第十八章世界的風景

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“祈禱術…是隻要了解方法就可以掌握的奧義嗎？”

“不，普通人是完全無法掌握與念之海溝通的技巧的。成為祈禱士需要極的天賦，以及長期的嚴格訓練。”守護者搖了搖頭“事實上我曾做過統計，不算星之都本身的人口，一百年來從現世來到這裡的人們，僅有一名的資質足夠成為祈禱士——他叫做羅蘭。不過…他現在已經沒有辦法重新選擇道路了…”芙羅拉說著，意味深長地看了獵魔人一眼。

死亡騎士只是沉默不語。

“果然只有被命運選中的人才能做到那個程度哪…”修因出自嘲的笑容“不過說起來也是，如果人人都能成為祈禱士的話，那這個世界大概要亂成一團了…每個人都希望自己的願望能夠實現，但這些相互矛盾衝突的觀念和利益，即使是神也無法將之協調吧？”

“也許…正是由於這樣的原因，念之海才會成為容納人們執念的容器…”守護者的目光充滿了惆悵。

夜晚的聚餐一結束，修因便迫不及待地前往圖書館。按照約定，明天他們將以星之都援軍的身份前往戰場，休息才是最佳選擇，但法師顯然不願意錯過任何一個可以瞭解裡魔法的機會。對這方面不那麼狂熱的卡託麗和雷恩都回到了自己的房間，惟獨羅蘭被留了下來——按照芙羅拉的說法“我希望能借這位獵魔人的觀察成果研究下幽界目前的動向”不過那顯然只是託詞而已。

“婆婆，有什麼事嗎？”來到芙羅拉的書房後，死亡騎士有些奇怪。

“坦白地說，我不希望依萊娜以那種方式協助你。”守護者凝視著對方的雙眸，一字一句地說道。

聽到這句話時，羅蘭的嘴角不由浮現起一絲苦笑:“依萊娜，你不是答應過我，不和任何人說起的嗎？”

“我發誓沒對任何人說過，被老師讀出心思也是沒有辦法的事情，我原本以為能捱到明天的。羅蘭，這隻能說明我們的運氣比想象中的糟糕。”漂亮的血族一臉無辜。

“總之，現在那個計劃已經敗了，事實就是如此。如果要追究責任的話，你們可以私下討論。”守護者打斷了兩人之間的對話“那姑娘以我們都不願看到的方式繼承了久遠之血，也因此她成為了神的棋子，被捲入紛爭的旋渦中。但從我們的立場來看，那未嘗不是一種緣分。儘管只是短短一天的接觸，但我卻覺得卡託麗一定是位明理而又溫柔的女孩。另一方面，羅蘭你曾告訴過我，正是由於被那純潔的靈魂所引，所以才會做出如此反常的選擇，不是嗎？”

“是的，她很善解人意，而且很堅強。”死亡騎士下意識地避開對方的目光。

“那麼，為什麼現在卻打算那麼做？為什麼拜託依萊娜去把路維絲之血掉包？”芙羅拉略帶動地追問“卡託麗非常信任你，在抵達這個陌生的地方以後她的目光經常停留在你身上。很顯然她想從獵魔人卡奧斯那裡得到幫助，而不是那位法師或聖騎士，這說明她把你當成了最重要的同伴。如果你真那麼做，那無異於是…背叛…”

“背叛嗎？”羅蘭的表情頓時黯淡下去，他輕輕地搖了搖頭“那也是沒有辦法的事情啊，因為即使拋棄了個人身份，我和她還是遲早會發生衝突的。”

“我寧可你和她面對面地戰鬥，那樣也許雙方都能接受，起碼情上如此。”芙羅拉焦慮地反駁。

“也許，但他們三人的配合非常默契，想要活捉是非常困難的，而且我也不願意中途出什麼差錯，我不希望卡託麗受到傷害…儘管這麼做肯定會傷透她的心。”羅蘭自嘲地笑了笑“而且更重要的是，我絕對不能讓世界樹被路維絲的陰謀破壞。讓伊修託利成為這個世界的神，那是我和她之間的約定，也是現在的羅蘭最大的心願，我會不擇手段地達成這件事，無論變成怎樣也再所不惜。”

“不只是羅蘭-斯特萊夫，就連獵魔人卡奧斯也會被一併怨恨的，”依萊娜終於忍不住嘴“雖然我答應幫你，不過還是想問一句，這真的值得嗎？”

“星之都的立場應當是與伊修託利一致的，不是嗎？”死亡騎士反問。

“是的，但那只是說明星之都永遠支持革命的力量，如此而已。”守護者回答“二百三十五年前，我們同樣也支持過路維絲的封神。但現在呢？一切都是老樣子，路維絲統治下的世界和雷娜斯統治下的世界並沒有什麼區別，也許再過幾百年，又會出現新的力量想要推翻伊修託利…”

