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一下清閒下來，這會兒正和程宗揚商量下一步的行動。聽到蕭五的稟報，程宗揚跳起來，連外衣都顧不得穿就奔了出去。

除了祁遠和吳戰威，就屬雲蒼峰與自己情最深。見到雲蒼峰悉的身影，程宗揚大喜過望，“雲老哥！才給你發信，這麼快就到了！”雲蒼峰笑道:“我正往江州而來，在路上接到的信。”程宗揚大笑道:“難怪老哥如此迅捷！小弟盤弓待發，就等老哥了！”雲蒼峰嘆道:“當程小哥和紫姑娘突然失去音訊，老夫擔憂不少時候。幸好揚州商號傳來消息，才知道小哥是往晴州去了。”程宗揚笑道:“可惜這趟去晴州，與雲六爺失之臂。”雲蒼峰道:“六弟對你也留心已久，遲早有見面的機會。”兩人在門口說了半晌，程宗揚才想起來道:“老哥一路辛苦，快請進！”

“一路坐船，倒沒什麼辛苦的。”雲蒼峰迴頭道:“此番與會之同行，路上頗不寂寞。”後面那名相貌儒雅的文士上前一步，拱手一揖到底，“會之見過公子。”程宗揚笑道:“會之和雲老哥同船而來，這一路沒少聒噪雲老哥吧？那批貨呢？”秦檜笑道:“幸不辱命。已經著人送到庫中存放。”雲蒼峰道:“江州之戰在際，小哥怎麼想到運來一批煙花？”程宗揚拉著雲蒼峰，邊走邊道:“本來是想做點新鮮東西，現在無心柳，倒要派上大用場了。”兩人一別數月，彼此都有不少事情要談，祁遠也出來，幾人一番寒暄，好不容易說完建康的幾處作坊，臨江樓的工期，銅器坊的生意如何，雲蒼峰便直入主題，“小哥信中說的糧食生意，不知有何計較？”

“簡單的說，就是賤買高賣，讓宋國大大的出一把血。”程宗揚用手指沾了水，在桌上劃出地形，“以宋國的沅水為界，在沅水以西，領近晉國的州郡大量收購糧食，一個月內收盡市面的餘糧，迫使宋國只能從他處調運，供給前線。同時控制晴州糧食的輸入，在兩個月之內，讓宋國糧價漲到每石一貫以上，最高三貫。”

“這個價錢可不低。”

“我現在擔心的有兩點，”程宗揚坦白地說道:“一個是宋國今年秋季的收成，市面究竟有多少餘糧，其次是如何杜絕晴州的糧商往宋國輸糧。”秦檜在旁說道:“宋國實行方田均稅法，秋糧減產將近一成。市面餘糧並不多。”

“但我聽說今秋宋國的糧價跌到一百六十銅銖一石？”祁遠道:“這個我知道，宋國官府規定，繳稅須用銖錢。每到秋收，各地商號都藉機壓低糧價，從農戶手中盤剝餘糧。”秦檜因為從晴州押運一批煙花，為安全起見，走水路先到建康才轉來江州，沿途對宋國的情形頗有知聞，當下說道:“祁兄說的不錯，農戶為了完稅，變賣糧食以外，還不得不從富家手中借貸。如今一半的農家都有負債，手中的餘糧更寥寥無幾。不過宋國境內多有義倉，雖然是陳糧，大致還能撐過今冬明。”三人談時，雲蒼峰一直在沉，良久開口道:“那便是筠州了。”程宗揚回過頭，“筠州？”雲蒼峰在桌上的地形圖上點了點，“宋國沅水以西的大州無非是筠州。只要能把持筠州的糧食易，沅水以西就無糧可濟。”雲蒼峰緩緩道:“雲氏在筠州有家商號，不過是做的布匹生意，對外也沒有打出雲氏的牌子。”程宗揚明白過來，像雲氏這樣的大商家，在各處都布有明暗商號，筠州這家布行，就是他們安置的暗樁了。

“那就先從筠州做起！”程宗揚笑道:“我來盤，將來的利潤五五分成，雲老哥，你看怎麼樣？”雲蒼峰笑道:“好說，好說！有什麼要老哥幫忙的，儘管開口。”程宗揚笑嘻嘻道:“那好，我要動用一筆款項。差不多要八十萬金銖吧。”祁遠張大嘴巴，然後才叫道:“八，八十萬？金，金銖？”雲蒼峰也怔住了，過了會兒才苦笑道:“小哥真是大手筆。八十萬金銖……

可不是一筆小數目啊。”

“我的計劃是用三十萬金銖，從晴州商家手裡拿到二百萬石糧食，作為這場糧戰的儲備。另外從宋國市面收購二百萬石以上的糧食，因為要不斷拉到糧價，五十萬金銖已經很緊張了。”雲蒼峰喃喃道:“八十萬……”程宗揚笑道:“要不怎麼要請雲老哥幫忙呢？雲家富可敵國，八十萬金銖別人拿不出來，老哥總能拿出來吧？”雲蒼峰搖頭道:“小哥可知道，晉國每年收入也不過四百萬金銖。”這下輪到程宗揚驚訝了，四百萬金銖折成銅銖不過八百萬貫，雖然對常人來說是一個難以企及的數目，但對於一個朝廷來說，實在不算多。

