第一部-第十六章黑暗中的旅程

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“可憐的比爾！”他哽咽著說:“可憐的比爾又是惡狼又是水蛇！這水蛇實在太恐怖了。可是佛羅多先生我別無選擇我得和你一起走。”他們聽見甘道夫走回去伸手推動那扇門。階梯搖晃了一陣子但大門還是沒有打開。

“好吧好吧！”巫師說。

“現在我們已經沒有退路了要出去只有一條路就是從山的另外一邊出去。從這些聲音聽起來這些落石已經堆積了起來兩棵大樹也倒下擋住了大門。我很遺憾那些樹那麼漂亮生長了那麼久竟然就這麼毀於一旦。”

“我腳一踏上那水面就知道有什麼恐怖的東西在附近”佛羅多問道:“那到底是什麼東西？或者那邊有很多這種怪物？”

“我也不知道”甘道夫回答:“但那些觸手似乎都只有一個目的有某種東西從山底下的黑水中竄了出來。這些比隱藏在黑暗地中的半獸人還要古老”他並沒有把心中的念頭說出來在遠征隊這麼多成員當中為什麼它第一個抓住的是佛羅多？

波羅莫壓低聲音嘀咕著但這裡岩石的迴音讓他的抱怨變得清晰無比:“黑暗地中的生物！結果我們最後還是到了這個地方在這一片漆黑中到底誰要帶路？”

“給我”甘道夫說:“金靂會和我一起走的。跟著我的手杖走！”※※※巫師走在最前方他一邊將手杖高舉讓其上所散出來的微弱光芒照亮眾人寬廣的階梯看來似乎沒有受到歲月的催折。他們大概走了兩百階樓梯這才來到頂端。階梯的盡頭是另外一座拱門以及一道通往黑暗中的長廊。

“由於找不到什麼用餐的地方就讓我們在這邊坐下來。先找個地方吃吃便餐吧！”佛羅多剛擺脫那些觸手所帶來的恐懼氣息突然覺得肚子餓了起來。

所有的人都很贊成這個提議:他們都在樓梯和走廊上坐了下來。在一行人吃過飯之後甘道夫又讓大家喝了第三口瑞文戴爾的米盧活。

“這恐怕撐不了多久”他說:“但我想我們在經歷過門口的危機之後必須要喝上一口才行。除非我們運氣太好否則剩下的米盧活應該剛好夠我們活著走到另一邊去！大家也要珍惜飲用水！礦坑裡面有許多的地下水和水井但都是不能飲用的。我們在抵達丁瑞爾河谷之前可能再也沒機會裝滿手中的容器了。”

“大概得要花多少時間？”佛羅多問道。

“我也不太確定”甘道夫回答道:“關鍵在於中間有許多隨機的可能。如果沒有路直直的朝向目標走我想大概會花上三到四天。從西門到東門絕對不可能過四十哩路只不過路上可能會很曲折就是了。”在休息了片刻之後他們又再度開始前進。所有人都迫切地想要趕快完成這段路程；即使已經疲力盡他們都還願意繼續再走上好幾個小時。甘道夫像以前一樣在最前面領隊。他的左手拿著出閃光的手杖這光芒剛好只夠照亮他腳前的地面他的右手則拿著敵擊劍格蘭瑞。他的身後則是金靂矮人的雙眼在黑暗中閃動著特殊的光芒在矮人之後則是拿著寶劍刺針的佛羅多。敵擊劍或是刺針都沒有出光芒這讓人安心多了。因為這兩把武器都是靈工匠在遠古打造的；如果有半獸人靠近這些武器都會出冷光來。在佛羅多之後則是山姆在之後則是勒苟拉斯和年輕的哈比人們。波羅莫走在亞拉岡的前面如同以往一樣沉默、神情凝重負責押陣的是亞拉岡。

