第十七章無星之夜

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方圓三十里內的一切都消失了，留在逃亡者們眼中的只有一望無際的地平線，裹滿沙塵的狂風以及表面光滑無比的巨大盆地。身為一名頂階法師，摩提達爾曾一直對於神秘的祈禱術抱有極高的興趣，可是在目睹這死寂之時，他內心的一切也全都被燃燒殆盡。

除了恐懼以外。

“接下來…接下來的話…”靈法師轉過身看著同僚，雙眸如一潭死水。

“不知道。這種程度的傷亡，應該算是全滅了。”傑克-維爾同樣不知所措地回答“何況…”說到這裡，影龍之王噶然停頓。

那個誓要毀滅神靈的人能從這種力量中倖存下來嗎？如果他真的被毀滅了，我們又應當何去何從？兩人的心中抱持著相同的不安，可是無論是誰都不敢說出來，彷彿那麼做便會令心中的恐懼成為殘酷現實的一部分。

然而緊接著，摩提達爾茫然的目光卻在一瞬間亮了起來。

“喂，快看~！”他吼叫著一把拉過前盜賊首領。當那片景象映照入傑克-維爾的瞳孔時，龍族之王不住全身顫抖。

在那片嚴酷得容不下任何生命的鏡面上，赫然出現了一個小小的黑點，簡直就好象冰上點燃的一篷火焰，灼眼而鮮明。周圍表情木然的倖存者們頓時全都站了起來，伸長脖子眺望著。隨著時間的逝，那個黑點終於清晰了起來——莫巴帝大踏步走進營地，他的懷中還抱著沉睡的澤菲里斯，女孩的口平緩起伏，表情沉靜安詳。

可是領導者的表情中卻沒有一絲一毫生存的喜悅，他刀削的臉龐上只有失敗後的冷峻與痛苦——將近兩千人的銳部隊此刻只剩下兩成不到，儘管擁有翅膀的影龍一族得以逃脫黎瑟西爾最後的攻擊，傷亡卻同樣十分慘重。

“作戰失敗了，對方知道我的身份，但我卻不知道等待在高塔之中的是有史以來最強大的祈禱士。”莫巴帝低下頭，苦笑著說“即使戰勝也毫無意義，因為死亡對她來說反而是一件強大的武器，這是超出我預料之外的決心。”

“可是那個敵人已經被清除了~！”靈法師急切地反駁“死亡騎士現在一定也損失慘重，但我們卻還能驅使各大勢力的軍團圍剿他們，等到了現世便可分出勝負~！”

“沒錯。”影龍之王贊同地回答，完全沒了剛才的頹廢。

高傲的血族重新抬起頭，視線掃過整裝待發的戰士。他們的表情中帶著失去同伴的悲傷，帶著掩飾不住的不安與恐懼，然而同樣無法忽略的是那份堅定以及在瞳孔中熊熊躍動的火焰。

即使目睹並親身經歷如此強大的力量，即使明白凡人或許永遠也無法對抗祈禱術的力量，依然沒人打算退出。

“嘿，看起來我反而變成最經受不住打擊的新兵了。”彷彿產生了某種微妙的共鳴般，莫巴帝的寶石瞳開始逐漸亮了起來，血族的嘴角微微揚起“那麼，準備重回現世吧，到時需要藉助軍隊封鎖線尋找到終末的下落。另外，戰術方面也必須進一步調整，哪怕對方是最強的祈禱士也好，絕對不能讓剛才的那一幕再度上演了。”

“然後…”他下意識地握緊聖十字劍“我們就將一切做個了結~！”

“高階死亡騎士**有三百七十四名得到永恆的安息，亡靈巨龍的陣亡人數則是二十五名…”亡靈軍團最高指揮官在得到初步統計數字後，低頭嘆了口氣“相當可怕的損失率。不過沒有來全滅的結局已經足夠我們慶幸的了。”巫妖說著，心有餘悸地望向那片反著死亡之光的無垠鏡面——黎瑟西爾祈禱術留下的痕跡，簡明而冷酷。

七花的威力足以將任何物質分解成最原始的微粒，不過那絢麗的光芒同時也令戰場成為了靈界、現世與幽界相互重疊的領域。或許只有一小會，但卻足夠位於神域的伊修託利進行干涉。在最後的關頭，女神的力量保護了她的騎士，使得將一切俱歸塵土的光在接觸到亡靈之前便發生偏轉，寒冰皇冠騎士團因而得以逃脫這滅頂之災。

可即使如此，戰鬥帶來的損失依然大大超過了預計。

旁側的阿爾薩斯只是一言不發地‮摩撫‬著劍身。作為一同共事了數百年的戰友，理查德原以為對方會咬牙切齒地說出諸如“如果那女人還活著，我一定非宰了她不可”之類的話語，可是死亡騎士唯一的回應卻只有沉默。

“怎麼了，一直板著張撲克臉。”巫妖慢條斯理地問“你不是幹掉了兩頭影龍，還有什麼不滿的？”

“該死的，你是打算哄小孩嗎？”對方終於按奈不住地爆發起來，阿爾薩斯一把揪住對方的衣領，猛地將他扯到眼前“或許對於我們這些愚蠢的凡人來說屠龍是不可思議的壯舉，但是你覺得現在這種‘戰績’還有意義嗎？啊~！？”

“無論是美基狄克也好，意識扭曲也好，還是剛才毀滅一切的光芒…劍在那種力量面前，本只是擺設而已。”死亡騎士突然鬆開手，自嘲地笑著“現在看來，當初雅加西之所以能重創炎龍，恐怕黎瑟西爾才是真正的關鍵所在吧？雲耀那樣的技巧始終只能用來對付普通程度的對手…”

“依我看，將‘力量’二字單純地解釋為破壞力的傢伙才是真正的愚蠢行為。”理查德直截了當地打斷對方歇斯底里的咆哮“連死亡都可以戰勝的執著居然會因為區區一次毀滅法術就崩潰，真是讓人失望。”

“你還沒資格教育我。”阿爾薩斯惡狠狠地瞪著對方“騎士團在炎龍面前毫無反擊能力，這才是現實。無論是閃級武器還是亡靈巨龍都不能對他造成傷害，下次遭遇的時候你打算怎麼做？繼續讓那個連過去都捨棄的膽小鬼打頭陣？啊對了，現在我們連終末逃到哪裡去了都不知道~！”

“會有辦法的。”沉默半晌，巫妖嚴肅地回答“只要你還相信自己的劍，那麼我就一定有辦法能讓它斬中美基狄克的本體。”

“那是當然的了~！”死亡騎士的眼中頓時燃起灼熱的火焰。

“但與此同時，寒冰皇冠騎士團的戰術也必須改變，”理查德點了點頭“我們的敵人已經超越了常識和經驗。”

“必要時我會徵求你的意見的。總之，除了回到現世尋找終末以外，最重要的就是令我們的武器更鋒利一些。”騎士團團長哼了一聲，鬆開手頭也不回地走向營地，他的最後一句話遠遠傳了過來“鋒利到足以斬開炎龍鱗片的程度~！”然而巫妖做的第一件事並非召集起學術淵博的同僚，而是首先找到與亡靈並肩作戰的兩位生者——懂得祈禱之奧義的奧哈，以及擁有久遠之燈火的法洛希黛。

和其他頂階法師一樣，理查德曾深入探詢過祈禱術，但那僅僅是停留於原理與理論的層面。這位睿智的學者明白，現在必須從實戰的角度來研究問題。此時此刻，那位靈祈禱士所掌握的知識以及“久遠之燈火”的力量中，一定隱藏著他所要尋找的的關鍵。