第七章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

對這個冬天所開始的一切擔憂未必只來自普通市民，在帝國宰相拉得維希爾公爵地府裡，一位老人正處在更為壓抑的氣氛中。

客廳內的壁爐裡烘烤著優質的木炭，暗紅調的名貴地毯讓房間的視覺也更加溫暖，和外面的冰天雪地相比這豪華的房間又是另一番天地。

加熱的果茶靜靜地立在桌上。散發著絲絲白氣和人的清香，但躺坐在沙發上閉著雙眼的老人卻無動於衷。四周放著無數的卷軸，有空白待寫的，有各地送來的公文，有前方的軍情，亂七八糟堆砌在視線可以到達的任何角落裡，這樣的風格，顯然和這裡的主人平時的嚴整作風有點背道而馳。

“老爺，還不休息嗎？”尤里美若達，帝國皇帝特里希海利斯特封的帝國伯爵夫人，不知道從什麼時候開始放棄了她那身比較有特點的嫵媚風格的裙裝打扮，居然穿著一身特別莊重素雅的貴族宮裙，面帶著宛如賢良母般的微笑慢慢走進了客廳，甚至對丈夫的稱呼，也一改二十多年來的習慣，變得特別含蓄溫柔。

女兒朱麗絲已經是凱恩斯帝國的皇后，外孫蘭斯貝爾克長大後註定就是這個帝國的新一代皇帝，面前的丈夫也走到了事業的最頂點，身為帝國宰相併成為了帝國的少數幾個擁有實權的大公爵，自己還有什麼心願沒有達成呢？過去的一切恥辱似乎在某個特定的時刻就得到了洗刷，撫平了內心的委屈傷痛，如今的自己，再次恢復為一名高傲的帝國貴婦，那些以往不得不順著他人心意婉言奉承的態度一去不再，從此享受著最為崇高的身份地位。

尤里美若達覺得自己知足了，從年輕時代開始就和大姐菲麗羅爾進行的較量終於還是被自己掌握了最終的勝利果實，雖然遺憾還是有的，因為大姐菲麗羅爾這個帝國皇太后的身份永遠無法動搖，但這個帝國又有哪個女人能和她自己現在的狀況更讓人羨慕的了？所以，夠了，從此將過著平靜的尊貴生活。

但眼前，尤里美若達卻無法真正安心下來，因為丈夫拉得維希爾在二十多天前從前線返回了帝都就是這個樣子，閉門不見任何前來到訪的貴族，整把自己鎖在書房或是躺在客廳沙發上養神，這讓尤里美若達開始隱隱覺得有什麼問題，但身為帝國宰相的子，尤其是拉得維希爾這樣的人的老婆，她一般是得不了什麼真實情況的，也不知道丈夫到底是因為什麼事情才如此消沉。

無意中在外聽說了前線的軍情，尤里美若達這才知道了全部真相，丈夫因為戰事失禮，再加上屢次勸戒帝國皇帝的軍略部署而得罪了一些人，並最終被皇帝解除了前線指揮權“趕”回了帝都。

老爺是不是還想不通被皇帝陛下解除軍權的事情？尤里美若達想著。她並不懂軍政國家大事，她的小聰明放在那些宮廷把戲或許是遊刃有餘，但對目前的國內外局勢卻是一知半解，所以她只能理解自己的丈夫還在發悶氣。

“尤里美若達…”拉得維希爾慢慢張開了眼睛，出了難得的笑，伸出了手“過來，靠著我。”

“老爺…”尤里美若達忽然有點動，因為二十多年來，她其實和拉得維希爾除了格式化的夫關係和家庭生活外，本就沒有什麼真實的情，這丈夫突然出的溫情讓她久冷而偏過度的心瞬間出現了融化動的跡象。

“我們結婚有二十五年了吧…”拉得維希爾擠出了一絲微笑，把子摟在了身邊，摸著四十四歲的子依然青如舊的柔順頭髮。

“二十六年了，老爺。”尤里美若達笑著糾正了丈夫的錯誤，把頭靠在了丈夫的肩膀上。

“我們都老了…尤里美若達。”拉得維希爾苦笑了一聲，渾濁的目光死死地看著遠處牆上的掛鐘“當年安得魯斯宰相公爵大人舉薦我為宰相併把你嫁給我的時候，我才三十七歲，你當時也才十七歲，如今我們的女兒也成了母親，真是時光如電啊！”二十六前…那時自己幾乎在家裡哭了三天三夜，最後還是不得不嫁到新任的帝國宰相拉得維希爾家，隨後的子裡，除了女兒的前途和自己的那種心願希望得到伸張的強烈心情外，所有的一切都是恍惚的，想來真是一場夢啊。尤里美若達心酸了一些，身邊的丈夫突然變溫柔的態度讓她覺得很是愧疚。

