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三枚銀銖一石開始大筆吃進，前五天爭取買到五十萬石，三天之後提價到五枚銀銖，接著是八枚銀銖。一個月之內漲到十枚銀銖，一貫的價格。”

“這一關是最難的，糧食漲到十枚銀銖，超過平常價格一倍，肯定有人大筆拋售。我估計吃進量會在一百萬石以上，前後至少要準備五十萬金銖來應付。只要能撐過這一關，往後就好做了。”孟非卿牙痛似的了口氣，“這得多少錢？”

“至少要八十萬金銖。”程宗揚道:“不過這樣做最怕有大糧商出貨，老大門路廣，晴州又是糧食易大戶雲集的地方，我想你給我引見幾個人，我先探探底。”孟非卿尋思了一會兒，“晴州糧食生意大都在朱氏商會手裡。但我們與朱氏往不深。”

“陶氏怎麼樣？我看陶弘上道的。”孟非卿道:“找他是可以。不過八十萬金銖不是個小數目，人家未必肯冒這個風險。八十萬，都夠我打四次仗了。”程宗揚笑道:“老大，你不要想著是破財，這是賺錢的好事。只要糧價漲到一貫，賣出一百萬石就是五百萬石的收入。這樣的好事當然是有財大家發了。”孟非卿笑道:“既然是好事，以前為什麼沒人去做呢？”

“平常市面糧食不缺，貴了賣不出去。現在宋國出兵打仗，糧食是必需品，總不能讓軍士在前面餓著肚子打吧？價錢再貴，賈師憲也得咬牙去買。這種錢，不掙他們掙誰的？宋國要不肯買也行，仗就不用打了。他們收兵，咱們在江州安安穩穩過子，順便數錢玩。”孟非卿也笑了起來，“別人在前面打生打死，你在後面動動嘴，就能數錢數到手軟？”程宗揚笑嘻嘻道:“孟老大，你的思維要改改了。用錢打仗，才是殺人不見血呢。其實最大的優勢，在於咱們是戰的一方，怎麼打，咱們說了算。一手拿劍，一手拿錢，這才是真正的盤手呢。只要孟老大你在戰場能佔據主動，這場糧戰，咱們想輸都難。”孟非卿笑著搖了搖頭，“這種仗老孟沒打過。你既然有把握，便放手去做。

需要老孟做什麼，儘管開口！”

…

…

程宗揚沒有在寧州多留，與孟非卿談過後，利用鵬翼社的通信渠道分別給晴州的鵬翼總社、陶氏錢莊的陶弘、建康的雲蒼峰和秦檜各發了封信。忙完這些，程宗揚便乘馬趕回江州。

夕陽西下，在江水上留下一抹悽豔的紅。岸邊的蘆葦蕩裡，一個戴著斗笠的漁夫正在垂釣。程宗揚跳上船正準備駛離渡口，霍然轉身，看著那個漁夫。

就在他上船的剎那，受到一股蕭殺的氣息。讓程宗揚渾身的汗都豎了起來。他先摸了摸那顆琥珀，發現沒有變熱，才略微鬆了口氣。既然不是蘇妖婦就好辦了，這地方正在江州和寧州之間，兩邊都是自己的人，打起來自己再怎麼不吃虧。

漁夫披著蓑衣，手邊放著一隻魚簍，半浸在水中，怡然自得地著釣杆，看上去頗為愜意。

程宗揚大搖大擺地走過去，先不開口，就那麼抱著臂膀打量著他。漁夫也不理會，坦然釣著魚。片刻後，釣杆微微一動，漁夫手腕輕提，一條尺許長的鱸魚脫水而出，在空中不停扭動。

漁夫從蓑衣中取出一柄鑲金錯玉的匕首，凌空一割，將鱸魚尾部切開一刀，然後抖腕甩出魚鉤，將鱸魚投入魚簍。整個過程如行雲水，就連鱸魚脫鉤也沒有沾到半點手指。那條鱸魚在竹簍中活潑潑的遊動著，尾部不時淌出血跡。

只看那柄匕首，就不是一般人家能有的東西。程宗揚對這裝神鬼的傢伙也不客氣，口氣不善地對他說道:“喂，誰讓你在這兒釣魚了？”漁夫收起匕首，從容道:“我家的漁池，自然任我來釣。”

“你家的？這大江都是你家的？你還真敢開牙啊。”程宗揚道:“江寧二州是蕭家的地盤，小侯爺就是現在生個兒子，也養不了你這麼大吧。”

“蕭家不過是江寧二州的刺史，寧州境內的江河湖澤都是我的產業。”

“喲，口氣還真不小啊。嘴一張就都是你們的產業了？還有沒有王法？”漁夫朗聲應道:“不敢，正是君王所賜。”程宗揚噎了一口，過了會兒才道:“謝幼度？”漁夫抬手摘下斗笠，出一張丰神俊秀的面孔，微笑道:“久聞程兄之名，今才得相識。”他聲音清正舒雅，相貌俊雅，年紀輕輕，風采比起蕭遙逸也不遑多讓，正是謝家的繼承人，剛剛受職的建武將軍謝幼度。

