第三章

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在霧藍的天空和火紅的驕陽下，一行綿延數里、帶著大清旗幟的良車馬，浩浩蕩蕩地從北京城往西北方向推進。

隨著恪純格格北行的嫁妝，包括御賜駿馬百匹、婢女小廝幾十人、陪嫁的妝奩百來箱，還有“護送”的鐵騎將近一千名。

“唉…”這是旅程中恪純不知第幾次的嘆氣。

老是想四處遊歷的恪純，這回都不知該哭還是該笑了。她真的比上次到承德時走得更遠幾百裡，可是除了在驛站或大鎮客棧，她幾乎沒有下車碰過地面。自從開始進入必經的小沙漠後，她更是足足五、六天不得動彈。

好苦悶啊！

負責護送出嫁隊伍，同時也是駐守兵馬的副將阿薩拉，騎馬來到恪純馬車旁，揚聲向她代道:“格格，隊伍快到達額爾古納河了，只要一渡過這條科爾沁的母親河，咱們就到達科爾沁部盟了。”

“嗯！”恪純拉高車窗簾子，四周花紅草綠，景終於變得蓬有生氣，可是她望了望遠方那顯得比線還要細的河，再納悶地看著漸漸絡的阿薩拉，心情仍然好不起來；又或者說，這個長得幾乎沒有盡頭的旅途，讓她的知覺官有些麻木了。

“還要走一天吧？”再長的旅途，總會有終結的時候吧！

“回格格，正是。”她真的曾經想過，如果隊伍永遠不要到達蒙古就好了。畢竟離開成長的故鄉，到一個只曾耳聞、不曾目睹的陌生地方，還要嫁給一個素未謀面的男人…

對她來講，這一切彷佛像一張無形的網緊緊纏住她，掙脫不了，讓她好難受、好痛苦、好想逃離這個地方，躲避任何人加諸在她身上的壓力。

有一段時間，她甚至想大聲尖叫…

可是時間越久，越接近蒙古，她就什麼想法都沒了，只想儘快到達目的地，這樣一來不只是她，整個跟隨她而來的人馬，都能結束顛顛簸簸的子了。

經過近一個月的長途跋涉，出嫁隊伍終於來到了科爾沁部外疆。

“格格，請再忍耐一下，不用半天就能到了，一到科爾沁部，就有對方的人馬接，到時格格就能好好休息了。”阿薩拉盡其所能地安著恪純。

任誰也捨不得讓這樣一個如花似玉的姑娘，受這種長途旅行之苦。

“我還好，別擔心，你們呢？”恪純沒有忘記這些兵將的境況，畢竟相處子久了，對大家都有了情。

“等格格毫髮無傷的進了宮後，我們就會在附近駐紮行營，正式將大清的人馬安頓在科爾沁部內。”

“喔，這就好。”她心中為著自己和兵馬即將步入人生的另一個階段，不慨萬千。

阿薩拉為了儘早到達目的地，便減掉大夥休息的時間，讓隊伍盡坑諫過額爾古納河。

渡河時，恪純掀起簾布，看見跟旅程前半段完全不同的景緻。

“好美。”她忍不住讚歎。

許多角羚羊在河邊喝水，更遠處是一片翠綠的草原以及放牧的羊群。

看見如此生氣的景，實在很難想象就在層層山脈另一邊，竟有一段路是黃沙滾滾的浩瀚沙漠。

“終於到了。”恪純貪婪地著這草原的清新味道。

有些代表王室的蒙古鐵騎已前來接應，他們一群群護衛著馬車，也加快了隊伍前進的速度。

走在寬闊的道路上，民眾見到是來自大清的隊伍，都儘快讓出路來，熱情地歡呼，有些婦女朝恪純的主馬車灑下無數花朵，似是要歡這位期待已久、從遙遠國度而來的王妃。

他們都高呼著恪純的名字。

“格格，大家都在歡你的到來呢！”被折騰得比主子還要憔悴的翠翠看見這景象，神立時一振。

“歡我？真的嗎？”恪純抬起臉，愕然注視車外。她從來沒想過會有這麼多人歡她，之前還以為蒙古人都不希望有一個滿清格格當王妃呢！看著民眾真誠的笑臉，恪純動得快說不出話來。

“你就是我們汗王未來的妃子嗎？”一群趕羊的孩子，嬉笑地跟在恪純的馬車後頭，大聲高喊。