人吃驚。他是那種閱歷豐富的人，知道自己的談吐討人喜歡。他很清楚嘉莉愛聽他說話，所以毫不費勁地聊著。他的談吐把嘉莉住了。他把椅子挪近些，語調變得那麼輕柔，好像他在說什麼悄悄話似的。他的談話幾乎完全是關於男人和各種娛樂的。他到過許多地方，見多識廣。不知怎麼的，他使嘉莉盼望自己也能見識見識這些事物。與此同時，他把她的注意力引向自己。她無時無刻不在意識到他的個人魅力和存在。有時為了強調某一點，他微笑著慢慢抬起目光，於是她就像碰到磁鐵一樣，被他的眼神引住了。他沒費一點勁就使她對他的話表示讚許。有一次他碰了一下她的手來加強他的語氣，她只報以一笑。他身上似乎散發出一種氛圍，滲透到她全身心。他沒有一刻讓人乏味，相反他似乎讓她也變得聰明起來。至少，在他的影響下她變得活躍起來，把自己身上的優點充分顯示出來。她覺得自己和他在一起時，似乎比和別人在一起時來得聰明。至少，他似乎在她身上發現那麼多的優點值得誇獎。他的舉止裡沒有一點兒屈尊俯就的意思，而杜洛埃總以恩人自居。

自相識以來，每次見面，不管杜洛埃是不是在場，他們倆人之間都有一種微妙的個人情，一種嘉莉到很難說清的情。她天生不是個伶牙俐齒的人。她從來不善於把自己的意思嘩嘩往外倒。主宰著她的是一種強烈深沉的情，可她卻說不出關鍵有份量的話來。至於眼和情，又有哪個女人肯暴呢？她和杜洛埃之間從來沒有這種情的融，事實上也是不可能的。當她委身於他時，她既為自己的貧困所迫，也為杜洛埃表現的慷慨解困的義氣所動。現在她為赫斯渥傳來的這股情暗而動心，這種情是杜洛埃本不懂的。赫斯渥的目光像情人的喁喁情話一樣動人，而且更加讓人動心。它不要你立刻作出決定，也無法回答。

人們往往把話語看得太重要。他們誤以為談話會產生巨大的效果。事實上，在一切雄辯中，語言往往是最淺薄的部分。它們只是模糊地代表了語言背後所隱藏的洶湧澎湃的情和願望。舌頭只會讓人分心，只有舌頭停止說話，心靈才能聽見另一顆心聲。

在這次談話中，她聽到的與其說是他的話，不如說是他所代表的那些東西的聲音。他溫文爾雅的外表本身就多麼具有說服力啊。他身份高貴又是多麼顯而易見！他對她益增長的慾望，像一個溫柔的手輕輕按在她的心上。她不必顫慄，因為那個手是無形的。她不必擔心別人會說閒話，也不用自我責備因為這一切不著形跡，無法看見。他在懇求她，說服她，引誘她，去放棄舊的權利，接受新的權利，然而他什麼話也沒有說，可以證實他這麼做了。就他們倆的實際思想活動而言，他們正在開展的那場談只相當於管絃樂隊的低低樂聲，為戲劇情節的展開提供背景音樂。

"你有沒有去看看北區湖岸大道那一帶的樓房？"赫斯渥問道。

"我今天下午剛去那裡看了回來海爾太太和我一起去的。非常漂亮，是不是？"

"是很漂亮，"他回答。

"唉，真的，"嘉莉幽幽地說，"我真想住在那種房子裡。"

"你到不快樂，"赫斯渥停頓了一下，慢慢說道。

他認真地抬起目光，一直注視著她的眼睛。他猜想這句話深深撥動了她的心絃，現在有點機會為自己說上句話了。他靜靜地向前傾著身子，用目光久久注視著她。他到現在是關鍵時刻了。她竭力想挪動一下，但是沒有用。這目光傾注了一個男人天中的全部力量，而他有充分的理由這麼做。他就這麼注視著，注視著。這局面持續得越久，她的處境就越困難。這小女工陷入了情的漩渦之中，越陷越深，那幾支撐她的柱子一都漂走了。

"喂，"她終於說道，"你不可以這麼看我的。"

"我忍不住，"他說道。

她的心情輕鬆了一點，讓這局面繼續下去，這增加了他的信心。

"你不滿意你目前的生活，是嗎？"

"是的，"她微弱地說。

他看出，他已控制了局面他覺到了，他伸出手去撫摸她的手。

"你不可以這樣的，"她嚷著跳了起來。

"我不是有意的，"他輕描淡寫地說。

她本來可以跑掉的，可是她沒有走。她並沒有中止他們的談，但是他已在快活地想入非非了。不久他站了起來要走了。

"你別難過，"他和氣地說，"過段時間，事情會好的。"她沒有回答，因為她想不起說什麼好。

"我們是好朋友，是不是？"他說著伸出手來。

"是的，"她答道。

"別和人提起我們見面的事。下次我再來看你。"他一直握著她的手不放。

"我沒法答應你，"她心懷疑慮地說。

"你應該稍許大方一點，"他說。他的話很直率，使她受了動。

"我們別再提這個了，"她說。

"好，"他說著，容光煥發了。

他下了臺階，走進自己的馬車。嘉莉關上門，到樓上自己的房間去。她在鏡子前解開自己的寬花邊領飾，又解下了漂亮的鱷魚皮帶，那是她最近才買的。

"我越變越壞了，"她說道，真心到煩惱和羞愧，"我好像哪件事也沒有做對。"過了一會兒，她解開頭髮，讓秀髮像棕的波鬆鬆地垂下來，她的腦子還在想當天晚上的這件事。

"我不知道，"她終於喃喃自語，"我不知道我該怎麼辦。"

"嗯，"赫斯渥坐著馬車離開時，心裡想，"她確實喜歡我的，這一點我知道。"在去酒店辦公室的整整四英里的路上，這位心情興奮的經理快樂地吹著口哨，那是一首有十五年沒想起過的舊曲子。