謝幼度說大江是他家所有並不是吹噓，晉國境內的山河湖澤名義上歸晉帝所有，出產歸入內府，屬於帝室的收入。不過晉國的世家大族多半通過賞賜，將其置於自己名下。寧州一帶的江河湖泊，多年前就賞賜給了謝家。

謝幼度身為北府兵主將，晉國真正靠得住的，也就是他手下那些兵。現在朝野不寧，時局動盪，他哪兒有工夫跑到江邊喝著西北風跟自己閒磕牙？

程宗揚沉下氣來，索盤膝坐下，“今天天氣不錯啊，哈哈哈哈。難得謝將軍有心情來江邊垂釣，嘖嘖，收穫不少嘛。”

“垂釣之樂，足以永。謝某閒來無事，曾在北固山下憑而釣，一得大鱸四十七尾。”謝幼度道:“初冬時節，江魚肥美，以鹽佐之，便是佳餚。”幾句話雖然平淡，但他神采飛揚地說出來，既像是閒話家常，又別有一番打動人心的韻致。

謝幼度出身世家，年輕卻不氣盛，看得出是情中人，令人不知不覺間心生好。程宗揚笑道:“這麼多魚你吃得完嗎？養著多好，每條魚都切一刀，天天吃死魚啊？”謝幼度道:“程兄但知活魚之美，不知魚鮓之美，別有妙處。”說著謝幼度拿木杓一撈，從簍中取出一條鱸魚，然後拿過一塊乾布抹淨魚上的水跡。旁邊放著一隻闊口陶甕，謝幼度將鱸魚放在覆甕的陶碗上，刀剔去鱗片，剖開魚腹，然後連骨切成兩寸見方的魚塊。他動作從容而富有韻律，刀鋒起落間，鱗片紛飛，由於鱸魚遊動時已經放盡汙血，魚更顯白，不多時尺許長的鱸魚便剖剃乾淨。然後加上細鹽、醇酒，置於甕中。

只看這位謝公子剖魚的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，難得的是這小子從頭至尾手指都沒有沾到半點汙物，就把一條大魚處置乾淨。不知道他行事是不是也是這般手法。

程宗揚讚了一聲，笑道:“這魚鮓的作法，不會是皇圖天策府教的吧？”謝幼度將魚鮓放入甕中，用絲巾抹著手指道:“程公子消息倒靈通。”

“誰不知道謝公子從皇圖天策府一畢業，就找了份好工作。鎮武將軍--算是北府兵的總裁兼執行董事吧？”謝幼度偏頭想了一下，莞爾道:“程公子說法有趣。”

“你哪兒知道找工作辛苦。”程宗揚開了句玩笑，然後打量著他，“這麼年輕就當總裁，即使在謝家，也是出類拔萃的人物了。”謝幼度眼中出一絲傷，他長嘯一聲，彷彿要抒盡心中鬱氣，良久才道:“怎比得了藝哥？”程宗揚眉頭微動，問道:“你來找我，是因為謝藝？”

“幼度奉叔父之命而來，藝哥的屍骸已安葬臨安，不好打擾。但藝哥的刀尚在尊處，還請程公子賜還。”謝幼度說的叔父就是晉國的太傅謝安石，他不稱太傅，而說叔父，已經表明此行純為家事。程宗揚不甘心地問道:“就這個嗎？”

“當然。”謝幼度眼中光芒微閃，反問道:“程公子以為呢？”程宗揚抱起手臂，“我還以為你來幫我們打宋軍呢。”謝幼度好奇地問道:“程公子為何會有此想法？”

“江州再怎麼說也是晉國的地盤吧？宋軍大兵壓境，你們政府軍也不管？”

“賈太師已經致書丞相，宋軍只是過境，沿途秋毫無犯，退兵時更不佔我晉國一尺一寸土地。”

“就算他們不佔土地，打仗總是要死人吧？”

“江州哪裡還有我晉國的百姓？”謝幼度談吐溫和，這句反問卻鋒芒畢，讓程宗揚到不好招架，只好避實就虛地說道:“小侯爺總是你們晉國人吧？”謝幼度豎起手指，按了按嘴，問道:“你覺得他會死於敵軍之中嗎？”程宗揚啞口無言。

謝幼度道:“藝哥身無遺物，若以此刀見贈，謝氏合門都多謝公子盛情。”程宗揚苦笑道:“本來就是你們謝家的，還給你好說，只希望你別背後給我一刀。”謝幼度對他的擔憂一笑置之，然後抬起手掌，“一言為定。”兩人擊了一掌，接著蘆葦蕩中劃出一條小船，謝幼度收起釣杆，登上小船，一面道:“那簍鱸魚，便送予程兄嚐鮮。”