“怎麼這麼少？”秦檜欠了欠身，解釋道:“除了唐國和宋國以外，其餘四朝賦稅都以糧食、布匹等實物為主，只有商稅、納捐收取錢銖。”這一點自己也不是不知道，但下意識以為都是折成錢銖，忘了是實物稅。程宗揚道:“真要不行，或者在建康籌款，以三個月為期，我給一倍的利率。”秦檜咳嗽一聲，清了清喉嚨，然後道:“侯爺有一批物品運到建康，如果變賣，也能換些錢銖救急。”程宗揚還沒開口，雲蒼峰便說道:“那是程小哥珍寶行的本錢，哪裡還沒開張便賤賣呢？”雲蒼峰捋著鬍鬚沉半晌，良久灑然一笑，“自從與小哥合作，雲氏還沒有做過賠錢的生意！這筆生意，我們雲氏做了！”

“好！”程宗揚放下心來，抬掌與雲蒼峰一擊，笑道:“老哥放心，保你大賺一筆！”雲蒼峰道:“小哥如此篤定，莫非有什麼妙計？”程宗揚笑道:“妙計沒有。替宋軍費點糧食倒有些主意。”他舒展了一下手臂，笑道:“會之來得正好，我正愁手邊沒人，等事情有了眉目，老四咱們一同到筠州去。”

…

…

就在程宗揚與雲蒼峰商議的同時，孟非卿、斯明信、盧景帶著屬下的三個營從寧州返回，連夜召開會議。程宗揚戴著少校的軍銜，當然也要參加，接到蕭五傳來的口信，只好中斷與雲蒼峰的商議，趕往大營。

在營中毫不意外地見到了月霜。這是那天之後兩人第一次見面，當月霜離開客棧，便回到軍營，只說自己傷勢已愈，對那天發生的事隻字不提。這會兒見面，神情間也冷冰冰的，像是什麼都沒發生過一樣。程宗揚很自覺地與她保持在安全距離，免得死都不知道怎麼死的。

大帳內設著兩圈圓桌，最內一層上首一張虎皮椅空著，那是主帥武穆王嶽鵬舉生前的位子。主位之旁，孟非卿在左，侯玄在右，往下便是程宗揚。他雖然只是少校軍銜，卻是掌管兩個營的團長。接下來是七張席位，第一張屬於謝藝的空著，然後是斯明信、盧景、崔茂、王韜和蕭遙逸這五名校級軍官，月霜坐在末位，與父親的空椅遙遙相對。

外面一圈是尉級軍官的席位，星月湖大營一共二十四名上尉，但現在能夠出席的，只有十七名。一營的臧修、徐永，六營的杜元勝、蘇驍都在其中。

數十位校尉級軍官整整齊齊坐在帳內，他們年紀大都在三十到四十歲之間，筆的軍服上，軍銜銀星璀璨，一個個體型剽悍，出軍人鋼鐵般的氣質。置身於星月湖群雄中間，程宗揚腦海中浮現出一個詞:虎狼之士！

八駿之首的鐵驪孟非卿雄壯豪健，宛如雄獅，天駟侯玄眼睛半睜半閉，猶如睡虎，下面的幻駒斯明信冷若獨狼，雲驂盧景傲如孤鷹，青騅崔茂軍服只穿了半邊，肩頭和手臂都纏著厚厚的繃帶，犀利的眼神如同妖蛇，朱驊王韜風姿雋秀，就像一頭優雅而捷的雲豹。連蕭遙逸這時也收起嘻笑，神情嚴肅。

帳內一片寂靜，眾人的目光卻分外熾烈。程宗揚不想到，如果十幾年後，自己能和這些人再度聚首，也會和他們一樣動吧。

“諸君。”孟非卿緩緩道:“十五年來，我星月湖數千兄弟只有一個念頭，在嶽帥戰旗下重新聚首。今終於成為現實。十五年前，嶽帥的戰旗縱橫天下，十五年後，嶽帥戰旗所指，依然令敵軍膽寒。”孟非卿揚聲道:“嶽帥當年的口號你們還記得嗎？”眾人齊聲道:“出東方！唯我不敗！”孟非卿道:“嶽帥平生縱橫不敗，卻被宵小中傷，被宋主以莫須有的罪名冤屈，我營中數千兄弟誰能嚥下這口氣去！”眾人齊聲呼道:“不能！”孟非卿沉聲道:“宋主以莫須有的罪名除去嶽帥，那等昏聵無能的主君，豈能讓我們星月湖大營為其效命！我們今所在的是晉國江州，不佔宋國一分一毫土地，宋軍竟然以十萬之軍來攻，這樣倒行逆施，豈能容他！”盧景道:“夏夜眼之輩也敢來送死？當年嶽帥在時，哪裡有他說話的份！宋主小兒不來惹我們便罷，敢來找死，我們兄弟打到臨安！生擒宋主小兒！”眾人高聲應道:“打到臨安！生擒宋主！”星月湖這口鳥氣已經憋了十幾年，今終於擺明車馬與宋國作對，不氣勢如虹。