“老爺，你想多了。皇帝陛下還是很重視你地，畢竟我們的女兒…”尤里美若達實在找不出什麼可以安的話，只能照搬他人的眼光看法來平靜丈夫如今的心態。

“她已經是帝國皇室家的女人了，她的兒子也是未來的帝國皇帝，我們是外戚，外戚是什麼你懂嗎？”拉得維希爾冷笑了一聲“假如朱麗絲不是皇后，或許我們還可以相安無事。一旦成為皇室外戚，我這個宰相就會引起很多地注意，不光是皇帝陛下會擔心些事情，就連我的那些支持者也會堤防我，現在你知道為什麼我當時不贊同朱麗絲成為皇后的原因了吧…”

“老爺，你怎麼能這樣說。難道我們家朱麗絲還會反過來對付他的親生父親嗎？不可能！朱麗絲是我一手帶大的，她最聽我們的話了！”尤里美若達有點不高興了，把身體離開了丈夫，頭偏向了一邊，習慣地冷笑又出現在臉上“不就是解除了一次軍權，又沒有讓你從宰相位置上下來，看你就嚇成那個樣子，傳出去還不被那些貴族大臣們笑死！”

“我是宰相，朱麗絲是皇后。我不是宰相，她依然是皇后。而且以後還是皇太后！我們的處境對她來說沒有直接影響，這個道理你不懂！？”拉得維希爾也懶得去糾正子現在的態度。因為他也習慣了“皇帝陛下已經有能力掌握這個國家的一切了，他的聖旨至高無上，所有的大臣，貴族，外地封爵都必須無條件執行他的命令，分擔他的錯誤…”

“老爺，你…”尤里美若達扭頭看見了丈夫眼睛裡突然冒出了幾絲陰森和深怨的憤怒之。心一下打了個冷顫，不知道丈夫現在心裡到底在想什麼。

“老爺。尼隆德公爵、哈肯伯爵、卡赭萊子爵三位大人來看您了。”管家出現在客廳門前。

“就說老爺要休息了，請三位大人明再來吧。”尤里美若達趕緊搖頭。

“不！請三位大人去我的書房，我隨後就來！”拉得維希爾兩眼放光，枯瘦地身體似乎一下就充滿了力量，呼地一下就坐直了“尤里美若達，你先休息吧，明天進宮看看朱麗絲和蘭斯貝爾克。”

“…”尤里美若達楞了，被丈夫這突然改變的態度嚇了一跳，只好慢慢地、溫順地低下頭“是地…老爺。”

“宰相大人！”三位帝國貴族一看拉得維希爾一身睡袍走進書房，都同時站了起來。

“哦…三位大人不在家好好修養準備過新年節，今天來看我有什麼事啊？”拉得維希爾看了眼神情落寞的前帝**務尚書尼隆德公爵，似乎猜出了什麼，但表面上依然是漫不經心地那種疲憊。

“宰相大人從前線遠歸，實在勞累，我等前來看望問候公爵大人。”帝**務副大臣哈肯伯爵笑著行了個問候禮，一邊還看著身邊的同伴。

問候？哼…拉得維希爾對這三位共事以久的老朋友的個是最清楚不過的了，所以對哈肯伯爵這番說辭本就不相信，只是走到自己的位置上繼續閉目養神“不會這麼簡單吧，都是老同僚了，有什麼話直說，我現在耳朵還頂用。”

