第二十六節

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“唷，羅老伯，你過獎、過獎了。”矯楠聽五十多歲的羅興善這麼說，受寵若驚，急急忙忙端起酒盅，同羅興善脆脆地碰一響，一飲而盡。

人還未落座，一幫羅家族中的年輕小夥，再次把矯楠團團圍了起來，矯楠無奈，又是一滿盅。

山寨裡小小的酒盅，一杯六錢，矯楠連幹了六七杯，喝進肚去已有三四兩。他久不喝酒，來之前肚皮又是空的，酒很快上了臉，一雙眼睛都喝紅了。他覺得後頸窩裡發熱，太陽邊的神經在跳，心彷彿緊挨著廓在烈地擂鼓樣跳動。他總覺得自己大肌發達，此時卻忽然到，自己的身板單薄得很。

幸好桌上的包穀燒酒已見了底，只剩下一瓶老鄉也嫌棄的青子酒了。矯楠趁這當兒，連喝了幾匙解酒的酸菜豆湯。他的腦殼有點暈，心頭卻是清清楚楚的，有人在鄰桌上猜拳喝令，有人在喊湯來了，有人在吆趕搶骨頭的狗。剛安靜地吃了幾筷菜“小鴨兒”、“小‮狗母‬”為首的一幫調皮蛋，一人手裡一杯酒，又朝矯楠走來了。他們嘻嘻哈哈嚷著:“矯哥，給我們個面子，再乾一杯！”矯楠站起身來，手蓋著小酒盅道:“今天喝多了，改一定陪你們。瞧，白酒都讓我一人幹了。”他指著倒盡了的燒酒瓶道。

“不喝白酒也可以，用青子酒代替。”

“你喝青子酒，我們喝白的，這下總可以了吧！”

“給他滿上啊，‘小鴨兒’，快奪盃子！”

…

眾人七嘴八舌嚷嚷起來。

矯楠拗不過他們，只好鬆了手。

青子酒是採集了秋後山坡上的青子釀的，據說是為了節約糧食。但上口那股澀味兒，實在難受。酒勁要比包穀燒酒差多了。

酒盅斟滿了，擱在桌面上。

“喝啊，喝啊！”山寨上愛歡愛鬧的小夥們再次喧喊起來。

“來，矯楠，我也敬你一杯，喝白的。”吳大鼎原先的婆娘羅湘玉，眼下離了婚借住在羅興善家，一陣風般擠了上來，把一杯白酒到矯楠手裡，自己抓起桌上那杯青子酒，高高擎起道“男子漢大丈夫，喝青子酒算啥稀奇，這是我們女人喝的，你得喝白的。”說著，酒杯跟矯楠手中的白酒一碰，發出“”一聲脆響，繼而一口把青子酒乾盡了。

小夥子們更來勁地起鬨起來:“喝啊，矯楠，不喝就輸給人家女子了！”

“不要丟我們臉啊，矯哥。”

“你看人家挑戰哩！”羅湘玉一對嫵媚的眼睛眨巴眨巴，也在催:“快喝，快喝。不喝我硬捺著灌囉！”矯楠在眾人的嘻哈鬨笑聲中，張嘴就喝。

酒進了嘴巴，直向喉嚨裡咽去，他這才咂巴出來，盅裡的不是白酒，而是水。他不住斜瞅了羅湘玉一眼，羅湘玉瞪他兩眼，嘻嘻笑著，手背掩著嘴，鑽出人群去了。…儘管無甚往的羅湘玉掩護了他，但在席散的時候，矯楠的頭還是痛得難受，走路也有點花八步了。順著幽暗的寨路摸黑回烘房去時，他幾次撞在路邊堅硬冰冷的壩牆石頭上。農家窗戶上的燈光，全在他眼睛裡劇烈地搖曳晃盪。他的雙腳軟綿綿的，幾次險些倒在路上。

