第五章

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第二天，我上午就出門到上野去找門倉，彎進一條小路，走上那家舊貨店的二樓，有一間六席大小的房間，草褥上放著兩隻寫字桌，這便是門倉的“東部美術俱樂部”的事務所。

門倉孝造正和一個女事務員在看什麼東西，兩個人的頭都幾乎要碰在一起了，他看到我時“哦！”地一聲吃了一驚。顯然對我的來訪到非常意外的樣子。那個女事務員年紀已經三十出頭，生得結實肥胖。她看到客人進來，便趕忙離開門倉，下樓去了。

“昨天晚上太打擾了。”門倉說著，把我讓到靠近窗子的一張專為客人預備的椅子裡坐下，形式上是一隻扶手椅，實際上連彈簧都沒有，白布的椅套也有些髒了。

我向桌子上一看，只見那裡放著一本《本美術家名鑑》，是和摔跤運動的節目夾在一起印刷的。他剛才和女事務員在一起看的，似乎就是這本東西。

“是這一次的新節目吧？”我拿在手裡這樣說時，門倉“呃呃呃呃”地笑著，那上面印著本東西兩地的橫綱和大關①，同時又按照一般的評判排列著許多畫家的名字，不過到了後面，便亂七八糟的，都是些連名字也沒有聽見過的畫家了。門倉把出錢較多的。畫家放在前面，按照順序印成這本“名鑑”到內地去時，把它賣給自鳴風的人，這也是他在經營鑑定時附帶的副業。

“真有辦法賺錢啊！”聽到我這樣說，門倉搖著頭答道。

“這些東西。不會有什麼了不起的收入的。”女事務員從樓上回下來，給我們徹上了茶，她長得額角寬闊，眼睛細小，笑眯眯的，顯得很善於體會男人心意的樣子。門倉看她放下了茶杯，望著她的臉通知她給哪裡哪裡掛電話，門倉的這一番指示。似乎多少帶著一些故意做作的樣子。

“昨晚看到的那幅竹田作品，真是太遺憾啦。畫得實在好哩。”我呷著黃的茶汁這樣說著。

①本運動相撲中的最高位階。

“關於這件事，我還想和你談談，上哪兒喝杯咖啡怎麼樣？”門倉的眼睛裡放出了光芒。在這一瞬間裡。

他似乎在心裡猜度了一下我的意圖，但看來他是想錯了。那女事務員眯織著眼睛，以笑臉送我出門。

“您的意思是？”來到咖啡店裡，門倉又趕快這樣問我。

“我是想打聽一下，製作這幅贗品的畫家是哪裡的人？”聽到我這樣說，門倉向我的臉凝視了一會兒，又壓低了聲音問道:“先生，您打算怎麼樣？”看他的樣子，似乎以為我只是在昨天那幅畫上打主意。

“我是想幫助他鍛鍊一下，因為這個人的手腕確實不差哩。”門倉眨了眨眼，可是這對眼睛立刻變得光亮起來了。他的表情彷彿在說:“啊，我知道啦！”接著把身子向我挪近了一些。

“這個想法可好極了，如果有先生您教教他，那他的手腕可了不起啦。您知道，那幅竹田的畫，我也幾乎信以為真哩。”門倉的這幾句話倒是真實的。事實上，他似乎確實以為那幅畫是真品才把它帶回來的，他買下來時，也可能向所有者說過這是假的，但這一類話只是想騙對方出售而已。他之所以拿來給我鑑定，也只是想要我最後確定一下。

在這一門行當裡，門倉也是一個非常能幹的人，因此對於我剛才講的那幾句簡單的話，他早已領悟到它們的真意了，他的臉似乎是到非常驚歎的樣子。

“那麼，畫這幅東西的人住在哪裡，你知道嗎？”

“知道知道，既然如此，我就擠命去我就是啦。幹哪行哪行，只要循著路線去打聽，一定可以找到的。”門倉的聲音顯得非常興奮。

“可是，培養起來，還得費很長的時間啊。

而且，有沒有希望，還不可預料哩。

“聽到我這樣說，他彷彿也到“那當然啦”似的，合著我的口氣興奮地表示贊同說:“不過，那個人確實有些本領哩，一定有希望的。”

“也需要花很多錢哩。”我呷了一口咖啡，又對他這樣說，門倉彷彿對這一點完全瞭解似的點著頭。

“把這個人找到東京來，給他找一間房子，要花一年或二年的時間，現在還不知道，總之，在這一時期裡的生活，都得由你照顧，如果他有家眷，那還不能不給以相當的生活費。不過有一件事得預先聲明，在沒有得到我的同意之前，你對於他的畫一張也不能處理。”門倉的表情嚴肅起來了。他似乎有些吃驚的樣子，沒有料到我會對這件事如此認真。

“行，行。關於錢的事情，由我來籌措就是啦。”他帶著準備賭一下的口氣回答。

“不，不是這個意思，還不僅僅是錢的問題哩。”我這樣說。

“如果這個人看來是有希望的話，還必須找一個遊比較廣闊的古董商來參加這件事情。也就是說，還不能不考慮到銷售的問題。由你拋出去，人家是不會相信的，所以，這個畫家的一切費用，也可以由這個古董商來共同負擔。”門倉沉默著沒有出聲、賭注讓人分擔了一半啦。他的這種沉默，說明他是在心底裡作著種種計算。他似乎已經理解到，我在計劃著的事情確實是可以獲致大得不可想像的利益的。

“行，我同意。”門倉嚴肅地答道。

“可是，那個古董商找誰呢？”

“蘆見就行了吧。”

“是彩古堂嗎？”他又凝視著我的臉說“先生和他之間不是有些芥蒂嗎？”