侯玄道:“嶽帥留有遺命，要我等以國事為重，無論如何不得為嶽帥之事向宋主復仇。嶽帥之命，我等自然不敢有違。但宋軍打上門來，未免欺人太甚，不給他們一點教訓，倒讓那些鼠輩看扁了我們星月湖大營。”斯明信冷冰冰道:“我記得清楚，嶽帥說的是不許向宋主復仇。但當時極力誣陷嶽帥的賈師憲、万俟契、夏用和這些小人，難道殺不得嗎？不向宋主復仇，他的老婆孩子我們也殺不得嗎？”王韜說道:“賈師憲、万俟契死有餘辜，但婦人孺子之，嶽帥若在，也不會殺之洩怒。”盧景道:“嶽帥命喪冤獄，哪裡還要這些婦人之仁？”蕭遙逸道:“嶽帥未必便死！以嶽帥之能，怎麼可能被那些鼠輩所害！”程宗揚在旁聽著，想起謝藝曾經說過，斯明信、盧景和崔茂是復仇派，極力主張復仇，除了嶽帥說過的宋主，其他有一個算一個，全部殺盡都不在話下。侯玄、王韜和蕭遙逸則認為嶽帥並沒有死，堅持要找到失蹤的主帥。看來他們這些年沒少為此爭吵。

孟非卿喝道:“我們在江州打出嶽帥的戰旗，此戰若勝，必定天下聳動，嶽帥只要在世，必然會聽聞。若嶽帥果然不在，此戰取下夏用和的首級，也可告祭嶽帥的英靈。何必作這些口舌之爭？”老大一開口，眾人都偃旗息鼓，不再爭執。

孟非卿道:“宋軍有七萬餘眾，即使把我們能夠動用的軍力全部算上，也超過十倍。我星月湖大營的兄弟向來不懼刀矢，不怕血戰。但這次江州之戰，我的第一條軍令就是:嚴無謂的拼命！”眾人靜悄悄聽著，但孟非卿的第二條軍令，讓冷靜如杜元勝之輩，也不張大嘴巴。

孟非卿緩緩道:“第二條:在必敗的局面下，允許投降。”徐永呼的站了起來，向孟非卿敬了個禮，然後大聲道:“孟團長！我星月湖沒有投降的兄弟！”

“我星月湖大營如今還剩下一千七百餘人，我不想此戰過後，再少一半。”孟非卿沉聲道:“你們都記住:你們的命不只是你們自已的，更是我們星月湖所有兄弟的！如果出現必敗的局勢，那是我、是侯團長、是斯中校、盧中校、崔中校、王中校、蕭少校，包括程少校，我們這些指揮官的責任，與你們無關。

你們唯一的責任，就是保住自已的命！”程宗揚目光與月霜一觸，後者冷漠地移到一邊。孟非卿允許投降的命令明顯受到那些尉官的強烈抵制，但侯玄等人都沒有作聲，默認了自已的責任。事實上這條是程宗揚提出來的，為此還和小狐狸吵了一通，蕭遙逸堅持認為投降是懦夫之為，星月湖本就沒這種可笑的生物存在，直到程宗揚說出如果出現必敗的局面，責任在指揮官身上，不應該由執行的士兵承擔，蕭遙逸才勉強同意。

“第三條，關於軍隊的補充:各營在十內，完成三團九營的滿員編制。只要加入我星月湖，都是生死同袍，不得有新老之分。”這一條同樣起眾人的議論，焦點集中在補充的兵員如何才能在最短時間內適應星月湖大營，畢竟現存的星月湖軍士都是十五年以上的同袍，彼此已經不單單是戰友，更是手足兄弟。不少人認為，星月湖應該保持現狀，以利於指揮和調動。

爭論中，程宗揚站起身，“我是新來的，姓程，程宗揚，盤江人。有許多兄弟可能都不認識我。我想，咱們營中數千兄弟也不是生下來就彼此認識。大家有的來自宋國，有的來自秦國，有的是世家子弟，有的是光頭和尚，都因為星月湖大營的戰旗走到一起。如今嶽帥雖然不在這裡，星月湖的戰旗仍在。也許有一天我們戰死沙場，難道這面戰旗也要隨我們化為土灰嗎？”帳中沉默下來。

孟非卿道:“程少校說的不錯，這面星月湖的戰旗不僅是嶽帥和我們的，也是天下人的。嶽帥曾經說過，他的戰旗要讓世人都過上太平子。只要聚集在這面戰旗下，不管是誰，都是我們的兄弟。”崔茂點了點頭，“當年我入營的時候，一個人都