第七章窒息之雨

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斯坦提爾是法赫多德境內面積最大的丘陵地帶，有著大片的森林與灌木叢。在那翡翠的枝葉遮掩下，尼盧河的最大支——斯坦河正悄無聲息的沿著蜿蜒的軌跡淌，由河水撫平的沙地成為了連通邊境地區與首都地區的唯一道路，而沿途的成千個小湖泊，則演化為旅行者們紮營與觀光的最佳地點。

不過，現在這個時候顯然並不適合放鬆。陰霾的天空正淅瀝瀝的下著大雨，雨水在士兵們的鎧甲上起朦朧的霧氣——這不僅使得他們的動作變得遲鈍，同時也令丘陵中的搜索行動困難了許多。

“據報告，聯盟的使者們已經進入這片區域了…怎麼會在這時候下雨呢？不過對方的行動也會因此變得遲鈍吧？”奧斯汀對身旁的死靈法師說道，為了能順利捕捉到這四人，他在此地佈置了超過一千名的直屬部隊。看著眼前這些身經百戰的優秀戰士，奧斯汀不覺得，即使對方比惡魔強悍，一樣能輕易地將他們擊敗。

“但是防水術並不是什麼高深的魔法，而且需要消耗的魔力也很少，”托馬斯看著自己的衣服，此刻他的全身已被一層透明薄膜包裹住了，雨水只會在這滑溜的表面撞出漣漪的旋渦，然後沿著邊緣滴落地面“就像我為你和那些隊長們做的一樣，他們也肯定會使用這個法術…這場雨大概只會降低我方士兵的戰鬥力，來的真不是時候啊…”

“你的意思是我方的犧牲會加倍？”

“對方雖然只有四個人，但都是挑細選過的戰士，再說我們的目標是活捉而非殲滅，如此一來，一定會變的很困難。”

“那麼，使用英戰怎麼樣？”對方看了死靈法師一眼。

“用那個方法的話，的確可以大量減少我方的傷亡，”托馬斯卻出了一絲猶豫的神“但是…”

“沒關係，如果可以減少傷亡，就那樣辦吧，”奧斯汀轉向了一旁的傳令兵“讓各個搜索小隊注意，一旦發現了目標，立刻發出信號讓所有的人知道，戰術上只要儘量拖延就可以了，別把自己的命都搭上，明白了嗎？”

“兩名海藍聖騎士——不過他們的實力絕對不在白銀聖騎士之下，一名高階巫師，以及赫赫有名的‘森林之子’，”死靈法師嘆了口氣“說實在的，我並沒有確實的把握…”

“但惟有一試才行，我不能讓部下們去送死，我們的力量也不能全部消耗在這件事上，”對方安法師“別忘記了，我掌握著這個大陸上最強的劍術~！”男子的眼中閃過自信的光芒。

“這是雨吧？沒想到會來的這麼早。”卡託麗仰頭望著灰濛濛的天空，翡翠的眸子因溼潤的空氣而越發靈動。

“應該是的，丘陵地帶的氣候與環境一向能起研究者的好奇心，不過…”遊俠的聲音有些無奈“…我卻沒辦法來這裡研究法赫多德的地理。”

“沒關係，以後也可以這麼幹，假裝成是普通的旅行者，然後一到這裡就潛伏起來住上個十年二十年，這樣不就可以研究了嗎？”女孩心情很好的回答，完全不像是前幾天神嚴肅的隊長。卡託麗說著伸出手去‮摩撫‬雨水串成的細線，儘管防水術令自己與自然完全隔離了開來，但她並不介意。

“那到時候你要記得來看我。”約瑟芬出了會心的微笑。

“我們似乎不是出來郊遊的吧…”雷恩小聲的嘀咕了一句。

“沒關係，周圍並沒有敵人，起碼現在沒有，”法師打斷了他“我在來路上設置的魔法陷阱並沒有被破壞，而用來探測的使魔也沒有遇到什麼異常情況，一切都很正常…”修因說著再度伸出手，應了一下魔力的波動，但這一次法師的臉上卻出了惑的表情。

