第二章三種紅色

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“這個嘛…座鎮在雲上的銀河帝國的貴族大爺們，心裡在想著什麼，象我這種虛有名號的貴族，終究是搞不懂的。”先寇布把穿著單薄的謙遜之衣的毒舌投向虛空。迪亞.迫肯中尉以手捏著鼻樑地說著。

“那，我們該怎麼做呢？中校。”

“這個嘛…吃飯睡覺，培養體力就成了。命運的女神是不喜歡沒有體力的男人的啊。”三位年輕軍官，面對面地笑著。那是似乎帶有某種意義的笑。

ii標準時二十時四十五分。凡瑟菲上校從基地出發後己過了八小時了。

同行的六輛裝甲地上車和三十五名兵士也沒有歸來。午睡之後，衝浴了一下，整理好了儀容，吃完了晚餐，連點心也用過之後，先寇布中校才向連隊當值軍官溫克拉中尉詢問。

“凡瑟菲連隊長如何了？”

“還沒回來。”

“真會麻煩人…林滋、迪亞.迪肯，來陪我一下，飯後的輕微運動。”

“我可還沒吃完呢。我的家教很嚴，可不能象中校大人吃得那麼快。”大鳴不平的當中，布魯姆哈爾特中尉以左手拿起頭盔，右手拿起雞三明治站了起來。而林滋上尉的儀態更差，咬著紙杯邊緣抬起下巴，讓手製的愛爾蘭咖啡入食道。把空紙杯吐向垃圾桶後，那杯子就畫出了漂亮的拋物線，飛進垃圾桶裡。

有數條帶著敬畏的視線投注在走出軍官餐廳的四人身上。在號稱驍勇果氣的“薔薇騎士”連隊之中，最強的四重奏可能就是他們了。

三十分鐘後，一輛被隊員們稱為“花心約翰”的裝甲地上車從基地出發了，在充滿死寂與威嚇的夜之荒野中北上而去。施有彩及電波收處理的車輛，一共可以搭乘九人，但搭乘在內的只有先寇布以下四名。迪亞.迪肯中尉坐在駕駛席，布魯姆哈爾特中尉坐在前座，地位較高的二名則佔領了廣大的後部座席。

“話說回來，連隊長大人會特地親自前往偵察的理由是什麼呢？”布魯姆哈爾特回答了林滋的話。

“也許他受了帝國軍的慫恿，想回歸祖國了哦。我要是有個紅髮的美女拿著大把鈔票來的話，也會答應的。”這大概不是能一笑置之的玩笑話吧。在現在的連隊長凡瑟菲上校之前，擔任過“薔薇騎士”連隊指揮官的人有十一位，其中三名戰死、二名升為將官。

其餘六名則投奔到帝國軍去了。因為有半數以上的連隊長都蒙受了背叛者的汙名，因此凡瑟菲上校會加入多數派的行列，也不是完全沒有可能的。

每當連隊長逃亡，同盟軍首腦部中，就開始會有解散“薔薇騎士”連隊的議論出現，不過，另一方面也有在不利的戰況下奮戰的死者，也有升為將官的有能指揮官，不能無視他們的功績，而且此外還存在有政治上的因素考慮。原本這個連隊被創立的原因，其最大的目的就在於對內外宣傳同盟星如何厚待來自帝國的亡命者，亡命者又是如何地憎惡帝國。若將其解散了，可能會被認為是對帝國政治上的敗北。

連隊長逃亡了，確實不是好事，但留下來的兵士們會非難其背信，而更加勇猛地戰鬥的例子也很多，所以雖然一直受到尖銳的批判及疑惑“薔薇騎士”仍存續到了今天。

為了讓人認同自己的存在，至今已了許多血，而今後也必須出更多的血才行。真是可憐先寇布如此地想，但這種境遇，對這位不遜的青年軍官而言，卻是樂在其中的。

“不過，連隊長現在大概在某個地方旅行吧？

…

”迪亞.迪肯在駕駛席上說著。

裝甲地上車內裝有慣導航系統，也可以經由超長波而從基地進行誘導。即使在最壞的狀況下，總之只要向南走，就能到達同盟軍的管制地域。

不然會就茫然地路了。而且也不是一輛車的單獨行動，本來是不必如此擔心的如果沒有凡瑟菲上校投降帝國軍、告知同盟軍所在的可能的話…先寇布低聲地唱起了歌來。

“三種紅、三種紅、染上我的生與死的，是被咀咒的彩…”

“三種紅”意味著血、火焰與鮮紅的玫瑰、對“薔薇騎士”而言，這象徵著連隊本身的一句話。但是把這句話傳開的那個人，已經投降到帝國軍去了，因此公然他說出這句話，是頗受忌的。

先寇布很平淡地把“三種紅”掛在口頭上，與其說是他喜歡這句話，不如說是他對忌諱這句話的人們的一種嘲，唱完歌之後，先寇布的表情更加認真地，向部下們詢問。大致上是關於基地司令官及連隊長所擔心的那種在不久的將來會發生的問題。

“你認為如何？林滋上尉。”

“不管如何，基本上我們還是不該先出手才好吧？再怎麼想，兵力上也極端不利，況且，我不認為帝國軍已經發覺我們的存在。”如果真是那樣的話，帝國軍應當早就開始全面攻勢了。這是林滋等部下們的意見。一面贊同這意見，先寇布中校的體內疑念開始發芽了。帝國軍的陣營中，也不會全都是無能者吧。如果有某個人，提議對衛星地表全域進行索敵調查，那麼狀況一定會急速轉變的。

帝國軍駐留地與同盟軍臨時基地之間的距離，直線為二四二0公里。以裝甲地上車得花上三十小時或四十小時才能到達的距離。若是用王爾古雷或斯巴達尼安的話，則用不到三十分鐘，被稱為遲鈍的登陸用舟艇也在大約二小時內就能到達。

三月二十九二十二時的現在，帝國軍與同盟軍都還不知道這個事實。

同盟軍不知道自己與敵軍之間的正確距離，帝國軍則本不知道敵軍的存在。最早注意到這種可能的，是萊因哈特.馮.繆傑爾准將。他在格林斯豪簡艦隊要降落此衛星之際，在進行航路設定時，解析了敵軍通信波的方向後，發現在小衛星的背面，也就是在南半球，同盟軍的活動據地存在的可能非常大。