“我還以為你會把那甕魚鮓送給我呢。”謝幼度微笑道:“拙荊最喜歡我親手作的魚鮓，此事恕難從命。”說著拱手遠去。

程宗揚也沒指望北府兵真會幫自己打宋軍，能用一柄刀換來謝幼度不侵犯江寧的承諾，這筆賬也劃得過，至少斯明信和盧景的兩個營可以調回江州了。單靠兵力與宋軍死磕，縱然能勝也是慘勝，他有種預，決定江州之戰勝負的，不在戰場，而在於戰場以外。

作為一個小商人，能一手推動這場用錢銖為武器的戰爭，對自己的誘惑力比沙場爭鋒更強烈。

江州之戰的後顧之憂就此解決，程宗揚拿起魚簍，一身輕鬆地跳上船。

第五章程宗揚從碼頭下來，一群人從城中穿過，朝西門的碼頭趕去，為首的正是雪隼傭兵團的副團長石之隼。程宗揚打了聲招呼，隨口道:“石團長，這是往哪兒去啊？”石之隼道:“晴州送來一批武器，我們過去接收。”武器一個月前就已經備齊，怎麼這會兒還有送來的？況且要接收也應該是星月湖的軍士出面，為什麼會找傭兵呢？

石之隼看出他的疑惑，笑道:“這批武器是我們薛團長找門路私下購來的，都是守城利器。其中有兩架大弩，專門用來對付攻城的巢車，我向小侯爺說過，準備安置在南門一帶。”大型弩機制作複雜，尤其是承力的弓臂和絲絃，尋常的工匠本無從入手，選用的材料和製作方法，更是軍中絕密。

程宗揚道:“薛團長竟然能買來守城弩，門路不是一般的廣啊。”

“哪裡比得上公子？”石之隼指了指腳下的士土碼頭，嘆道:“石某足跡踏遍六朝，從未見過這種東西。論起守城的功效，這士土比起兩架弩機，強上何止百倍！而且弩機只是攻殺之具，又怎比得了士土用途繁多，用來建樓築路，不啻於點石成金。”石之隼眼光倒不錯，這句點石成金，一語雙關，一方面說士土堅如金石，一方面也暗示用士土可以換來大筆金錢。程宗揚心頭一動，“老石，你和作糧食生意的商家有沒有情？”石之隼道:“晴州五大糧行都和我們雪隼團打過道，情談不上深，但說幾句話還是能做到的。其他地方或多或少也有些情。”程宗揚喜道:“那就好！我有筆生意，想和做糧食的朋友談談。幫我牽個線怎麼樣？”石之隼一口應承下來，“這個好辦！離這裡最近的筠州就有兩家商號，我派人去和掌櫃的說一聲。不過江州戰起，掌櫃未必肯來，程兄不如派個得力的人一道去。”做生意能稱得上得力的人手，只有一個祁遠，現在也脫不開身。秦臣又不在，程宗揚想了一下，“這樣，你先派人問一下，他們手裡有多少存糧，價格合適的話，我全都要了。等他們回了話，我自已去一趟。”石之隼一皺眉，拉著他走開幾步，低聲道:“城中缺糧嗎？”程宗揚笑道:“這你放心，糧食城裡一點都不缺，我只是準備做筆大家都發財的生意。”

“這就好。”石之隼道:“我來安排，快則五天，慢則七，給你回話。”筠州是宋國最西邊的大州，自已來時曾經路過，但遠遠就繞開了。程宗揚深這個時代信息不便，但筠州離烈山有四百餘里，石之隼答應五天來回，已經不算慢了。……

侯玄軍還沒有返回，但得勝的消息已經在江州傳開。聽說宋軍這麼好打，那些沒有參戰的傭兵都摩拳擦掌，躍躍試地準備大撈一把。除了搶到的戰利品，俘虜也是一筆發財的生意。尤其是一些從軍的世家子弟，抓到活的就是搖錢樹。

江州城就沉浸在這種喜洋洋的氣氛中，程宗揚起初還有點疑惑，等明白原委不啼笑皆非。自已和宋軍過手，單靠僱傭兵，一對一贏面就不大，一對二肯定輸得毫無懸念。不過士氣高漲對自已是好事，退一萬步講，真要拿俘虜來換贖金，也能少死點人。說到底，江州之戰的目的，只是為了已方的生存，並不在於奪取對手的生命。如果能在經濟上擊敗對方，何必讓劉平那樣的將領白白戰死？

小紫坐在桌前，正擺那些零件。那隻鬧鐘在她手裡已經完全變了模樣，錶盤扔到一邊，一堆齒輪重新拼合起來，三指針直接嵌在零件上，看上去頗有些後現代主義的風格。

程宗揚有些納悶，這丫頭從來都是過目不忘，鐘錶雖然細，但以她的頂多用一個晚上就能重新拼好，至於