“絕對不會那樣的~！”羅蘭的情緒突然動了起來，他大聲地打斷芙羅拉的論述“伊修託利和路維絲、雷娜斯還有所有那些故步自封的神靈都是不一樣的~！”

“因為她的容顏和久遠一模一樣的關係？”血族在一旁好奇地刺探。

“拜託，依萊娜~！你難道就不能用正常思維來發問嗎？”死亡騎士並不知道自己的臉已經漲紅了——這也算是戒指的副作用之一。

“那麼，為什麼可以如此斷定呢？”

“因為在這十八年中發生了很多事情。”羅蘭的眼神逐漸融化，不再是透明的堅冰，而恍若清澈的泉水“照理說，神總是應當擴張自己能夠直接影響的疆域，並且儘可能招收更多的信徒才對，但伊修託利卻從不這樣做。我們在諾德森所發動的戰爭主要是為了戰略資源，入侵蜘蛛王國和白龍的領域也僅僅是因為兵源問題，在進攻艾拉澤亞和斯托加德的時候，亡靈大軍有很多機會可以長驅直入聯盟的其他部分，我們本可以擴張勢力，但伊修託利卻拒絕了那種戰略。”

“我曾看過星之都的歷史書，那上面說，路維絲在來到這片大陸時，以‘解放人民’的名義讓戰火燒遍了整個南洛倫丹大陸，這也是六國聯盟得以建立的基礎。我並不清楚伊修託利不願擴張疆域的原因，也許是由於發動戰爭造成的罪惡，也許是她對這些不興趣，但無論如何，她是與路維絲完全不同的。而且…”

“而且？”守護者繼續追問。

“就個人的受而言，伊修託利似乎也不希望我們成為她的信徒。”羅蘭不由地出溫柔的表情“死亡騎士是契約的產物，女神賦予我們力量，而我們則成為她的利劍，以她的名義向敵人宣戰。事實上我們與伊修託利的聯繫，遠比聖騎士與路維絲的聯繫要緊密，但她卻允許…不，應當說是希望我們把自己的願望放在她的願望之上，很奇怪對不對？但是，那就是事實，而絕非籠絡人心的說辭。”

“八年前，在艾拉澤亞西平原戰役中，我被複仇之心奪走了理智，把寒冰皇冠遇襲的危機拋到腦後，一心想要殺入敵陣取下溫達姆的首級。那時真多虧理查德，如果沒有他，我可能會做出後悔一輩子的決定。而在戰鬥結束後，伊修託利卻絲毫沒有指責我的愚蠢行為，不僅如此，她還救助了聯盟倖存的聖騎士，並替我拂去茫的心情。”

“寒冰皇冠騎士團是一支有著嚴格紀律的英部隊，但亡靈們的個人目標總是與騎士團的目標有所不同，那時就會有些和我一樣愚蠢的傢伙想要開小差——有時想脫離部隊去殺死自己的仇人，有時因對魔法的渴望而去掠奪典籍，還有時則會沉浸在自己的回憶中而忘記現實。那種時候，伊修託利總是會縱容他們的行為，覺上就好象是一位善良但卻不經世事的小公主。”沉浸在往事中的羅蘭輕笑了起來“好在騎士團並非徵兵制的結果，所以這種程度的縱容也不至於導致制度崩潰的結局。”

“伊修託利從不循著從前那些神靈的軌跡，那麼她想要追尋的究竟是什麼呢？我去問了，但她總是反問說，‘歐林的信念又是什麼呢？’，我無法回應，所以至今仍未得到答案。但是那並不重要，因為我看到了伊修託利的執著…”死亡騎士水的雙眸眺望著遙遠的北方，儘管五彩的夜空屏蔽在地平線的盡頭，但羅蘭卻好象真地看到了那身著連衣裙的唯美身影。

“就好像死亡騎士的執著一般，也許更甚之。儘管擁有無與倫比的力量，但她卻從不會因此而失自己的方向，伊修託利非常清楚自己是為了什麼樣的理由而戰鬥，她的眼中只有自己的願望，而不像故步自封的路維絲，總是重複那些已被證明是歷史桎梏的行為。”

“在住在寒冰皇冠的那段時裡，我把這一切都看在眼裡，記在心中。所以我才會堅信，伊修託利一定會帶來一個與以往一切神靈的統治都完全不同的時代，她的黎明一定會令這個世界發生無法阻擋的進步。”

