第四章芝加哥玫瑰

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繩索終於套緊了她的脖子，在骨頭碎裂的聲音後，她的眼睛便向下望，最後一眼，趕緊投放到他的面上，如果死亡前有一個心願，她的心願是這模樣。

至死，我仍然只想看著你。我的死亡有微笑。

老歌沒有終止“在這冷酷無情的世界上，愛情未發生便已終結。那些在月光下的吻，在陽光的溫暖下，居然冷卻下來…”絞刑臺上是她的屍體，如同那一具又一具她下屬的屍體一樣，懸在半空，‮腿雙‬搖晃離地，但她這一具特別矜貴，因為她有愛，她為她心愛的人而死，她愛的人要處死她。噢！

快樂的屍體上有第一朵玫瑰，由高處跌蕩而下，然後第二朵、第三朵、第四朵，玫瑰失去了玫瑰的主人，於是玫瑰也要死了。

玫瑰伴著屍體，玫瑰比往常更哀豔。

男人表情仍然冷，他的座椅一百八十度一轉，他就揹著屍體。當他背向屍體，一塊藍絨布便跌下來把屍體蓋著。

繼而，在他的眼前，一個大木箱從不遠處的漆黑中輕快地斜滑出來，那是魔術師愛使用的木箱，四邊木板可以拆散下來讓觀眾驗明的那種。現在，木箱的四塊木板一併向下鬆開跌墮，木箱的中央，有mrs。bee向跟前的他歡呼的笑臉。她身穿魔術師美女助手的漂亮服裝。步向坐著的他跟前，伸出手來，讓他握過，然後他猛地一拉，就把她抱到懷中。

她說:“你永遠都讓我重生。”他回答:“我怎捨得失去你？”她問:“你會不會在某一次就放棄我？”他說:“就算世上沒有玫瑰，我還要有你。”老歌連綿響起，那是《iloveyouforsentimentalreasons》:“我愛你，為著一切的理由，我希望你是相信我的，我會把心給你。我愛你，單是你已經是全部意義，請把溢滿愛情的心給我，然後告訴我，我們永不永不分離…”她說:“這首歌，那時候，我們聽過。”

…

那時候…

他微笑，目光內有星宿。他很漂亮很漂亮，漂亮得叫她入了。

只是，她知道，他不會記起這首歌，以及那個時候。

剎那間，寂寞降臨。

她的愛情背後，有她的寂寞。

＊＊＊那時候，是一九三o年，芝加哥。

rose姓何，跟的是母姓，生父不詳。她在芝加哥出生，母親是世紀初從中國來的移民，被騙到美國，一心以為當家庭傭工，卻被困在華人小區當女，暗無天地與其它中國婦女一起為在當地當鐵路工人的華人提供服務。

何女士在三十一歲那年誕下rose，她本來已有一個兒子，同是嫖客播的種。誕下rose之後，她轉行在賭場堡作，她鄙、冷酷、討厭她的孩子，當rose十二歲時，她把rose賣給區內的寨，rose逃走了三次，第三次便成功了。

初夜給一個嫖客買走，然後，她逃走又自殺。重複了三次，又被毒打了三次，終於跑得掉。跑掉後，rose打扮得像男孩子一樣…穿吊帶褲，戴帽子，剪短髮，舉止男化。她幹著小混混的勾當:賣私酒、聚賭、打劫、盜竊。後來跟了一個年老的中國男人學雜耍，因為拋瓶子拋得差，她轉而學習魔術。

她把臉塗白，裝扮成小丑，左眼畫一顆大大的紅星星。照樣，像個男孩子。

十六歲那年，正值一九三o年，芝加哥是個繁榮的城市，雖然二十年代的豪氣繁榮不再，全國陷入蕭條之中，但芝加哥有工業、黑手黨、私酒商、暴發戶、歌舞劇、美食、電影和爵士樂。

rose便在小小的夜總會中表演魔術，都是一些小手技，變走白鴿，變出綵帶，鐵圈替，金魚現身。她是一眾表演者的間場小丑，一邊表演一邊逗觀眾發笑。

臺下的人都以為她是男孩子，更有可能是白種男孩子。她很高很瘦，塗白一張小丑臉，無人猜得到她的別與種族。小丑就是小丑，當白鴿由她的褲襠中鑽出來時，大家只顧大笑，沒有理會她是男是女，是黑是白。

小夜總會黑人最多，低級的白人和有人種也不少，多數是意大利人以及拉丁美洲人。夜總會內，主角是玩音樂的黑人，他們玩一種正風行全國的音樂，稱為爵士樂，由新奧爾良和美國南部傳過來，而芝加哥在十年前取代這些城市，成為爵士樂的重鎮。著名的爵士樂巨人，例如louisarmstrong，在三十年代正於芝加哥的夜總會中展現黑人的驕傲。

由黑人的藍調、靈歌和工作歌演變而來的旋律，豐富的節奏，自發的動，憑覺駕御的演繹，就隨小喇叭、士風、風琴、笛子、鼓聲，以及黑人柔滑如絲絨般的聲音中傾訴出來，一首接一首，一夜接一夜，狂暴而澎湃，優美而深沉。

rose喜歡他們的音樂，而事實上，她知道的也只有這些音樂。她不懂得分析，不明白箇中含義，但是她喜歡。

十六歲，生活簡單，也不算不太安定，她與其它幾個表演者，有跳舞的，有說笑話的，一起住在夜總會老闆提供的房子中，有時候她會賭博兩鋪，也菸喝酒，活得像個男孩子。

然後，有一天，夜總會老闆把她的衣服拋出後樓梯，肥大的他推了rose一下，對她說:“你的表演太糟！我不需要你！”rose撥開他的手，反抗道:“我每晚也收到客人的小費！”老闆搖頭，又再推碰她“從紐約來了一位大魔術師，他也是中國人，但比你像樣得多！”rose愈跌愈後，她抓著樓梯扶手，尖叫著:“你要給我多一次機會！”老闆卻連後門也關掉，樓梯上鋪滿她的衣服鞋襪，還有魔術小道具。

彷徨、沮喪、不高興rose決定要報仇。那會是一個怎樣的魔術師？中國人？最多又是那種戴一條假滿清長辮子，加一頂瓜皮帽的老醜中國男人吧！穿上紙紮公仔般的低級服裝，賣低俗的中國特。

她咬咬牙，看不起。

年輕的她希望繼續表演魔術，因總比當娼好。是的，不當娼又不做魔術師，她可以做什麼？