“宰相大人，我等對大人被皇帝陛下遣返回都甚不公，決定上書皇帝陛下，為宰相大人正名！”帝國農務副大臣卡赭萊子爵陰著臉，神情很是憤慨。

“不必如此，皇帝陛下自會事後公斷，為人臣子的應該遵從才是。”拉得維希爾淡淡說著，但臉上卻在微微顫抖。

“宰相大人也不用如此忌諱太多，那南線戰局變化當時本在宰相大人預測之內，只是皇帝陛下不聽大人之言，才落得幾萬銳覆沒，想來大軍東進之時，我與宰相大人都苦諫皇帝陛下多，但依然無果，這戰敗之責強加於宰相大人，實為不妥！”同樣以畏戰的理由早被皇帝解除了軍務尚書職務地尼隆德公爵面冰涼，眼睛裡帶著無盡惋惜心痛之態“想那克列斯塔從普洛林斯歸來，輔助皇帝陛下剿滅陰謀叛逆貴族，居然平步青雲當了軍務尚書，還被提升到了侯爵，如今跟隨皇帝陛下遠征，極盡讒言，誹謗朝內大臣，皇帝陛下一心東進，必然有所忽略。”

“此言不差，這克列斯塔以前也是宰相大人親手提拔而起，封爵數百里，如今掌握兵權藐視同朝，甚至詆譭宰相大人，此人必定有所圖！”哈肯伯爵本以為尼隆德的位置會轉移到自己地身上，誰知道才過了一段時間，就被亡歸來的克列斯塔、一個曾經的外地封爵給佔有了，心裡最是不平衡。

“那是皇帝陛下的意思，有什麼不對嗎？這朝廷官員職務，本就是輔佐皇帝陛下處理國政，陛下願意選擇誰委以重任就可以選誰，沒有什麼理由可言，諸位大人多心了。”拉得維希爾回答得很是平靜。

“宰相大人，聽說你還沒回到帝都的時候又給皇帝陛下寫了建議，覺得皇帝陛下會聽嗎？”知軍事的尼隆德突然問了句。

拉得維希爾長呼了口氣，慢慢搖“能否勸住皇帝陛下未知，只求陛下都多分聖心去考慮周全。”

“宰相大人，你我統兵多年，倘若換做你我繼續執行皇帝陛下冬季東進方略，勝算如何？”尼隆德又冷言到。

“敗…”拉得維希爾慘笑一聲“就算沒有海格拉德斯，待風雪過後，我十幾萬帝國大軍能堪戰者不足七、八成，而敵軍主力養虛銳待我入境首佔天時之利；普洛林斯本土雖廣為平原，但河眾多，水勢複雜，季化雪草原更是泥濘不堪，敵本土作戰，悉環境，兵員物資補給便利，不頭對抗也可以各大城鎮間遊走與我軍錯而戰，其再佔地利之便；米亞斯王國雖為我帝國同盟，但兵力較少又遠離本土，兵心士氣必不如我帝國官兵穩固，若損失稍大，必有懈怠後退之心，而海格拉德斯雖兵力只及我中央大軍一半，但多是其多年來親統銳，將領也是其一手提拔，軍心穩固，敵又占人和之優！”

“如此三利海格拉德斯盡佔，為何皇帝陛下依然固執東進！？”尼隆德動地握緊了拳頭“寒冬風雪裂地，我十幾萬帝國官兵以軀於天相搏本是殘忍之事，還要與敵人死戰，若必敗無疑，多少帝國官兵埋骨他鄉無人問，皇帝陛下若再次氣極進行第三次動員，民心不說，這軍費、人力何來？國內必定又是天翻地覆！”尼隆德痛心疾首。哀嘆不已。

“燎原之勢已成，宰相大人還要猶豫嗎！？”卡赭萊猛地站了起來，瘦小地身體居然做出了一副慷慨昂的樣子“皇帝陛下若大敗，又不知多少帝國貴族會被他遷怒受責，輕的剝奪爵位抄家沒籍，重的難保難保！這帝國皇室的維克薩爾森家還不是我們諸多帝國貴族先輩擁戴而起的，憑什麼他維克薩爾森家皇帝一人消耗揮霍。讓我等捐貢血！？”

“放肆，卡赭萊子爵大人不知道你所說的是大逆不道嗎！？”拉得維希爾臉驟冷，張開眼睛出陰冷的目光，死死地看著動地同僚。

“哼，宰相大人現在何以如此說，想當年先皇帝陛下的事…”卡赭萊子爵也陰著臉。不再是恭順的態度。

幾個人都同時身體一顫，回想起了幾年前先皇帝中毒的事情，尤其是哈肯伯爵和拉得維希爾的臉更是難看。

“當時為了帝國極其各帝國貴族家的前途，我等不得不借助光明教會…”尼隆德做為某個歷史事件地非直接參與者首先發言了“本以為皇帝陛下會稟承歷代皇帝陛下的英武為帝國開疆闢土，而事實上皇帝陛下也確實是我帝國少有的武勇之君，只是…”