“是的，我不得不承認，自己已經為卡託麗所引而且深陷其中，所以我會盡力避免與她發生正面衝突。”羅蘭的眼神重又恢復為平時的堅決“但是惟獨這件事是絕對不能讓步的，我必須保證伊修託利順利地成為神靈，那不僅僅是約定，而且也是這個世界的要求。婆婆，請別再阻止我了，好嗎？”

“既然如此，那麼好吧。我不會再手你的事情，但是…答應我一個條件，羅蘭。”芙羅拉握住了死亡騎士溫暖的手掌。

“是什麼？”

“別讓卡託麗被仇恨誘惑，無論在那之後發生什麼，你要盡全力，別讓她成為和你一樣的存在~！”守護者的眼神中帶著無法抑制的痛苦“對於這個世界來說，即使只有一隻黑暗之鷹，也已太過悲傷了。”

“我原本便已有所覺悟，現在若做出承諾便更好。”羅蘭點了點頭，隨後莊重地回答“羅蘭-斯特萊夫在此發誓，他一定會為自己的背叛行為做出相應的補償。”

“那補償的代價將非常之高…”依萊娜輕聲地呢喃了一句。

“是的，我知道。”

“閉嘴吧，你這個笨蛋本什麼都不知道~！”美麗的血族重重地嘆了口氣“那個純情的小女孩已經愛上你啦~！”愛上一個死亡騎士？不，卡託麗喜歡的應當是那個獵魔人卡奧斯。但就算如此，事情也已經糾葛地太過複雜了，這本已超出我能控制的範圍~！即使在結束討論走出書房後，依萊娜的話語依然在羅蘭的腦海中徘徊。

原來我不僅放任自己濫用戒指的力量，而且甚至沒能察覺到卡託麗的心情，真是個愚蠢而自私的傢伙~！死亡騎士自責地捏緊拳頭，但他隨即告訴自己，現在並非檢討過去的時候，而應該想出能挽回這一切的辦法。

也許該讓獵魔人卡奧斯變成一個好而不知趣的混蛋，那樣她的愛慕之情便會自動消失…羅蘭想起了聖都的花花公子們常用的伎倆，正當他認真地盤算該手段的可行時，一個雛的童聲卻打斷了思緒。

“前面可是‘地’哦，不是隨便什麼人都可以進去的~！”聲音的主人是一尊可愛的泥娃娃，頭頂有一撮青草威風凜凜地搖擺著，而他身旁的桌子上則放著一張木雕的棋盤“不過呢，本大爺我今天心情很好，所以大發慈悲。只要你能執黑下贏這盤殘局，我就放你過去，怎麼樣，想不想試一試？不過話說在前頭，輸了的話可不準哭鼻子。”羅蘭楞了楞，然後啞然失笑，回憶的暖也隨著泥娃娃的話語，淌進了他冰冷的軀殼中。死亡騎士記得很清楚，在這螺旋樓梯的盡頭就是天象臺，位於靈樹之館的頂層，巨大樹冠的中央。

那裡也是久遠最愛去的地方。

黑髮綠眸的女孩曾對羅蘭說過，每當心情低落的時候自己便會去天象臺上眺望五彩的繁星，廣袤而寂靜的夜空會讓一切煩惱都消失地無影無蹤。而當十九年前，年輕而**的聖騎士來到星之都後，坐在草坪上仰望星海的身影便多出了一個，接著，兩人的命運便在談天說地間，不知不覺地糾纏在了一起。

讓所有的煩惱都消失是嗎？死亡騎士會心地微笑起來:“好的，小守衛，我們來切磋切磋吧。”羅蘭在幾分鐘內就乾淨利落地讓對方投子認輸——倒不是由於他的象棋造詣有多高，而是因為久遠曾告訴過他泥娃娃思維模式的缺陷。

“你的技術還是沒長進啊，下次讓婆婆給你換個腦袋算了。”獵魔人拍了拍對方光滑的腦袋，然後順著樓梯拾級而上，最後緩緩地推開樓梯盡頭的木門。

浩瀚的星之海洋依然如舊，五彩的繁星點綴其間，或遠或近，或明或暗，而這些永不熄滅的燈火間，深邃的黑暗彷彿有磁般引著人們的視線與知覺。羅蘭屏住呼，目不轉睛地看著這片曾帶給他無數幸福回憶的天空，過了好一會才讓目光落向樹冠上的天象臺。

然而剎那間，映入眼中的景象卻令那水的瞳孔劇烈地收縮了一下。

身著純白連衣裙少女正仰頭凝望著天空，柔和的夜風亂了她細碎的黑髮，清冷的月光則描繪出她婀娜的身影，看上去恍若遊戈在清澈湖水上的天鵝。…久遠？一時間，羅蘭恍惚覺得時間的沙漏倒轉回了十九年前。

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