“你就看不出，阿鄉和你來車輪大戰，要灌醉你。”一雙手及時地扶住了他，託著他的往前邊走邊道“他們都想看你醉後的笑話呢！真傻。”矯楠聽得出，扶住他說話的，是集體戶裡的聶潔。他覺得難為情，手一甩，掙脫了她的雙手道:“我…我沒醉，我能走…”話沒說完，整個身子歪歪斜斜地往壩牆上靠過去。聶潔跑了過來，又一把將他扶起來道:“還沒醉呢！我看你呀，一喝酒就醉。走，我扶你回去。”矯楠沉重的身子歪在聶潔臂膀上，聶潔半扶半摟地，費了好大勁兒，攙他向烘房走去。

烘房孤零零地建在寨子邊乾燥的黃土坡上，屋後十幾步遠是慈竹林子，晦暗幽深，在風聲裡還發出低低的颯颯之。夜間，寨上人是很少到這裡來的。

聶潔從矯楠衣袋裡摸出鑰匙，開了烘房低矮的門，幾乎是半拖半拉地把矯楠送進了小小的曾作過新房的屋裡。

聶潔點亮了小油燈。

油燈的光影裡，當年作新房時糊上的報紙已從牆上剝落下來，有的已不見蹤影，有的還垂吊在那裡，一晃一晃的。小屋裡十分零亂，到處放著常生活用品，到處都亂糟糟的。是一副缺少一雙女人的手收拾的局面。

矯楠一進了屋子就倒在上，他的眼皮耷拉下來，腦子裡嗡嗡作響，暈暈乎乎，身子輕飄飄的。晃悠晃悠的油燈光影裡，更顯出夜的安寧靜謐。他到一隻輕柔的女的手在撫摸他滾燙的面頰，手掌心有點兒涼，有點兒乾燥，很舒服。他喃喃喚著:“水…玉蘇，我要水…”手又在他發熱的額頭上安撫般摸了兩下，移去了。一會兒工夫，一杯溫水送到他嘴邊，他喝了一口，又喝了一口。好涼好甜美的水呀，真像是甘、是汁。他又貪婪地喝了幾口。他的神智清醒些了，他覺得自己的頭枕在被窩上，不，不是被窩，是一個人身上，異身上，玉蘇身上，有人在喂他喝水。他又喝了一口，睜開了眼睛，一張臉正俯首凝望著他。啊，不是玉蘇的臉，他的眼裡出慘然之，這不是玉蘇美麗動人的臉，這是另一張女人的臉，橢圓形的臉上紅黑紅黑地泛著光，微鼓的厚厚的嘴嚅動著，微泡的眼瞼下一對大眼睛裡，發出火辣辣的光芒，圓圓的鼻頭呈現好看的曲線，鼻尖是圓的，兩側的鼻珠是圓的。她見矯楠陡地睜大了一雙眼睛，眼裡頓時出惶悚之。

矯楠清醒過來了，他把身子從她高高隆起的前掙脫出來，坐在沿上，訥訥自語道:“我…我喝醉了嗎？”

“好漢，你還沒醉呢！”聶潔鎮定著自己，嗓音微微發抖地道“不是我扶你，今晚上你會睡在寨路上，腳被狗咬斷都不知道。”

“噢，”矯楠手扶著隱隱發痛的頭，眼睛注意到聶潔手裡的杯子，說“謝謝你，聶潔。”

“誰要你謝。”聶潔往他身邊一靠，嗔怪道“真不會控制自己。還算是個堂堂男子呢，見了酒饞成那樣。連我都不如，這種蹩腳酒，聞聞都噁心，我一口也不想喝。”

“你一口也沒喝？”矯楠不解了，聽說她很會喝酒。

“不喝。”聶潔賭氣似的道。

“怎麼呢？”

“一喝我準醉。”

“為啥？”

