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了頓，略理了理思路後，說:“不知徐公子對這天下大勢有何看法？”

“不怕王妃見笑，小子我初出江湖不久，消息也不甚靈通，對這天下大勢知道的也不是很清楚。”我直言不諱。

“那公子可知寧王即將出兵攻打武昌？”

“哦，是嗎？”原來這寧王周宸濠此刻已不在王府中，難怪見不到他人影。

江如水不屑地看了我一眼，似乎是說，除了一身武功外，我一無是處。

我朝他微微一笑，絲毫不以為意。

“現在寧王麾下前鋒軍已經在武昌城外三十里處安營紮寨，只等大軍一到就能攻下武昌了。”江如水見我毫無反應，只好自顧自說將下去。

“前方探馬來報，周厚照已派手下三虎馬永成、錢寧、江彬領軍來援。”

“三虎？是周厚照手下的三個虎將嗎？”江如水聞言一愣，不敢相信的樣子。

“你連京中八虎都沒聽說過嗎？”我無奈地搖搖頭。

“自打周厚照登基以來，劉瑾同馬永成、谷大用、高風、羅祥、江彬、錢寧、張永等人便得受重用。

這八人原本就是周厚照眼前的舊人，昔裡就曾追隨主上游山玩水，對付我們江家，頗合他的心意。

今太子升格做了皇帝，這幾人更是趁機獻上鷹犬、歌舞、角牴之戲，藉此求得恩寵。周厚照大悅之餘，自是更加看重這昔的舊人。

但這八人平時為取悅周厚照，強搶民女，良為娼，無惡不作。被世間的百姓稱作“八虎”，其殘暴自是可想而知。

“江如水道。

“哦，”我不以為意，“原來只不過是八個阿諛奉承，媚上欺下，魚百姓的八個惡啊。

周厚照派這樣的三個人領兵來援，又有什麼好怕的？

““哼，你可別小看了這京中八虎，你想周厚照畢竟是大周天子，手下兵多將廣，良將多如牛，卻為何單單隻派這三虎來援？”江如水一幅莫測高深的樣子。

“為何？”

“先從馬永成說起吧，此人乃一書生，足智多謀，詭計百出，萬善用兵。想當年圍攻我北平城，殺死姐姐手下龍將軍，就是他向周厚照提出的詭計。”江如水咬牙切齒，恨恨不平。

我也不知如何安她，只能默默地受她的無邊恨意。

她良久不語，過了一會才平靜下來，又道:“再說錢寧江彬。周厚照為人有兩大愛好，一好，二好才。凡是他喜歡的年輕有為之士，多會被其封為義子，短短几年間就有100多人受封，錢寧江彬就是其中兩個。

在這些義子中，最為得寵者就是錢寧、江彬二人。

錢寧，本不姓錢，因幼時被賣與太監錢能而改姓錢。其狡詰猾巧，世人稱之為“狡狐”，雖然他狡猾多端，卻尤其善，傳聞有百步穿楊之功，深為尚武的周厚照所喜歡。

周厚照不住皇宮，反在皇城外另建住宅——豹房。

新宅的建設，錢寧出力甚多。據說周厚照在豹房常醉枕錢寧而臥，百官候朝久不得見，只要看到錢寧懶散地出來，就知道皇帝也快出來了。你說，這周厚照是不是昏庸無道？這樣的人也配做皇帝？

“我點頭頭。

“江彬呢，原本是一名邊疆將領，驍勇異常。

在鎮壓劉六、劉七起義時，身中三箭，其中一箭更是中面門，但他毫無懼意，拔之再戰。因軍功覲見時，他於御前大談兵法，深合周厚照心意，遂被留在身邊，周厚照曾嬉稱他為‘當世夏候敦’，確是當世之猛將也。

有一次，姓周的在豹房內戲耍老虎。誰知平溫順的老虎突然情大發，直撲姓周的。他忙呼身旁的錢寧救駕，錢寧畏懼不前，倒是江彬及時將老虎制服。

周厚照雖然嘴上逞能說‘吾自足辦，安用爾’，心裡卻是十分。

此後，江彬逐漸取代錢寧而得寵。武宗更是毀京城中豹房西側的鳴玉、積慶二坊民居，大肆營建‘義子府’，供江彬等人居住。

這樣的三人智勇組合，怎不令寧王憂心呢？

“（五十三）王妃召見（下）聽完江如水的講述，我不以為然:“王妃所言確實不錯，可要說這錢寧乃當世猛將只憑能制服老虎這點，那還不夠看。”江如水道:“哼，你以為這世上有幾人能如此輕易制服老虎的麼？”我笑道:“呵呵，確實，凡人是沒有幾人能制服老虎的。可要是我們武林中人的話，一個二高手就足已輕鬆制服一隻吊睛白額大蟲了。”

“哦，真的麼？”江如水有些不信，“你見過老虎麼？聽聞山野之中常有猛虎惡獸做怪，有時一個村子的百姓齊齊出動都未必能將其捕殺。”顯然，這常居深宮大院之中的江如水從來就沒有見過真真的老虎，只聽人說說就怕成這個樣子。也許女人天生就恐懼某些動物吧。

“我自小在深山谷中長大，常與些惡禽猛獸為伍。這老虎也必非那般可怕，若按實力而論，憑王妃如今的身手足足殺死十幾只老虎了。”

“果真如此？”江如水還有些不信。

“確實如此！”我堅定地點一點頭。

“其實王妃何必為了寧王擔心呢？他們兩兄弟自相殘殺，不正好遂了你願麼？”

“哼，我才不是擔心周宸濠呢。我是怕他早早就戰敗了，動搖不了周厚照的基也是白搭。”我呃然