走廊轉了幾個彎接著開始往下降。它下傾了很長的一段時間最後才又恢復平坦。空氣開始變得又熱又悶幸好並沒有奇怪的惡臭參雜在其中。有些時候他們還可以覺到有新鮮的空氣從牆壁上的空隙吹出來四下的牆壁都有很多類似的空隙。在巫師手杖的微光中佛羅多可以依稀看見階梯和拱門以及其他往上、往下或只是單純左右轉的通道。他實在無法完全記住這麼複雜的隧道地形。

除了毫不退縮的勇氣之外金靂其實沒有幫上甘道夫多少忙但至少他不像其他隊員一樣因為黑暗而到不安。巫師經常在道路的分岔點有所疑問時詢問他的意見但做出最後決定的永遠都是甘道夫。摩瑞亞礦坑的複雜程度遠遠過了金靂這名矮人的想像。對甘道夫來說過去在這裡冒險的記憶這次也沒有多少幫助。但是不論通道多麼複雜曲折只要能夠通往他的目的地他就絕不會退縮。

※※※“別害怕！”亞拉岡說。這次的暫停比以往要久甘道夫和金靂頭接耳了好一陣子其他人則是緊張地在後面等待著。

“別害怕！我曾經和他一起經歷了許多冒險。雖然都沒有這麼黑暗但是如果你去瑞文戴爾打聽一下你會聽到許多他冒險犯難的英勇事蹟。只要有路他就不會失。他不顧我們的恐懼強行帶我們進入這裡但以他的個他也會負責的帶我們離開這裡不管這會讓他付出多少代價。他比靈女皇的愛貓還更能夠在黑暗中找到出路。”幸好遠征隊擁有這樣的嚮導。因為他們在匆忙逃進內的時候並沒有攜帶任何燃料或是可以製造火把的道具。如果沒有任何的光源他們可能很快的就會遇上悲劇。因為此地不只有許多岔路必須做出選擇更有很多的地和陷坑甚至還有腳步聲會跟著迴響的深井。牆壁上和地板上都有很深的裂隙他們腳下也時常出現各式各樣的深溝。有些深溝甚至寬達七尺皮聘好不容易才鼓足勇氣奮力跳過這深溝。底下還傳來汨汨的水聲彷佛有某種巨大的水車正在黑暗中運作。

“繩子！”山姆嘀咕著。

“我就知道如果忘記帶這樣東西就一定會用到它！”※※※由於這些隨處可見的危險不停的出現他們行進的度也變得越來越慢。他們已經開始覺得自己是在山底下永無止盡的原地踏步。他們已經非常疲倦了卻又不敢隨便找地方休息。佛羅多在逃過一劫之後心情變好許多用餐和瑞文戴爾的秘傳飲料更是讓他神清氣。但是現在一種深沉的不安和恐懼開始再度襲向他。雖然他被毒刃刺傷的傷口已經在瑞文戴爾被治好了但是那傷口還是在他的心上留下了痕跡。他的覺變得更為銳可以受到許多之前渾然不覺的跡象；另一個徵兆是他黑暗中視物的能力變得更強了隊伍中除了甘道夫之外可能沒人看得比他更清楚。而且他還是魔戒的持有者；魔戒掛在他前的項練上有時會變得十分沉重。他可以確切的覺到前方有惡的氣息而後方也有惡緊緊相；但他沒有告訴任何人。他只是將劍柄握得更緊繼續不動聲地往前走。

他身後的隊員極少開口即使偶爾有也只是頭接耳的低語。除了他們自己的腳步聲之外幾乎沒有任何其他的聲音:金靂矮人靴子的悶響、波羅莫沉重的腳步、勒苟拉斯輕盈的步履聲、哈比人低微不可聞的聲音以及亞拉岡緩慢、堅定大步跨出的聲音。當他們停下腳步時除了偶爾傳來的滴水聲之外四下一點聲音都沒有。但佛羅多開始聽到或者是開始想像出一種詭異的聲音:有點像是赤腳走路的微弱聲響。它一直不夠近、不夠大聲讓他無法確定是否真有其事；但只要遠征隊開始移動那腳步聲就不會停止。但這絕對不是迴音；因為當隊伍停下來的時候這腳步聲往往會繼續一段時間最後才跟著停下來。