“為啥，你又不是不曉得。這是人過的子嗎？乾的是牛馬般的活，吃得那麼差。生活中沒點兒刺，眼看著，人倒是一年一年地老了，臉上爬出了皺紋。我是個女人哪，可哪個要我？”說著說著，聶潔嘶聲哭了起來，臉靠著矯楠的肩膀，雙腳往地上直跺“你結了婚。鬱強和餘雲，楊文河同丁萌萌，都配了對。唯獨我，我的名聲那麼臭，哪個都曉得我的過去。我…”平心而論，這些年在山寨上，聶潔倒是循規蹈矩的，沒出過啥醜事。矯楠聽著她喊出這番話來，陡震驚地扶住了她的雙臂道:“不要哭。聶潔，你…你能找到的…”

“到哪兒去找？找塊石頭！”聶潔賭氣一般打斷了他無力的安，兩眼裡火辣辣的光直掃到他的臉上，完全沒了理和剋制“我喜歡你，喜歡像你這樣的男人。可你…你先同秦桂萍好了。秦桂萍同你鬧開吵翻，我心裡好歡喜啊。她那種小家敗氣的人，怎麼配得上你啊！我正在打主意，差不多同時，你又同宗玉蘇好起來了。老實說，我曉得這回遇上勁敵了。不論從相貌、從氣質，我都是無法同她比的。我只有退避三舍。我知道只好認輸了。可你曉得不，我的心…我的心一想到這，就像在油鍋裡煎熬。我的心難受啊…”矯楠萬沒想到，近些年來，聶潔這樣一個人，在身旁那麼強烈地愛著自己。平時，他連眼角也很少斜她一下的呀！他抱歉而又慘然地望著她，酒力直往他頭上衝，嘴微微一啟，什麼話也說不出來。

聶潔把手裡的茶杯忿忿地扔了出去，茶杯落在小桌上，杯裡剩餘的水潑出來，打熄了油燈，烘房小屋裡頓時漆黑一團，啥也看不見了。

矯楠正在惶惑，聶潔啜泣著，一頭扎到他的懷裡，哀哭著道:“矯楠，我曉得你心裡也煩悶，也痛苦，老婆帶著女兒回了上海，你回不去。我知道這是種啥滋味，我不是要使壞，我只是喜歡你，只想在你身旁無人的時候廝守著你，我…我願意…我不纏你，我愛陪著你…”她一邊語無倫次地說著，一邊用雙手撫摸著矯楠的肩膀，摩挲著他的頸子。她的高高隆起的脯向他貼過來。

矯楠渾身像火燒似的，手腳都因驚悸而發著顫，由於酒沸騰而驟跳的心，就如同頃刻要破碎了似的。他覺到她的溫存，覺到她的髮梢在著他的臉，覺到她柔軟的部結結實實地壓迫著他。他微翕眼瞼，真願意聽憑情和慾火的驅使。聶潔雙手扳住了他的頭顱，雙眼裡閃著寒光，呼侷促地微著。矯楠幾乎眩暈了，他費勁地睜大了雙眼，這一瞬間，他的眼前那麼清晰地看見了玉蘇的臉，子正大瞪著一對驚恐的眼睛盯著他，懷裡抱著小玉…酒力在矯楠的頭腦裡散開，他把聶潔往邊上一推，自己脫身站了起來，陡然聲說道:“聶潔，你冷靜些。我好像記得，你有兩年沒回上海了。是嗎？”聶潔捂著臉哭了:“快三年了。家裡不歡我回去，不寄錢來。我…在山旮旯裡，我靠啥賺錢哪，唔晤…”

“你回去一次吧，我給你錢，回去探一次親。我想你是太孤獨了，太孤獨了。”矯楠說完，從衣袋裡掏出一疊錢來，黑暗中數也沒數，到她的手裡。

聶潔先是把他的手打開，繼而見他硬遞過來，抓過錢去，猛地跳起來，拉開烘房的門，跑了出去。

矯楠的頭像裂開般疼痛起來，他的身子整個兒一軟，重重地癱倒在上。

烘房被拉開的那扇低矮的板門，他都忘了去關。從寨路上，風一陣一陣吹過來。