“前面和後面同時都…失去聯繫了~！”他下意識的提高了音量。

“果然來了。”卡託麗的表情聳動了一下“不過也沒辦法，如果連必經之路斯坦提爾都沒有遇到什麼障礙，那以後大概也不會有人來找麻煩了。”

“你早就預料到了會在這裡遭遇敵人嗎？”雷恩有些驚訝。

“不啊，我只是做好了逃不過的心理準備而已。”女孩微笑著回答“一定要讓這些傢伙知道，聯盟聖騎士絕不是好欺負的~！”此刻，斯坦提爾丘陵已經完全處於奧斯汀直屬部隊的控制之下了。除去負責封鎖對方退路的兩百名以外，剩餘的八百多名則分成了四十多支小隊，著卡託麗一行的前進方向開始了地毯式的搜索。

每支搜索隊包括在周圍警戒的兩名斥候，十二名擔當戰鬥主力的劍士——小隊的隊長也在其中，五名處於保護下的弓手，以及陣型核心位置的一名法師。

“很顯然，法師才是搜索行動的關鍵，”在觀察了一陣之後，隱藏在樹叢中的約瑟芬提出了自己的見解“即使有隊長在指揮，那種兵力的戰鬥能力也不會提高多少的，但絕對不能讓法師有時間與其他隊伍聯繫，否則我們就會被包圍了。”

“但那傢伙周圍有防禦結界，而且堅固到足以抵擋破魔箭的穿透力。”修因搖了搖頭“另外還有一層魔法防禦結界…他身上肯定帶著護身符，否則以低階法師的力量，本無法做到這種程度…”

“那種結界應當抵擋不住我的短劍‘琉璃’。”卡託麗了進來“修因，使用大範圍沉默術，然後我就可以解決掉那個法師了。”

“但如果他們的通信方式是依靠無聲施法實現的話…”

“那樣的話也沒辦法，若是現在不動手的話，過幾分鐘就會被發現，我們必須搶得先機。開始行動吧，等我發出信號就動手。”女孩回答。那翡翠的眼眸中反著劍刃的寒光，鎖子甲包裹下的身軀緊繃著，水撫過的輪廓顯得柔軟而富有韌。

如果應到了最適合出劍的契機，她一定會確的狙擊到那個瞬間，而且不會有哪怕一絲的遲疑…卡託麗認真起來的神情，真是百看不厭。在這種肩並肩的距離下，雷恩不由自主地屏息凝神起來，並讓自己的目光久久地停留在她的背影上。

雨幕大大限制了士兵們的視野，搜索隊的行動速度也因此比平時慢了不少。不過他們的狀態並沒有受到多大的干擾，斥候依然謹慎的在陣型的兩翼來回疾行，劍士們的武器早已出鞘，鋒刃上沾滿了晶瑩的水珠，就連弓手也已將箭羽搭上了弦。很快，最前面的三個人就發現了目標——一名身著全身鎧的路維絲聖騎士出現在了他們的面前。

“如果我沒猜錯的話，你們這些人是在找我吧。”雷恩的嘴角出了諷刺的微笑“上次在塔克拉瑪還躲躲藏藏的，現在居然這麼明目張膽？”法赫多德人愣了一秒有餘，隨後，隊長與法師同時叫了起來:“抓住他~！”戰士們立即衝向了眼前的敵人，法師則打算取得其他小隊的支援——在奧斯汀的直屬部隊中，絕對不會出現因貪功而不服從命令的現象。然而在心靈聯繫的咒文完成前，他的詠唱就被打斷了——周圍的聲音彷彿被收了一般，突然消失的無聲無息。下一瞬間，一道刺眼的光芒從聖騎士的身邊咆哮著噴湧而出。