※※※他們是在落之後進入礦坑的。這段時間以來除了幾次暫停之外他們已經毫無休息的走了好幾個小時。甘道夫此時突然停下來認真地開始檢查方向。他面前是一個寬大的拱門通往三條通道所有的方向都是往東；但最左邊的道路往下最右邊的道路則是往上中間的道路持續往前平坦、卻非常狹窄。

“我本不記得有這個地方！”甘道夫站在拱門之下不知如何是好地說著。他高舉手杖希望能夠找到任何足以協助他決定道路的蛛絲馬跡但一點痕跡都找不到。

“我已經累到沒辦法清楚思考了”他搖著頭說:“我想你們至少跟我一樣累或者更疲倦。我們今晚最好就留在這邊休息了。你們知道我的意思吧！雖然這裡面是永恆的黑夜但外面的時間應該早就過‮夜午‬了。”

“可憐的比爾！”山姆長吁短嘆的說:“不知道它怎麼樣了希望那些惡狼沒有抓到它才好。”他們在拱門的左方現了一個半掩著的石門不過手一推就打開了裡面看起來是沿著石壁開鑿出來的一個大房間。

“別急！別急！””皮聘和梅里一看見有地方可以休息立刻興高采烈地衝向前；甘道夫連忙大喊:“穩住！你們還不知道里面有些什麼讓我先進去吧。”他小心翼翼地走進去其他人則是跟在後面。

“你看！”他用手杖指著地板正中央。一行人這才看見有一座深井的口。附近有許多斷裂的生鏽鐵練有些還伸入那個深井的口中附近則都是岩石的碎片。

“你們剛才可能會不小心跌進去現在搞不好還在猜測到底什麼時候會摔到地面”亞拉岡對梅里說:“在你們還有嚮導的時候最好請他帶路。”

“這裡似乎是個守衛營房是用來看守外面的三座通道的”金靂說:“這個很明顯的給守衛用的上面原先還有一個石蓋。可是現在那個石蓋因為不明原因而破掉了我們最好小心一點。”皮聘的好奇心讓他忍不住要往井內看。當其他人正在整理毯子準備靠牆鋪的時候他悄悄地溜到井邊往內打量著。一陣冷風從底下不可見的深淵撲面而來。在該死的好奇心慫恿下他撿起一顆石頭把它丟下去。在底下傳來任何聲響之前他覺得心跳了好幾次。然後從很遠的地方彷佛傳來石頭落進深水裡面的聲音。噗通！但是在許多隧道的放大和迴響之下這聲音很快的傳了出去。

“那是什麼聲音？”甘道夫低呼道。當皮聘承認他的所作所為之後甘道夫鬆了一口氣但他還是很生氣:“你這個圖克家的笨人！”他低聲怒罵道:“這可是次嚴肅的任務不是哈比人的散步郊遊。下次你最好把自己丟進去就省了我們很多麻煩。不要再搞鬼了！”過了幾分鐘四下還是一片寂靜。不過從遙遠的地深處傳來了微弱的敲打聲:咚當、當咚。他們紛紛停下手邊的事情側耳傾聽著。當迴音消失之後他們又繼續聽到咚當、咚當、噹噹、咚。這聽起來像是某種讓人不安的訊號但是不久之後這敲打聲也跟著消失不再出現。

“除非我耳朵壞了不然這一定是錘子的聲音”金靂說。

“沒錯”甘道夫說:“我不喜歡這種覺。這或許和皮聘那顆愚蠢的石頭沒有關係；但它很有可能吵醒了某個不該醒來的力量。你們最好不要再做這類的傻事！希望我們這次可以不受打攪地好好休息。皮聘你就是第一班值夜的人這算是對你英勇行為的獎賞”他伸著懶縮進毯子內。