“特里希海利斯這幾年做的事情，難道比他父親還少了嗎？削減封爵的法令比他父親還惡毒！看看，宰相大人，這就是您為了帝國未來所扶持起的偉大皇帝陛下！葉爾貝斯伯爵、皮特伯爵、威爾特斯侯爵…哦。對，還有巴薩親王。皇帝陛下的親叔公，這麼多的帝國皇親貴族。在繼承奉獻祖輩的忠誠同時，他們得到了什麼？那個卑劣的魯爾西頓男爵所持有地財富本應該做為義務來分擔我們對國家的責任，但一個女人就讓他失去了做為皇帝應有地尊貴和決斷，這下好，軍費由我們帝國貴族出，但他為我們爭取了什麼？曾經偉大的光明聖都教皇領地雖然成為了帝國領土，但事實上呢？我們沒有得到哪怕一座骯髒地垃圾山！那個克列斯塔卻獲得了整整六百里的肥沃土地！”卡赭萊子爵所代表的中低層帝國貴族是拉得維希爾集團的核心基礎，沒有了他們的支持。也許拉得維希爾本就不可能在帝國中走到這一步，對這一點。包括老牌貴族的尼隆德公爵和哈肯伯爵心裡都心知肚明。

“宰相大人，現在您女兒是皇后，您外孫蘭斯貝爾克繼承的也是維克薩爾森皇家的正統血脈，這皇帝由蘭斯貝爾克來坐也是正常地，並非謀朝篡位。特里希海利斯此番若敗，兵力軍費耗損一空，再有所動，帝國民眾必定心怒，而宰相大人為國受責的委屈也必定引起帝國貴族和國民地同情，落難我帝國的光明信徒對特里希海利斯更是不滿，只需宰相大人登高一呼，特里希海利斯就必須退位，蘭斯貝爾克皇太子臨朝，您女兒做為皇太后和您輔佐左右，帝國必然中興！”哈肯伯爵乾脆就挑明瞭今天的來意。

“宰相大人，尼隆德公爵世代為國，如今也落得個歸隱退休的下場，宰相大人如今在特里希海利斯心裡已經不值一文，遲早他會所動，到時候您女兒也未必安然無事。”卡赭萊繼續添油加火“克列斯塔只是一外地封爵，雖當上軍務尚書，但朝內軍中本無所依靠，尼隆德公爵大人在位幾十年，帝國大軍八成將官為其門生，更是您宰相大人一一過目推舉，如今特里希海里斯雖帶著所有銳東進，但後方帝國大軍以及正在組建的新軍團依然由您負責，尼隆德大人也可旁敲指引各地駐軍歸附新皇帝。而我帝國貴族許多家庭都和米亞斯王國以及希洛王國王室有姻親聯繫，只要上下一心，此事不難成功。”拉得維希爾頭上出現了幾絲冷汗，這是他自暗殺掉前皇帝克勞斯特後第二次到巨大壓力。其實他自認為是個忠於帝國皇家的傳統忠臣貴族，所做的一切都是為了帝國本利益，不到萬不得一，是不會做出烈舉動的，只是當初先皇帝太過保守，而且奉行削減封爵得罪了廣大地層貴族，才招來了殺身之獲。

特里希海利斯很聰明，也一直被自己寄以厚望，但如今，對方顯然已經完全走上了另一條道路，為了一個女人和自己的面子慢慢把國家拖進了死地，也得罪了帝國大部分貴族勢力，就算自己還是忠誠於心，也不過是讓帝國貴族們多了一個清除的對象而已。

一想到自己今後可能和幾年前某些“頑固不化的貴族”一個下場，拉得維希爾就暗暗心驚。

難道真要再走一步嗎，讓這個帝國在幾年的時間裡連續換兩個皇帝？拉得維希爾痛苦地閉上了眼睛。

房內的幾人陷入了沉默，就等著拉得維希爾做出最後的決定。就在這個風雪加的夜晚，在這一年的最後一天，一個有可能決定凱恩斯帝國未來走向的想法正在拉得維希爾腦子裡忽進忽出，無法把握。

突然門外響起了一聲女人的驚呼，然後就聽見了清脆的瓶子打破聲，房間裡的人都同時臉大變。