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2021年8月8「我不知道，夫人」幸子過去從沒想過這個問題，不過聽完御手洗沙溪的話，她心裡產生了很多擔憂。

沙溪看著低著頭一臉緊張的幸子，突然溫和一笑岔開話題。

「の女屋現在的當紅花旦叫瑞木花音吧？那她和你朋友芽衣的關係如何？」

「芽衣在她心裡，大概就像貓狗一樣，或許還不如寵物的地位高。」幸子鼓起勇氣說出這樣的話。

「貓狗嗎？呵呵，真是有趣的比喻，那她對你也這樣嗎？」幸子張開嘴巴想說話，可事實上並不知道該說什麼，她對眼前這個女人所知甚少，在外人面前說花音的壞話似乎也不太合適。

沙溪似乎受到幸子的想法，繼續說道:「你不用在意，我對瑞木花音很悉，甚至可以是說看著她長大的。她的格和美樹很像，你和花音的關係，有點像我和美樹之前的關係。」這番話隱藏的含義很深，似乎涉及到老一輩之間的一些爭鬥，當初御手洗沙溪為什麼要離開の女屋？而在各方面明明都更優秀的美樹阿姨為什麼沒有成為當家人？阿媽又在這裡面扮演了什麼角？而這一切，又和自己有什麼關係？這些問題，環繞在幸子的腦海裡。

沙溪繼續說道:「我當年也在の女屋長大，咱們算是半個一家人，我不希望你對我有什麼誤會，我從心眼裡愛著那個地方。也不希望阿一生的心血毀於一旦。」幸子咬咬牙回答道:「她對我也不好，但她對芽衣更不好，她總是打她。似乎很喜歡欺負她取樂。」

「她無法容忍競爭對手，這是她這樣態度的原因。」御手洗沙溪說道。

「花音不可能把我和芽衣當做對手啊？我們只是學徒，我們和她比就像小河和大海的差距。」

「不是你們，而是你。」

「我不明白。」幸子搖搖頭。

「有些事，你現在還沒接觸到，以後你自然會知，我倒不妨多講幾句。每個學徒，如果想要正式接客，登上女的舞臺，必須要有一個引路人。學徒和引路人會舉行一個儀式，之後，他們幾乎會視彼此為親人一樣的關係。一個稱職的引路人會成為年輕女一生中最重要的人，她要教會年輕女在男人面前講情笑話，並出尷尬又得體的笑，要幫助她挑選出席各種場合前使用的妝容，她還要確保年輕的女引到她今後需要認識的貴人。為了達到這個目的，領路人要帶著她在各種場合走動，把她介紹給各大茶屋，酒館的主人，還有認識製作和服的店家，製作面具和假髮的工匠等等。」

「對於你和芽衣來說，目前の女屋只有瑞木花音一人可以成為引路人，而一個引路人僅能帶一個女入行，而現在，從你的描述來看，似乎花音選擇了芽衣。」當御手洗沙溪說完，她停頓了一下，優雅的伸手端起眼前的茶杯，小口的喝著香茶，給幸子足夠的時間消化。

幸子有點發蒙，她第一次聽到這樣的規矩，在她心裡，瑞木花音對芽衣的行為簡直可以稱得上是待，她一直以為那是因為花音不喜歡芽衣，或者壓力過大等緣故，但沒想到這裡面還有這樣一層深意。

如果是這樣的話，那花音之前對芽衣的所作所為，難道是調教和指導？即便如此，讓瑞木花音作引路人也真可怕。

這樣的思考同樣把幸子代入惶恐之中，如果花音選擇成為芽衣的引路人，自己該怎麼辦？難道永遠都沒辦法成為一名真正的女嗎？那這一切刻苦的訓練，又有什麼意義？御手洗沙溪溫和的看著眼前面難看的女孩，她繼續問道:「你有沒有想過，阿為什麼讓阿媽當家，而不是美樹？」幸子搖搖頭，這個問題遠不是她目前能涉及的。

沙溪表情變得，似乎在追憶著遙遠的畫面，她幽幽的說:「如果讓美樹當家，或者後讓花音當家，就會像把野獸從籠子裡放出來。」

「阿一直知道美樹是個什麼樣的人，她什麼都優秀，事事勝人一籌，但她心裡容不下人，最重要的是，她討厭成為女，她討厭被人束縛。我當年離開の女屋後，本該讓美樹當家，可阿還是選擇了阿媽，因為阿知道，美樹一旦當家，一定會想辦法把所有人趕出去，然後變賣掉女屋裡的和服和財物，最後拿著錢去過自己想過的生活。阿和阿媽壓了美樹那麼多年，她把自己對人生的期望，全傾注在瑞木花音身上，所以，未來假如瑞木花音當家，她也一定會這麼做。」

「那現在我來問你，幸子，假如有一天美樹或者花音當家，她們要放你自由，你願意嗎？」幸子很想點頭，可是又茫然無措，如果自己不在の女屋，那又能去哪裡呢？何處是自己的歸處？沙溪眼神銳利，她冷冷的開口說道:「我來告訴你，如果你被趕出去，最好的結局就是成為一名普通女，經歷無數苦難後悲慘的死去。更大的可能，是落街頭，去和野狗搶食。」幸子沉默了很久，輕輕地問:「我該怎麼做？」

「我確信你是一個聰明的姑娘，幸子，但我不認為你有能力改變命運，你能做的不過是聽天由命，隨波逐。但我可以幫你。」從進入御手洗沙溪的公寓那一刻起，幸子就納悶自己為什麼會被召喚來。

直到此刻，她才終於恍然大悟，沙溪一定是決心利用自己來報復美樹，很明顯，當年她倆是競爭對手，而沙溪離開の女屋一定和美樹阿姨脫不開關係。

毫無疑問，她一直在等待時機，過了這麼多年，她似乎等到了。

如果沒猜錯，幸子覺得御手洗沙溪一定是想徹底剷除美樹阿姨。

可這怎麼可能？美樹阿姨是自己的老師，瑞木花音是自己的前輩，也是の女屋唯一可以接待客人的女，而芽衣是自己最好的朋友。

阿媽從來沒對自己出半點和顏悅，更別說賞識和培養。

那怕現在阿不在了，自己又哪裡有機會，目前來看，甚至自己成為一個女都成問題。

幸子悲觀的想著，她的心情糟透了。

御手洗沙溪似乎完全明白幸子的擔憂，她笑笑說道:「不用再動你的小腦袋煩惱了，一切給我吧，你回去照舊努力學習就行，你出道的機會，我來給你。但前提是，你有足夠優秀讓我付出，如果你是一頭拉不了磨的蠢驢，那誰都幫不了你。」說完，她召喚下人送幸子出去，幸子深深的鞠躬，心事重重地離開了三洋菊酒。

幸子回到の女屋時已經是下午，芽衣見到她立刻神秘兮兮的跑過來，悄聲說道:「你跑哪兒去了？你知道不，美樹阿姨說，今晚要領咱們出去見世面。」

「見什麼世面？」幸子詫異的問。